不正之風猖獗，即便是在天子腳下，腌臜事一點不少。

霍咎道：“這個需要一點點将人替換，若是一次性改變的太多，倒是會根基不穩。”

“大昭也暫時找不出這麼多兩袖清風官宦可替換。”

裴瑜撥了撥茶盞，有些疑惑：“烏塗明是烏塗氏的君王，他怎麼會對大昭的科舉如此清楚？”

霍咎解答：“他兒時被烏塗月壓着學，不僅僅是大昭，北域照樣也被研究了個透徹。”

注意到女孩正經的神色，少年頗有些洋洋得意道：“不隻有烏塗有眼線。”相比起來他派到烏塗的眼線隻多不少。

“還有一事，書南是烏塗明假扮的，那麼其他人也極有可能……”既然這個是烏塗氏的君王，那說明大昭之中也有概率混入其他的人。

好比如——新科狀元。

何巳。

裴沫将這個顧慮說給霍咎聽，既然這個能查出來，說明另外的也是查過了。

“何巳還是他，家中有一母，前兩日已經接進皇城，明裡暗裡也有不少人盯着。”

裴沫點點頭。

“我在他殿試的時候詢問過他，偏離了本來該有的内容，一腔愛國之心還是有的，甯願放棄狀元的名額也要将百姓的苦難傳達出來，我覺得他能夠支撐起大昭。”

隻要他家中無事。

皇城之中都是人精，比霍咎卑劣之人數不勝數，光是一個個殺過來，就要染紅皇城大半的青磚。

裴沫清楚，就是因為清楚，所以即便是到這個時候，也沒有完全寄托于何巳。

大昭重孝道，若是何巳傷及某些人的利益，他的母親便會是他最大的軟肋。

拿捏他人的軟肋去威脅他人，這不過是皇城中立足的基本，如今在皇城的大戶人家，誰沒有做過這種事。

霍咎連着幾日沒有休息，此刻強撐着精神聽裴沫分析，困倦了假借咳嗽偏頭揉眉心，即使是做到自然，最後還是被裴沫瞧出了名堂。

女孩貼心道：“陛下還是早些歇息，剩下的事我再想想。”

說罷，裴沫便準備往外走，給少年騰出位置休息。

走出沒兩步，被扯住手腕，身後貼上一襲滾燙身軀，氣息鋪灑在脖頸上，沿着白皙的皮膚往衣領裡鑽，兩人之間沒有間隙，氣氛陡然升溫，女孩慌亂回頭，“你——”

話沒出口，少年打斷：“有些頭疼，一閉眼就是放血的短匕，不敢睡。”

他在賭，堵她心軟。

懷中掙紮的女孩逐漸停息動作，少年在她看不見的地上揚嘴角，心滿意足在女孩轉身之前表現出一副疲憊的模樣，然後靜靜等待。

“你又犯病了？”除了這個，裴沫想不到更好的解釋了。

霍咎順杆爬下，低低“嗯”了一聲，然後閉眼将頭埋進女孩的肩頸，營造出柔弱的模樣。他清楚，這一招最為能夠讓裴沫對他心軟，而後會答應他的要求，隻要不太過分，她就像沒有底線般縱容。

“那怎麼辦？你這副樣子瞧着随時要昏過去。”裴沫像是撸狸奴的那一套照搬到霍咎身上，有力無力摸着他的腦袋，“需要安神香嗎？”

某位黑心腸的等待的就是這一句話，“你陪我一起。”

不等陪沫露出疑惑的神色，他便想起另一件事兒，質問，“朕聽說你對烏塗明很是看好，就連他的探花都是親自給他封的。”

“他作為書南的時候，才學見識都不淺薄。”

少年仍埋在他的頸側，閉着眼懶懶散散問：“樣貌呢？”

不是在說休息麼，怎麼突然換了話題，裴沫百思不得其解，仍舊順着他的話，“确實，烏塗明雖然不是一個好的君主，樣貌卻不差。”

“昭曦這麼喜歡，你幹脆……”去做他烏塗明的皇後。

霍咎的話堵在嗓子眼，最後半句話還是沒有說出來一字，畢竟一想到裴沫會成為他人的妻，他心口咎堵得慌，一口氣上不去也下不來。

霍咎閉眼，松開手往裡間走，“朕乏了，先去休息了，皇後莫要跟着。”

身後沒有回應，本來以為回頭會對上裴沫茫然無措的眼，事實卻是，轉頭，發現本來應該在身後的裴沫沒了蹤影。

頓時，一股怒氣無處撒。

躺在主屋榻上，好不容易熬到夜深，也沒等到女孩回來，熬不住疲倦，在燭火跳動中睡去。

翌日清晨，天邊泛起魚肚白，外頭已經傳來打水的聲音，還有灑掃的宮女來回走的動靜，聲響不大，偏霍咎覺淺，這才發覺裴沫一夜未歸。

“主子，林小将軍送來南疆的戰況。”

霍九帶着快馬加鞭送來的信件，急匆匆進了禦書房，後面跟着面色不大好的烏塗明，他背着手，眉頭緊鎖，緊抿的唇昭示他緊張不安的心緒，步子邁的極大，不管三七二十一進了禦書房。

霍咎從禦案上擡起頭來，接過林賀寄過來的信件。

“就是因為是烏塗夕，其生母是個農女，所以她清楚自己的劣勢，隻要自己出來和親，阿姊暫時動不了她，畢竟她可是為了烏塗氏犧牲了自己，來到大昭。”

烏塗明的聲音低了下去，“我本來以為她來到大昭就回不去了，那時候阿姊也被烏塗的長老煩的來不及派遣自己的人，就聽說烏塗夕跟着烏塗克來大昭。”

少年收起信件，提筆又寫了一封回去，吩咐霍九：“霍九準備，朕要去一趟南疆。”