國子監乃大梁官學，其中多為世家宗親子弟，自然也有寒門學子。隻是他們由地方舉薦，行舉薦便必有藏私，時日一久，名額仍由地方豪族霸占。

不過前朝時朝廷重視科考，許多寒門之士得以入朝堂，後來百姓生活安定富足，民間學風日盛，尤以江南一帶最為出衆。如今朝中科舉出身官員并不少，與國子監授官各成一派，兩派多有龃龉。

科舉官員看不起國子監，覺得裡面盡是些受父祖蒙蔭的蠹蟲；而國子監中便以出身為傲，常常譏諷科舉官員不過無名寒門。

不過其中也有另類，謝家就是其一。當年謝家兒郎如今的驸馬謝珩便是當年科舉魁首，還有早年薛相之子薛泮，都入國子監求學，卻于科舉一途榜上有名，當時頗為世家驕傲。

“如今科舉多考教詩文，于實務上甚少涉及，有些華而不實。而國子監中有名師教導，又于京中，所學之事皆是治國為臣之道。”

衛翕将所了解的情況大緻說予崔道恒聽，不想他并未排斥，隻是問道：“那要學多久？”

“兩年為一期，二十歲時若考績優良便會授官。不過京中官職緊缺，若要留京一看出身二看才學。即便不留京，也可外放做一州縣刺史。你想去嗎？”

“想去。”他點頭道：“我沒見過有些好奇。可時日太久了，我習慣與師父和阿迦在一起，要離開他們那麼久還是算了吧。”

“母親的意思是想要讓你入國子監，日後出仕做官有個好前程。”

崔道恒為難地皺了下眉，“姨婆是這樣想的麼。”他抱着屋檐下的柱子轉了半圈道：“姨婆是關心我，我知道。可我沒那麼大的志向，做官是像你一樣保家衛國，還是像我父親一樣，我知道他那時便是為了振興崔家，苦讀詩文參加科考，辛苦的很。可我就想一輩子遊山玩水，衣食無憂，至多學門醫術多救幾個人罷了，不想那麼辛苦。”

他探頭道：“表叔會不會覺得我這樣很沒志氣？”

衛翕見了他有些羞慚的樣子，搖頭道：“不會。這樣也很好。”

崔道恒眼中立刻亮起來，一個縱身從台階上跳下來輕快道：“那我不去國子監，表叔幫我同姨婆解釋，我不敢直接修書去講。”

衛翕失笑，“你是故意讓我去做吧。”明知道母親固執，定不肯輕易允下。

“這就要勞表叔多費神了。”

衛翕想了想道：“一直未問你那小姑娘是哪家的孩子？你如此在意她？”

崔道恒抱臂道：“阿迦是孤兒，那時戰事頻繁，師父将她帶回來時她還在襁褓中，身子很弱常會驚悸。師父費了很大心血調養，讓我也要小心照顧她。你别看她如今生龍活虎的，那時真同紙作的人一樣，稍有不慎就會出事。時日一久，我也習慣了。”

衛翕颔首，戰亂時百姓流離，收養一個孩子再正常不過。他急切蕭氏欲言之事，心中猜測再多卻也沒有定數，隻能與崔道恒再三叮囑。

新城公主府上，甯安郡主突然來訪。

周婉聽聞是她，詫異道：“她來做什麼？”她自從被衛翕拒婚便久避家中，春日來許多聚會都不見她身影。她對素玉道：“不必帶她去正堂，直接去花廳等我。”

甯安被素玉帶到花廳，她心神不甯，對這府上慢待便無心留意。等上茶的婢女下去，身邊七巧低聲道：“郡主真要這樣做？”

“都已經到這兒了還猶豫做什麼。從前是我蠢，七姐姐與謝家有仇，自然不會樂見我與謝安親近，我若想嫁謝安，便隻有公主才能幫我。”

她是陛下唯一的親阿姊，當年怎麼嫁的謝二郎，不也是因着陛下。父親是靠不住的，如今幽州的婚事未成，殊不知什麼時候陛下又要将她賜婚給其他人。長安城中近來有許多使節，若提和親，她那時該怎麼辦。她不能坐以待斃，必須要為自己謀劃。

過得一刻鐘，周婉才姗姗來遲。她由素玉扶着坐下，緩緩道：“身子好些了嗎，聽說你病了，确實瘦了不少。”

“也隻有婉姐姐你關心我。京裡那些閑話你肯定也聽到了，我如今是羞的門都不敢出。”甯安低落垂眸。

周婉安撫地歎了口氣，“可憐你了。”

甯安擡頭道：“我這些事算不得什麼，不擾着婉姐姐了。我今日來也不是為了這件事...”她适時停頓，為難道：“是我聽到些事，左思右想還是要同婉姐姐說一聲。”

周婉擱下茶盞，眼睛微挑，哦了一聲，“什麼事，與我有關？”

甯安抿唇，像是不知怎麼講，“你知道的，我阿耶他癡迷道術，前兩日聽說正清觀來了位張真人，他說是早年故交興奮的不行，便将人請了回來。”

周婉說：“這我倒是知道的，此人入宮為大皇子調養身子，醫術高明。”

“嗯，确實如此，不過...他與七姐姐也有些關系。”

周婉眼皮一掀，“怎麼說？”

“他身邊有兩個徒弟，其中一個女孩兒七姐姐特别關照，我阿耶說興許是七姐姐的孩子。”

周婉一聽果然一怔，“王叔是如何知道的？”

“這我也是聽阿耶講的，當年七姐姐從洛陽回來本想南下，當時身邊好像就有個孩子。”