元遙與闫牧舟分開時便覺出了不對，先前在茶樓隻是胸悶，她以為是屋裡頭不通風所緻，一路回來，并未好轉，此時前胸更似有千斤重的石闆壓着，愈發喘不上氣。

靠着宮牆，元遙一隻手摸索着伸進腰間香囊，吃力地取出瓷瓶，黑暗中看不真切，随意倒了幾下，仰頭送入口中。

她所在之處靠近宴廳，不時有宮人路過，怕人瞧出異樣，元遙不敢過多停留，隻得快步離開。

許久不犯的毛病，短短幾日，便犯了兩回，看來需得找虞恒再配幾副藥了。

常理來說，這藥丸藥效發作極快，可此刻元遙并沒覺得好轉，反而喘得越來越厲害。

“站住，是誰在那，鬼鬼祟祟的！”

一聲怒喝在元遙身後響起，她想也沒想，立刻鑽進一旁的小徑，左拐右拐，見無路可跑，想都沒想，一把推開最近的房門，躲了進去。

不知是不是她跑得太快，那人并沒有追來。

聽那人聲音，應是宮裡的巡衛，方才與她離得不算近，她又拐了好幾條路，想來是被她甩開了。

這間屋子極小，看起來像是放置打掃器具所用。

元遙無心多作打量，她已經喘得幾近站不穩，不得不靠着門扇滑坐到地上。

像是離了池塘的錦鯉，元遙覺得胸腔的氣怎麼都不夠用，她的肺裡仿佛多了個無底洞，洞裡藏着與她争搶空氣的怪物。

許久沒這麼嚴重過了，好像自從虞恒為她調理過後便沒這樣難受過。

照着以前的法子，元遙開始解衣裳，從前難受得不行時，按壓膻中就能有所緩解。

冬日衣裳穿得多，她一件一件解開已經筋疲力盡，解到小衣時，怎麼都摸不到後背的繩結。

元遙急得直接在胸前按壓，奈何小衣繃得緊，她又提不上力氣，根本無濟于事。

正在這時，門外依稀傳來腳步聲。

元遙耳畔皆是自己的喘鳴，辨别不出那腳步聲是否離她越來越近，隻得盡量往裡躲。

吱呀一聲，門被推開，暢快的涼氣撲面而來，緊接着，元遙瞧見一雙皮靴。

“元遙！”

元遙想過無數種可能，唯獨沒想過，來人會是段淮。

“怎麼喘得這麼厲害，我帶你去尋太醫。”段淮顯然急了，攬過她的腰就要将人抱起。

元遙拼命拿手抵着他的肩膀，可腦袋仍是失了力氣，無力地靠在他頸側：“……不能……不用找太醫，我吃過藥……緩一會兒就好……”

此時若是去了太醫署，她喬裝一事怕是瞞不住了。

段淮見她抗拒，隻得停下動作。他對這樣的病症并非一無所知，曾經軍中也有人患有氣喘之症，他見過軍醫為其診治。

艱難的呼吸令元遙無暇顧及其他，一隻手仍然掙紮着想解開緊裹在身上的小衣。

段淮扶在她腰間的手一緊，将人向托了托，視線落在元遙幾近赤裸的後背，喉結不自覺滾了滾，看清繩結所在後，他便移開視線，手指輕輕一拽，小衣即刻松散，向下滑落。

段淮另一隻手及時将其拉住，隔着那薄薄的一層探向她胸前的膻中穴。

“是這兒？”

膻中在胸骨正中，盡管有意攥拳，段淮能清晰地感受到兩側的豐腴。

“夭夭，聽我的，慢慢調整氣息。”

元遙眸裡盡是水光，整張臉因不停地喘息變得通紅，聽見段淮的話，哽咽着點頭。

“好……憋氣，憋住……呼出來……”

嘗試數次，元遙完全屏不住氣，吸氣的次數愈加頻繁。

不停的急喘，使元遙早就頭昏腦脹，幾番昏阙過去，整個人脫力般地愈發下墜，自然沒意識到她與段淮貼得多緊密，唇面幾經擦碰。

“夭夭，憋住，忍一會兒……”

元遙幾經嘗試，卻總也無能為力。

她餘光中瞟到段淮擡起了手，但已無心在意，情急之下，頭微一前傾，唇上一片溫熱，猛一回神，隻見眼前是段淮放大的面龐。

她的唇堵上了段淮的。

元遙察覺到段淮身子一僵，剛要掙紮着後退，卻被寬大的手掌壓上後頸，動彈不得。

這下元遙無法繼續喘氣，仿佛墜入湖裡，幾近窒息。

就在這時，段淮蓦地松開唇，元遙來不及做出其他反應，隻顧得上用力吸氣、出氣，正要再吸，段淮又親住了她。

不知往複多少回，她的氣息才有平穩的趨勢，

兩人最後一次分開，元遙支撐不住徑直跌進眼前人的懷裡。

段淮見她緩了過來，握着元遙後頸的手順勢往下，将散落的外衣拎上來，裹在元遙背上，一下一下輕拍着。

今夜無風，該是一片寂靜，元遙卻聽見不知是誰的心跳聲，震得她耳廓發麻。

隻一會兒，元遙便蜷手撐着他的胸膛，慢慢坐起來。

“好些了？”段淮啞聲問。

沒等元遙回答，見她直起身子，他急忙側過頭，不再看她。

“抱歉……情急之舉。”她攏着衣裳，小聲解釋着。

段淮靜默須臾，才應聲：

“嗯。”

元遙手沒什麼力氣，穿上件裡衣，便累得不行，失手把書筒碰落在地。

段淮聞聲望過去，元遙隻一件裡衣半披在身上，大片旖旎春光半遮半掩，纏繞的發絲散落在肩上、胸前，烏白相間，隻這一眼，便使人亂了方寸。

他脫下披風，裹在她身上，别開視線道：“先穿上，回去再——”

話尚未說完，兩人身後的房門猛地被人推開。