坐上馬車後，趙瑛問道：“三公子，東攸侯會不會處死湘冉？”

“不會。父親是中立的，不能偏向任何一個部族。把殺人兇手交給琴氏也好，莊琴死在湘冉手裡，琴氏失去了女兒，自然不會輕縱了兇手。”何巡沉思片刻道：“冉氏部族富裕，人口也多，父親還是要維護冉氏部族的顔面。”

果然如此，何巡說的和她的猜想完全一緻。

趙瑛道：“湘冉想害的也許不是莊琴，而是我。她給黃羊城和烏泉城的牛群下毒，隻要除掉我，沒人救下祭牲，黃羊城和烏泉城就沒有牲牛獻祭給神明，這兩座城送來的小姐自然會失去選拔資格。”

實際上何巡也是這樣想的。“你殺了莊琴的姐姐，可以推測你與莊琴有私怨。晚宴上莊琴就坐在你旁邊，湘冉如果在那時成功毒殺你，就可以把這件事完美地推給莊琴，神不知鬼不覺。”

哪有當人面這樣貼臉開大的？趙瑛無奈問：“你知道我殺了莊琴的姐姐？”

何巡馬上意識到自己說的話欠妥，面露窘态道：“抱歉，因為小姐們都在說，所以我……”

“不用覺得抱歉，我的确殺了莊琴的姐姐蘭琴。”趙瑛問心無愧：“蘭琴被他的父親獻祭給神明，劊子手沒有收到好處錢，在她死前百般折磨她，所以我給了她一個痛快。”

原來是這樣！他就說嘛，趙瑛不像會濫殺無辜的人。何巡想通了這個疑點，笑得像快樂的小狗，“我看到了你殺牲牛的動作，一氣呵成，非常精彩，我想蘭琴能死在你手裡，她是感激你的。”

“多謝你，三公子。”

何巡心裡美，想着你還會再感謝我的。

送趙瑛回到大哥的宅院後，何巡來到莊園裡的地牢，準備做一件他覺得會讓趙瑛高興的事。

*

羅實剛剛審完冉幼，這些貴女身邊的女仆都金貴，打又不禁打，罵也不禁罵，還沒開始動刑就哭岔氣暈死過去，讓他這個常年詢問死囚的侍衛隊長深感挫敗。

見到何巡來視察，羅實連忙向他行禮，彙報道：“那侍女冉幼已經暈厥過去了，不過該說的她已經都說了，屬下正準備帶人去審湘冉，必會讓她開口！”

“讓手下人對冉氏兩姐妹不用客氣，必須問到完整的口供，該用的刑都用上，不必顧及她們是氏族貴女。”

三公子竟然會這樣說？

羅實原以為何巡來這裡是為了提點他不能用重刑，畢竟織花和鄭妘這兩個例子還曆曆在目。隻不過切了女奴織花半個手指頭，三公子差點被趙瑛小姐當着一堆人的面揍一頓。後面進來的鄭妘才稍稍動了一下手，馬上被無罪釋放，搞不好被她的家族知道了還要來找茬。

現在這個湘冉貴女，會不會也和鄭妘一樣，過兩天又被放出去了？羅實心裡實在沒底，賠笑問：“公子，用刑能用到什麼程度？”

“蠢貨！”何巡一記白眼，往羅實腿上踢了一腳，被羅實眼疾腿快逃開了。

何巡氣得提高了嗓門，“我怎麼就怎麼養了這麼蠢的東西在身邊？要我一拳一腳教你往哪用刑，用多少力行刑嗎！”

羅實連忙道：“是！明白！”

何巡重重哼了一聲，走了。

手下弱弱地問：“羅實大人，三公子的話什麼意思？人怎麼打？”

“這還用問嗎！往死裡打！”羅實反手一巴掌拍在他腦門上，“氏族貴女禁不起打，打了兩個巴掌死了正常得很！”

手下還在犯蠢：“貴女這麼柔弱嗎？打兩巴掌都能死？”

“我看是你要死！蠢死！”羅實覺得自己也要死，氣死。“還看不出來嗎，公子看上了海岱城來的趙瑛小姐，裡面這兩個放毒蛇差點害死趙瑛小姐，公子給人報仇呢！”

*

貴女入住的院子裡，落選的二十名小姐先行回程。她們随時可以啟程回家，多數人都想馬上就走，就遣了女奴給她們收拾東西，自己湊在院子裡聊天。

雖然落選，但可以拿着昨天得到的賞賜回家，至少有一半人覺得還挺不錯的。

特别是烏泉城來的貴女們，她們來的路上遇到牲牛中毒，已經覺得此行有神靈阻止，前途渺茫，就怕遇上什麼不測。現在能安然回家，還得到不少賞賜，高興得很，整個院子就屬她們這批人一點沒有因為落選而失落。

“東攸侯府邸雖然豪華，可實在留不得。接連遇到毒殺，毒蛇，留下來搞不好明天就又遇上危險。”

“不錯，能安全回家去真是太好了！我來之前我母親就說，不求入選神女，隻要安然歸家就好。”

“你母親早就給你物色好人家了吧，就等你回去成親呢。”接話的女孩打趣起來：“你該不是故意落選，好回家成親的吧！”

“哎你别胡說！讨厭。”

不多時，乘牛車回來的鄭妘第一個到達。

她在女仆的攙扶下下了車，一名健壯的男仆跪在地上欲背她回房，被鄭妘拒絕了。