海岱城的城主府，位于整個井字型城市的中心區。

今晚參選的女孩要入住神廟，也就是城裡最大的祭祀大院，位于城市最北端，從城主府出門，坐車一路向北，大約兩刻鐘就到。

夏朝崇尚鬼神，所有的附屬國皆如此，國人無論貧窮富貴，都熱衷一切祭祀。

城北的神廟大院是專門為城中富貴階層建造的。通往神廟的道路上鋪着磨平的青石塊，車馬行着極為平穩。有錢的貴族出門才會坐馬車，馴馬珍貴，馬車易損，所以把道路修建得寬闊平整，能減少車輪的磨損，馬匹也好走一些。

平民們大多去城西的祭祀大院，去城西祭祀區的道路就要破敗得多，路上隻鋪一層碎石，車馬不好走，但行人不受影響。

同去神廟過夜的，還有趙瑛的兩個同父異母的姐姐。道路寬闊，完全足夠三駕馬車并駕前行，但兩個姐姐很識趣，讓車奴跟在趙瑛的馬車後面走。

馬車行至神廟，要下車步行進入，趙瑛掀開車門簾，輕巧地躍下馬車，昂首挺胸走到大門口。她兩個姐姐也各自帶了一名女仆，跟在她和織花的後面依次進門。

神廟中的仆人們出來行禮迎接，接待趙瑛三姐妹的是個十幾歲的少年，穿着幹淨，看起來像個頗有體面的仆人。

織花先一步對他說：“我家主人是城主趙羯。”

仆人恭敬地彎腰鞠躬：“問趙大人安好。我叫阿狐，三位小姐，請跟我來。”

衆人跟着往裡走。阿狐邊走邊說：“祭祀大院除了正殿以外，還有幾處分散的附房，最大的一處聯排附房是神職人員的住處。”

雖然已經入秋，但是這個時候還十分炎熱，去向住處的一路上，水池裡的碗蓮依然開得茂盛。趙瑛拉住織花的袖子說：“池子裡有好多碗蓮啊，底下會不會結了許多藕？”

織花微微蹙眉，掰開她的手，“别亂看。”

趙瑛若無其事地把手縮回袖子裡。

走到一處獨立的院子，聽到裡面人聲嘈雜，有一聲抱怨傳到院外來：“為什麼從來沒人告訴我要跟别人合住？我不願意。”

阿狐連忙解釋：“小姐們要入住的是一個單獨院子，每年重大祭祀時供巫女和巫師暫時居住的。參選的小姐多，今天隻能委屈小姐将就一夜。”

織花道了一聲“有勞”，遞了一枚又大又圓貝币給他。因是一家人，這份賞錢當是三個趙家小姐一塊給的。

這種大号的貝币是市面上流通貨币中最大的單位，趙瑛穿到商國之後，花了許久才把這個時代的貨币價值理明白。她自己總結，大号貝币的購買力約等于人民币一萬塊，中号貝币約等于一百塊，小号貝币約等于十塊，代換以後就好理解得多。

好生富貴的一家，一出手就是一個大貝币！阿狐樂得感恩戴德道：“多謝小姐賞，多謝小姐賞！小姐們留意着腳底下！”

他又介紹說：“咱們這兒所有人都隻能帶一名女仆入住，不過另有幾個男女仆人會在院子裡服侍，小姐您有任何事，都随時喚我。”

趙瑛很随意：“不礙事，反正就一晚上。

這個院子和她母親的院子一樣，也種了很多果樹，果樹底下，零散地聚了幾波女孩在聊天。

阿狐引着幾人走進一個房間。

這是一個華麗富貴的房間，平整碩大的青石壘成牆面，牆上有獸骨和獸皮制成的裝飾物。

架子上收藏着不少陶器，黑色和本色居多，也有白陶，繪制着水波的紋樣。白陶在這個時代數量很少，所以顯得珍貴，隻有富貴的階層才舍得買白陶來使用，多數人家買個白陶都隻當成擺件，放着裝飾而已。

這本來是個大開間，不過現在用簾子隔成了幾個隔間。地台上鋪着夔紋鑲邊的軟氈，軟氈上是帶靠背的長椅。

先到的女孩都在門外聊天，女仆們在為主人整理鋪蓋被子。織花也說：“小姐快去外面，等這裡收拾好了我來叫你。”

趙瑛正好借機離開。她來時看到院子外水塘中的碗蓮開得好，香氣濃郁芬芳，就想去摘一朵放在房間裡，能掩一掩這些人的氣息。

趙瑛跑到水塘邊，蹲下來自言自語說：“都說碗蓮的氣息能讓人心神放松，今晚我能否安睡，就仰仗諸位了。我隻采摘一支，要是今晚睡得好，明天我再來道謝。”說完，她趴下身體，探手要去采花。

忽然，身後有腳步聲傳來，一個人慢悠悠地說：“你在做什麼？”

另一個兇狠一點的聲音急切地道：“什麼人？抓住她！”

趙瑛連忙準備起身，但是沒來得及站穩，就被兩個仆人從背後捉住放倒在地上。她扭了一下手臂，沒能掙開，高喊：“大膽，不知道我是誰嗎！”