這一夜茯苓守在扶光身邊，為方便照顧她，将外面的美人榻搬到她床邊。

扶光前半夜根本睡不着，後來睡過去又接連做起夢來。或許是因為身體上的疼痛，她難得夢見了母親定陶公主——她坐在公主府花園的長榻上，因為背光看不清面貌，但扶光覺得她應當是淺笑着的。杏黃色的裙子曳地，柔軟的布料随風輕動，她系着白蘭花串的手腕搖着團扇，樣子悠閑。

“阿娘。”扶光輕輕喚道：“我摔了一跤背上好疼。”

榻上的人卻沒有回應，好像隻是一幅會動的畫。畫裡的人影風聲草葉都是鮮活的，她好像能感受到溫暖的日光灑在她身上，即便沒有回應也不要緊了。直到耳邊突然響起如夫人的聲音，她轉過頭，像是在另一處空間，如夫人着喪服站在一扇門後。她說：“驸馬自蜀中趕回還需數日，天寒地凍路途難行，怕是趕不及公主葬禮。”

扶光轉回頭，是在靈堂上，十娘與她一起跪坐在蒲團上。誦經的僧道跪在兩旁，正中放着一副巨大的棺椁。

扶光蓦地醒過來，臉上濕滑，半邊枕頭也被泡濕，眼前漆黑叫她一時分辨不清夢境現實。呆怔片刻，她不知道自己是不是悲傷，隻是覺得好累，偏過頭又合上眼，這一次反倒沒受什麼折磨，很快便睡着了。

太極宮中，武陽王魏弘一早便入宮求見。

周元佑并未讓他久等，讓宮人宣他進殿。來人長須肅面，身形高大，龍行虎步，威儀赫赫。周元祐唇上的笑未褪去，眼中卻染上一線陰霾。此人平定胡亂、收複兩京，是立下不世之功的大功臣。若無他，他如今做不到這位置上。可功勞太高，又叫他如何睡得安穩。

“魏公近來身體可好？”他狀若關懷，又命宮人看座。

魏弘行禮謝恩，又道：“宮中禦醫醫術精湛，臣之陳傷今歲雨季時纾解許多。”當初他被召至京中便是以修養身體為由，帝王多疑，他自亦是心知肚明。

宮人奉茶入殿，周元祐指着茶盞熱切道：“這是今年臨安送上來的新茶，魏公嘗一嘗，合不合口味。”

魏弘吃一口說：“臣在軍中多年偏愛濃茶，這茶有些清淡，給臣喝有些牛嚼牡丹了。不過臣鬥膽問陛下讨上一些，家中宴客以此招待，面上有光。”

周元祐聽了大笑，他心中佩服魏弘情智，絕非尋常武夫，是知道如何取悅他，又不至讓他覺得虛僞。若他二人不是君臣，他定更歡喜他如此八面玲珑。

一時君臣相宜，周元祐終于問道：“魏公今日進宮求見所為何事？”

魏弘這才拜倒在地，高聲道：“臣今日是來請罪的。臣之二弟押送叛将耶律璟入京，可途中因耽于美色，被叛将姬妾所惑，緻使叛将潛逃，鑄成大錯。”

周元祐眉梢輕挑，聲音平直不見怒氣，“竟有此事？朕派薛泮前去，他尚未有奏報，魏公消息倒是靈通。”

“不敢欺瞞陛下，二弟東窗事發便來信讓臣替他求情。叛将已由義叔追回，然此事本可避免，他失職在先，臣不敢包庇，特來向陛下請罪。”

他伏下身去

殿中安靜，宮人們也屏息而立，周元祐看着手邊薛泮遞上來的折子，擱在龍首上的手撥動着指頭上的戒指。

“依大梁律法，此事該當何罪？”

魏弘道：“當斬。”

宋墨暗暗驚心觑向他，周元祐卻倏地一笑，起身一撣袖快步下了階梯将他扶起。

“魏公舍得，朕卻不忍如此行事。朕還要将青雀嫁給你家六郎，你我将成姻親，怎好在這檔口行這砍殺之事。再說律法之外亦有人情，他多年戍邊有功，若因這一件事就殺了他，外人恐怕要覺得朕太過無情。不過死罪可免，但終要服衆。朕想着便褫奪爵位，貶為庶人，以示懲戒。魏公覺得如何？”

魏弘跪下道：“陛下寬仁，臣替二弟叩謝陛下隆恩。”

這一遭不過一炷香的時間，卻是連番變化，兩人如今又帶上笑顔，将算計盡數掩在心中。

周元祐道：“若依魏公所言，衛翕此次又立大功。”

“不過亡羊補牢，陛下不責怪已是寬仁。”

“你這義子是大才...”他贊了一句，像是有些感歎，突然畫風一轉問道：“他拒婚一事你可知曉？”

魏弘搖頭，驚道：“陛下是指甯安郡主？”

“正是。”周元祐斜倚在龍首上，一隻手随意撥着禦案上的奏折，口中道：“他上書拒婚，說不敢應下這樁婚事。他口中自是稱自己配不上甯安，不過朕看他恐怕另有計較..…”