次日寅時，天帷未啟，曙光不見。

尋雲顧不得胳膊上還未愈合的傷，發了瘋似的朝着軍營狂奔而去。

她來不及等侍衛入内通傳，不顧阻攔地硬闖了進去，方以岚剛被屋外的嘈雜聲驚醒，匆忙起身，還未來得及穿戴整齊，就瞧見尋雲失魂落魄地直直跪倒在自己跟前，心底瞬間湧起一股不祥的預兆。

“将軍！求您救救小姐。” 尋雲胳膊處的衣襟已滲出了暗紅，聲線也被哀求扯得破碎，顫着手将一封信遞向方以岚。

方以岚接過，展信一看，眉間瞬間凝霜。

“火速召集全體将士出軍，凜雀營即刻随我出發！”

*

涼州城外，雪虐風饕，寒意刺破皮肉，縫裡都泛着蝕骨的疼。

初蝶整個人虛弱地癱倒在馬背上，單薄的身軀随着馬匹的颠簸微微晃動。她身批绛色大氅，成了這茫茫素白間唯一的豔色。

狂風怒号，卻也難掩她撕心裂肺的咳聲，一方素帕掩住朱唇，待咳聲稍歇，帕面上又洇出一灘鮮紅，恰似寒梅泣血。

城門洞開，城門口靜靜停靠着一輛馬車，車帷随風輕晃，車前矗立着一名青衣男子。

瞧見那漸行漸近的馬匹，王奔眸光乍亮，哪還顧得上風雪肆虐，擡腳朝着來者迎了上去。初蝶也遙遙觑見那熟悉身影，眸裡漾起一絲笑意，她輕抖缰繩，催着馬兒加快速度。

霎時，一支利箭地，從高聳城垣上疾射而下，直直貫入初蝶的胸前，接着便從馬背上跌落下來，仿若寒冬裡被霜風卷落的一瓣寒梅，被人從枝頭上狠狠扯落，摔得粉碎。

紛雜沓亂的腳步聲由遠及近，王奔自始至終神色冷然，平靜得近乎可怖。

他緩緩彎下身，蹲在初蝶面前，手指憐惜地撫上她的面頰，冰冷的觸感從指尖蔓延，他輕輕摩挲着，口中喃喃低語：“我王奔這一世，就隻真心愛過你一個，隻可惜...”

“本想将你囚于籠中，可還是覺得心中難安，” 聲音喑啞，透着無盡的遺憾，手向下移到她的頸側，用力收緊：“倒不如就這樣死在我懷裡，往後歲歲年年，我便能永遠銘記這一刻了。”

本是氣息奄奄躺在雪地裡的初蝶，蓦然睜開眼，袖間寒光驟現，朝着王奔胸口狠狠刺去。可王奔到底也不是毫無警覺，身形一側，堪堪避開了要害之處。

王奔猛地直起身，低頭瞧見胸側偏離心髒幾寸遠的匕首，五官因盛怒而扭曲變形，他沖着初蝶怒吼道：“為什麼！我對你情深似海，甚至不惜留你性命，你竟然這般對我！”

每一個字似是從牙縫裡擠出來的，透着蝕骨的恨意。

初蝶勾起一抹輕蔑的笑，一口鮮血奪口而出，她睨着王奔，明明是仰視，卻像再看一隻蝼蟻：“你也配？”

字字誅心地啐道：“賣國賊。”

“咔嚓” 一聲脆響，一把鐵質鐐铐鎖住了王奔的腳腕，而另一端則連着初蝶的手腕，是鎖鍊更是一世仇怨擰成的絞索。

陣陣馬蹄聲狂響而至，方以岚一馬當先，帶着凜雀營疾奔而至，馬蹄奮揚，濺起漫天銀絮。

初蝶仰頭，綻出一豔麗動人的笑，滿是暢快。她直視王奔的眼睛，決絕宣判：“今日你插翅難逃！”

話音方歇，她仿若耗盡了最後一絲生氣，再也無力支撐，倒進那片茫茫雪中，點點殷紅從身下洇出。

“為什麼！為什麼！”王奔是真的慌了，瞳仁中滿是驚惶失措，他低頭死死盯着腳踝上那冰冷沉重的鎖鐐，在原地發狂大叫，之前精心粉飾那副謙謙君子的假面，此刻已蕩然無存，隻剩下最原始的癫狂。

他心底被恐懼吞沒，求生的本能驅使着王奔不顧一切地想要逃離，可腳踝被初蝶用身體死死牽制，每挪動一分都極為艱難。他幡然醒悟一般，猛地拔出還插在胸口的匕首，朝着初蝶的手腕狠狠斫去。

方以岚的眼睛聚焦到了極緻，周遭景緻皆成混沌，唯王奔一人清晰入目，成了她視野裡唯一的靶心。

“别—— 碰—— 她！”

手中的弓弦繃緊，利箭脫弦而出。

一箭穿喉。

王奔被箭羽撞得往後踉跄一步，腳下在雪地裡犁出一寸溝壑。

手裡的匕首哐當掉在地上。

他不敢置信地摸着脖子濺出的血，竟又向前邁了一步。

“我叫你别碰她！”方以岚徹底被怒火吞噬，搭箭、拉弓，機械般不斷重複着動作，數支箭羽接連射出，一根接一根地刺入王奔的胸口。

王奔被這奪命箭雨一點點逼退，直到他再也承受不住，身形搖晃如崩塌的山體，重重向後倒去，砸落在雪地裡，濺起一片冰冷的雪霧。

方以岚下馬一刀斬斷王奔的手臂，飛起一腳将斷臂踢出老遠，将初蝶輕柔抱起，交給一同趕到的尋雲。

她再次翻身上馬，帶着隊伍厮殺攻去：“全軍聽令，攻進涼州！”

“攻進涼州！”數萬将士齊聲怒吼。

趙懷叙催馬緊跟在方以岚身後，突然驚覺她的背影異常單薄，忽地一滴雨落在他面上，他才恍然回神，仰頭望天。

雪停了。

…