她去桌前倒了茶水，遞到他手裡。

他啜了一口，忽然問：“林策找你，為了什麼事？”

“就是梁王案的事，他願意幫我。”

“他為什麼要幫你？”

“還我替皇後娘娘查清巫蠱真相的人情吧。”

“哦……他這人我不喜歡，一根筋。” 他喝掉了杯中剩餘的茶水，将杯子遞還給她，“還要。”

她無奈一笑，又去替他倒茶：“挺正直的一個人，殿下這是偏見。”

“哼，沒受過挫折的愣頭青。”

祁襄又端來了茶，不覺莞爾：“殿下這是嫉妒嗎？”

“呵，我嫉妒他什麼？”

祁襄眉梢揚了揚，打了個哈欠道：“殿下早些休息，小的先告退了。”

她回到自己的小院，看見滿園的花木，突然想起正是十七歲那年，在世子府有了一座同樣的院子。現在想來，自己那時和那些大戶人家的通房丫頭也沒什麼兩樣，一朝得了主子的寵幸，便擡成了妾，賜一座宅院養着。也許哪天主子又寵愛了别的女人，便隻能獨自守着這座院子孤獨終老。

她皺緊眉頭，對着出來迎接的雲芷和晚翠說：“這些花我不喜歡了，明日你們叫幾個人替我都搬出去吧，我去挑些别的再放進來。”

晚翠的嘴又快得很：“啊？姑娘，這些花都是王爺特意吩咐種的，不都是姑娘最喜歡的嗎？”

“喜歡也是從前喜歡，人的喜好總會變得嘛。”

雲芷對晚翠使了個眼色，制止她再說話，她福身道：“知道了，姑娘，我們一早就去辦。”

祁襄一擺手：“行了，都去歇息吧，我一會兒便安置了，不用你們伺候。”

接下去的半個多月，祁襄都在王府盯着祁延的功課。奈何他實在是勤奮不足、蠢鈍有餘，每日都将她氣得心肝肺疼。

“朽木不可雕，寫的就是你！” 祁襄舉着戒尺，扯開嗓子大吼。

祁延捂着腦袋，帶着哭腔道：“阿姐，你布置的書太難了！我真的讀不懂！”

“有何難的！你不願意動腦，自然讀不懂！先抄上十遍，再來背給我聽！”

“啊！” 祁延叫苦連天。

“知道的是你們在讀書，不知道的還以為年下殺豬呢。” 蕭允墨嘲諷的話語從門外悠悠飄進來。

祁延仿佛看見了救星，忙向他求援：“殿下，你可來了！你快勸勸我阿姐吧，再這麼學下去，我真要瘋了！”

祁襄一擡頭：“殿下昨日不是進京去了嗎？這麼快回來了？”

蕭允墨看了一眼案上的《春秋》，笑道：“這書從前在書院不是讀過？”

“讀書讀過，但早忘了，阿姐既要考我背書，還要給我出題，比書院先生還嚴格十倍！”

“你阿姐的學問可不比書院先生差，你是該好好跟她學。”

“她根本不會教書，隻會打人！”

祁襄氣不打一出來，揮着戒尺就要打上去：“我還沒教你麼？你自己蠢鈍如豬！”

蕭允墨從她手裡抓過戒尺，好生勸道：“因材施教方為良策，祁延詩書是欠缺一些，但頗通音律，你就由着他學些感興趣的吧。”

“什麼頗通音律？我看他也就是去秦樓楚館聽個曲兒罷了。”

蕭允墨拍了拍她的肩膀：“此事以後再議，你沒聽過祁延彈琴，自然不知道他的天賦。我明日要啟程去并州，有很重要的差事，你跟不跟我去？”

“什麼差事？”

“蒙古那個茉失裡太妃向陛下上表，以求議定大齊蒙古長久和平之盟，聖上與内閣一緻主張議和，陛下派我和十三皇叔一同前往并州與她談判。”

祁襄眼睛亮了：“蒙古人！”

梁王之案，證人死的死、瘋的瘋，但知情者并非隻在大齊，既是通敵，那蒙古人自然最清楚，梁王究竟是否與他們勾結。

“嗯，所以你去不去？”

“去！當然去！殿下這回得的可真是好差事！” 祁襄難掩喜悅之色，“肅王殿下也來了嗎？他人在哪裡？”

蕭允墨的臉陰沉下來：“在若水堂……”

“那我去了。” 她沒等蕭允墨說完，就已“唰”地站了起來，一瞪眼道，“祁延，你給我好好背書，今晚要還是背不出來，你接下去一個月都别想出門了！”

她快步走了出去，留下一臉苦楚的祁延和面色鐵青的蕭允墨。

一天後，肅王與懷王的車駕自薊州出發，趕赴并州北部與蒙古接壤的常勝堡。老懷王曾經的封地晉陽恰好也在并州，蕭允墨便奏請皇上順道去老王府瞧一瞧。

第三日，他們到達晉陽懷王府，預備在此歇上一晚。

老王府凋敝蕭條，裡頭隻餘少數仆從打掃，外頭卻戒備森嚴，每道門都有侍衛把守。

祁襄玩笑道：“殿下是在這裡藏着什麼寶貝麼，看得這麼牢？”

他作出一副驕矜的樣子：“有啊，給未來王妃的聘禮，都藏在這裡。”

祁襄和蕭敬虞對他的胡說八道相視一笑。