阿蠻咬着牙沖他吼道：“江浔也！你是幫過我，我也記得你的好。但這不是你對我進行人身攻擊的理由，你不喜歡我，正好我對你也沒半點興趣。”

阿蠻深吸幾口氣試圖讓自己冷靜下來，說着莫名其妙的話她不解、疑惑又委屈、氣憤，“我承認你模樣是極好的，但這不代表我也會對你存有别的心思，生出愛慕。”

江浔也冷泠泠道：“最好如此。”緊握着雙拳轉過身不在去看她，腳步虛浮，身體微微顫栗着像是極力隐忍着即将呼之欲出、難掩又令他惶恐、不安的情愫。哪怕在不忍，他也狠下心說了絕情的話。

阿蠻氣他一連好幾日沒在同江浔也說話。

新年和往常并沒有什麼區别，還是年夜飯看煙火，一樣熱鬧。

春過至夏，陰雨連綿，上京夏季多雨，一連好幾日下着雨方停。

方清予因為要考鄉試他們便相約去寺廟求福，阿蠻說她不信這些，顧羨知嘴皮子磨了好久才答應一起去。

車轱辘一路駛向寺廟，五人在門口停下下了車，廟一側牆外栽種了一顆梧桐樹。顧羨知扣了扣門，阿蠻、範斯年和方清予、謝榆晚在一旁等候。

門從裡面被推開出來一位年輕和尚，微微彎腰手上握着佛珠，向少年身後看去發現還有四人，“各位施主。”

五人有樣學樣的同他問候，将五人引了進去。

五人跟在身後，路上看到兩個灑掃和尚同他們點頭問好。跟着他到殿内，殿内放着一尊菩提像，桌案上供奉着香火，寥寥飄煙。

阿蠻看着方清予和謝榆晚跪在蒲團上面向菩提像，侯在一旁的和尚上前遞上一個竹筒簽謝榆晚接過搖了搖，撿起簽子掉落一臉憂愁，方清予同樣如此。二人起身将簽還給僧人。

方清予求仕途，謝榆晚求姻緣。

阿蠻用胳膊肘怼了怼站在身旁的顧羨知看向他問道：“他們為何發愁？”

顧羨知捂着半邊臉湊到她耳畔道：“因為簽不好。”轉頭看向握着簽一臉興奮蹦跶的範斯年，“諾，範斯年這麼開心應該是上上簽。”

阿蠻點了點頭若有所思。

“不如我們也試試。”顧羨知水汪汪的黑眸好整以暇的瞧着她，似乎期待她答應。

阿蠻對上他太過熾熱的眼睛，猛的偏過頭深吸幾口氣淡淡道：“你去吧，我就不了。”

顧羨知在她身後推着她走過去半撒嬌半央求道：“就當是圖個吉利嘛。”

阿蠻身旁站着一位少年，見顧羨知跪在蒲團上閉眼雙手合十似是在心中祈願。仰着腦袋四處張望着，菩提像、桌案上的香燃燒飄着的煙還有兩側排排紅燭。譏诮一笑，她不信，甚至不屑。

阿蠻一怔，措不及防被身旁的少年拉下一同跪在蒲團上。

顧羨知睜一隻眼瞥向身旁跪在蒲團上低垂着頭的女子，這才心滿意足的閉上眼。

顧羨知祈完願站起身，阿蠻擡頭見他完事便揉了揉腿站起五人告辭出寺廟，駕着馬車離開。

少年每日備考，屋内燭火通明亮了半夜才熄滅。每每犯困就打來一盆冷水，捧在手心撲在臉上，涼意使自己清醒不少。

後來冷水不管用了他就拿了一匹布從梁上垂下綁着頭發連接着梁，隻要犯困不自覺低下頭，痛意綁着頭皮瞬間清醒。臨出發兩日早早便宿下，養精蓄銳。

通過府試方有資格參與八月的鄉試，鐘離流風力争上遊考取了舉人。

走在街上，逢人見着且聽說他考取舉人、認識他的人，大部分會開玩笑說着舉人好。

鐘離流風考取舉人，顧羨知信守承諾在慶雲齋點了一桌菜肴等他，鐘離流風也應邀前來。

直到第三年，他參與了春三月的會試，進考場前人人排着隊伍進行搜身，以防心存僥幸、企圖蒙混者作弊。

輪到鐘離流風他攔住搜身人的手，在他疑惑随後是詫異的目光下放下肩上的箱箧，脫去身上的外袍和中衣，隻留身上那件白色内衫，将衣裳抱在手中。

身後排隊的學子同樣詫異他當街脫衣，雖說沒有脫完。他不是這次這樣，而是每次參考都是如此。

展開着手臂轉了幾圈，“我可以過去了嗎？或者你檢查下我的衣裳。”将手上的衣裳遞向他。

男子接過拎了拎衣裳，展開粗略的看了幾眼遞還給他放他進去。鐘離流風将衣裳穿好背上箱箧接過了浮漂走了進去，身後傳來議論聲。

鐘離流風進了貢院尋到号房盤腿坐下隻見面前放了一個桌子。這裡的号房牆挨着牆僅有一牆之距，中間隔着一條過道是禮部派來的大人作為監生來監考。對面同樣也是一排号房。

吃喝拉撒、答題全在這，連考三日。

他不敢多喝水，隻會在長時間一滴未進嘴唇泛白喝上一口，餓了就吃，困了就縮着身子在裡面宿下。想方便實在憋不住了就跟着其中的一位監生來到角落一旁搭建的茅廁解決。

出來見男子還在外面，扶額卻又無可奈何跟着他坐回到号房，他面上一窘，見他的号房上有人過來給他做了标記，意思是考試途中出過恭。

三日已至，考生紛紛交上題卷離開貢院。

杏花開了正值放榜時，人們簇擁在一起看着榜上的名單，有人歡喜有人憂，衆人伴随着鬧哄哄的聲音散去。

鐘離流風走了上前，看了榜前三個名字，沒有自己。往後看竟驚愕的發現沒有自己，反複看了好幾次都不在榜中。

明明他這麼努力了，不對他再怎麼也不至于落榜。

翌日他早早去了皇宮城門外，朱紅高牆，久久站在朱門前。下朝的朝中大臣接踵而出，他急切的看着一張張形色匆匆的大臣路過，一張張陌生的面孔。

“大人，我是參與會試的鐘離流風，我對此次放榜存疑。”他攔在一位已過而立的紫色官服大臣面前，拱手行禮帶着一絲氣切道。

男子怒道：“說話可是要講證據的，我不能因為你的空口無憑而信服你。”

“大人，字迹騙不了人。”

男子若有所思同意了，朱紅的大門被打開。入目的是巍峨的宮殿，紅牆黃瓦，每隔一段距離就修建一座箭樓，地處空曠一眼望不到頭。

他忽然有些期盼有朝一日，同他們一般站在那大殿中，互稱着大人。