男人雙手握住防身的武器，左右環視，盡管什麼都看不見。他吞了口口水，“别睡了，有狼！快起……”最後一個“來”字還沒有說出聲，一把狼吻一樣冰冷的匕首從身後出現，精準地割裂了他的咽喉。

瞬間斃命。他的身體倒下來，無聲無息地傾覆在趙真手中。

趙瑛的匕首沒有停，又一刀補在他心口。

對面的人被一個“狼”字吓醒，心跳一瞬間跳得極快。

他猛地睜眼：“什麼？狼在……哪？”可是這一刻，一把緻命的短刀悄然出現，捅進了他的後腰。

男人後半句話被刺碎，他想彎腰把長矛撿起來反抗，卻直直地摔在了地上。

姜婵抽出短刀，蹲下來向他的脖子上又補了一刀。

“好了。”她低聲說。

趙瑛交代趙真：“把兩具屍體埋了，再取些土來把地上的血迹蓋住。半個時辰，你可以嗎？”

趙真點頭，“我可以。小姐要小心。”

“半個時辰以後，如果我們沒能出來，你馬上騎馬回程，去找大公子。”

“是。”

時間很緊湊，三人沒有再多言，趙真吹哨把兩匹馬招來，然後開始将兩具屍體擡上馬背，趙瑛和姜婵翻進寨子探底。

寨子裡多數是半地下的地窖型土房，面積都不大，一間房至多十來個平方，滿打滿算能擠七八個人一起睡。四周鼾聲如雷，泥牆草棚不隔音，反倒巧妙地把兩人的聲息隐藏在夜色裡。

趙瑛在一間夯土草棚外貼牆站定，透過一扇窗向裡看，見地台上躺着一個膀闊腰圓的男人，摟着兩個女人睡得正香，隻蓋着一條獸皮遮住肚子，一身橫肉随着他的呼噜一颠一颠地起伏。

看完一間，兩人迅速去查看下一間屋子。

姜婵輕聲罵：“這群豬狗不如的東西，睡得倒香，也不怕鬼神進他們夢裡索命。”

趙瑛沉思着：“這裡共有十七間房子，我們每一間都看了，都沒有人。這群盜匪會把你弟弟他們藏在哪裡？”

姜婵閉眼，短短一瞬後睜眼道：“我感覺到了，他們在地下，我們方才查看的畜棚外面，地上蓋着一塊竹匾，那竹匾下有個木蓋子，他們就在地窖裡。”

“那走吧。”趙瑛說。

“不用去了。”姜婵拉住趙瑛，“我已經看到他們了，他們都在，暫時都安全，我們可以走了。”

*

回程的速度很快，趙瑛趕回昭信城時天剛蒙蒙亮，祝儀帶着他手下正在城門口盤查。守城士兵攔下了一個賣山泉水的貨郎，貨郎推着一輛手推車，車上擺滿了大大小小的罐子。

那貨郎渾身都在顫栗。

山匪盜賊越來越猖狂，冬天進山汲水變得越來越難。在山裡打水時他就膽戰心驚，好不容易一車泉水就要運到城裡，如果在城門被攔截，他不僅掙不到錢，還得丢掉性命。

他僵硬的臉上擠出一個笑：“兩位将軍，這是城裡的神廟向我定的泉水，必須在太陽完全升起之前送到。”

士兵開了兩個罐子查看，的确是水。

“要是耽誤了吉時，神靈發怒，巫師們就要拿小的小的性命去祭神，小的性命不保。”他顫抖的雙手在衣襟裡摸了半晌，摸出來一顆貝币雙手呈到士兵手裡。“求求了，求兩位将軍行行好，放我進城吧。”

士兵把貝币揣進前襟，從車上搬下兩罐水，手一揮打算放行，祝儀走過來，在他頭上拍了一下：“蠢貨，剩下的罐子為什麼不看！”

士兵捂着腦袋說：“祝儀隊長，這些小罐子這麼小，實在不是能藏人的樣子。”

祝儀氣不打一處來：“混蛋！不能藏整個人，那如果是半個人一截人呢！”

士兵愣怔了一下：“你是說……趙瑛小姐的屍體，被分屍了藏在罐子裡？”

“蠢貨，會不會說話！”祝儀一聽就來氣，一巴掌又拍過去，“滾！”

貨郎被吓得撲通跪倒在地。

趙瑛看到熟人挺高興的，遠遠地就高聲向祝儀打招呼：“祝儀隊長！”

祝儀本來愁容滿面煩躁不已，聽到這一聲招呼，忽然一張臉都亮了，擡臉激動地喊：“天啊，趙瑛小姐！你回來了，太好了！”

他揮手示意貨郎快走，然後跑到趙瑛面前替她牽住馬繩，皺着一張臉又哭又笑：“瑛小姐，你和姜婵小姐昨天一早出侯府，到深夜還未歸，大公子以為你們兩人被山匪擄走了，連夜讓我們進城排查，急得一晚上沒睡。”

趙瑛微微低頭表示歉意：“實在是抱歉，事出有因，等我回頭親自向大公子解釋。”

祝儀抹了抹淚，“公子不會生氣的，小姐能安全回來已經是天大的好消息。”