城西裴府

裴家小少爺身邊的阿扶在門前收拾東西。

阿扶抖了抖汗濕的衣物，皺着眉打開了門，用力扇動了兩下，微風吹不進來，整個屋子就像蒸籠一樣，不見絲毫的涼意。

“呸，眼瞧着我們小少爺死了爹娘，又沒了舅舅，就這麼對他，一群沒良心的東西！”說完才反應過來自己這話不妥當，趕緊往裡瞟了一眼，确認裡面的人沒有聽到以後，才出門往管事那裡領月例銀子。

他沒注意到的是，身後的小人放下了手中的書，悄悄穿好了鞋子跟在他身後。

裴老爺病逝，如今最好的院落當然是女主人裴夫人住着，她子嗣不豐，隻有一個兒子，稱為裴大公子，前年剛娶了妻。

至于另一個公子，則是裴老爺的親妹妹所生，早幾年父母親陸續去了，是個苦命的，年初動身搬往周口縣前過繼給了裴夫人，算做繼子，于是被稱作裴小公子，時年十一歲。

裴小公子自爹娘過世後性情大變，整個人木讷口吃，又因着他是裴老爺病中特意過繼到名下，待到成年要分一半的家産，很不招裴夫人待見。

上面的意思誰都能看得出來，所以下人們也就有樣學樣，不太搭理這位小公子。

“王大管事的，才幾貫的月例啊，哪裡周轉不出來，至于拿咱們小公子的這點吃飯錢？”阿扶氣得握緊了門框，堵住管事的退路，直直地盯着他，大有不達目的不罷休的氣勢。

“不是我不想給，是賬上實在沒錢啊，你瞧瞧這，訂的這幾個陶車錢還沒付呢，足足三兩，要是耽誤了開工，哪裡是我一個小小的管事能擔得起的。”

王管事把賬本往阿扶胸前一拍，反正樣子裝出來，諒他也看不懂，這都是他們慣用的伎倆了。

可是這次不是這麼好糊弄的，阿扶怒從心頭起，狠狠将賬本丢了回去，“你放屁！昨天我聽着你說了，那幾個陶車加起來也就一貫，哪裡是什麼三兩，你就是覺得我不識字，在這裡诓騙我！”

阿扶力氣大，一把将王管事的衣領攥住，拽着他往前走了兩步，“好啊，這一大家子還要指着我們小公子的吃飯錢過日子，真是滑天下之大稽，有本事跟我去官府啊，我倒要看看到了官老爺那裡，你還敢不敢這麼橫？！”

“你個狗雜碎，竟然敢對我王管事動手？”王管事握着拳頭捶打抓着他的人，試圖讓頸間的鉗制松開。

過了一會，見掙紮不過，且阿扶真有把他拖去報官的意思，他這才慌了神，如果剛來周口縣就被傳出了裴家苛待繼子的風言風語，導緻瓷廠被影響的話，裴夫人一定拿自己是問。

“你放開我，有事好商量，我突然想起來最左邊的那個抽屜裡還放着幾貫錢呢，都給小公子拿去吧。”

聽到他這麼說，阿扶才松開手，走到抽屜前，果然看見裡面堆着好幾貫錢，他數出三貫，揚起來給王管事看了一眼，冷聲道：“上月沒給的一貫半我一并拿走，共三貫，你可記好了，别到時候說我偷了什麼，弄出什麼失竊或是家賊的動靜，到時候大家臉上都不好看！”

“好好好，都記着呢。”王管事點頭哈腰，生怕對方又對他動起手來。

阿扶走後，他收起一張笑臉，轉頭啐了一口，“等着吧，有你好受的。”

裴小公子靠着身形的優勢躲在不遠處，看見王管事這種陰險的表情已經見怪不怪了，隻是微微抖了一下。

回到院子的時候，阿扶發現小公子還是維持着原來的姿勢坐在榻上看書。

看着瘦弱的小人，他不免心生悲涼。

也難怪小公子的爹過世前特意要派人去牙行把自己買回來，身契牢牢藏住，看來是早已預見這黑心肝的舅母會在他過世後如何對待這孩子。

這麼多天阿扶看着小公子總是面無表情的坐在同一個地方，手裡捧着一本被撕了一半的殘書看，心裡特别不是滋味。

裴家向來是裴老爺主事，他精明能幹，善于交際，自從他去後裴家雖不至于倒台，但也在原本的地方撐不下去了，所以才想着搬到周口縣東山再起。

當時搬家時說小公子他爹留下的書籍太重，騾子馱不動，扔了一半燒了一半，還是小少爺撲上去才保住了一部分。

要說這裴家實在是沒有遠見，在阿扶看來小公子讀書很是成器，如果能一路讀上去，保不準能考個秀才回來。

但他隻是個被買來的仆從，什麼決定權都沒有。

“公子，你瞧，我都把月例領回來了，還有上個月的。”阿扶把錢堆在桌上，“待會我就陪公子去交束脩，咱們重新買兩條豬肉，再去買兩本書，還有筆墨紙硯。”

*

回去的時候是日頭最盛的幾個時辰，所有人都貓在家裡不願意出門。

顧客寥寥，關叔關嬸正坐在長凳上休息，崔雁竹把買的吃食交到他們手上，另外盛了兩碗湯，防止二人吃糯米糕的時候噎着。

待吃完了東西，崔雁竹問：“那人來過了嗎？”

關叔咽下一口炊餅，搖了搖頭，“沒。”