為了讓他不再寵幸後宮嫔妃，避免有人懷上龍子，将來與我抱回來的小皇子争搶儲君之位。每年冬夏兩季，我都會央求着他去往行宮，住上三個月。加上秋季圍獵，春日下江南，一年到頭，這些嫔妃幾乎都見不到皇帝的影子。

太後對我很滿意，偶爾會喚我去取些時興糕點送給皇帝。

“皇帝近來心神不甯，太醫院配了安神湯。你帶回去，每日早晚親自伺候皇帝服用。”

陛下的身體依舊強健，乾清宮那盆蘭花，卻是枝葉枯黃，再也開不出花來了。

太後漸漸開始察覺出端倪，我也在糾結，到底應該如何破局。我不想失去今天的地位，可是，我也舍不得他死。

很快，太後的眼睛不再盯着我身上，蠻夷入關了！

世事無常，看來我處心積慮，在這皇宮裡鋪好的路，走不下去了。蠻夷進攻速度很快，留給我的時間不多了，我将這些年攢的地契銀票縫進夾襖，盤算着差不多夠後半輩子生活了，開始準備找機會溜出宮去。

可是，每當我看着他一個人，站在宮門前的寂寥模樣，喉頭便泛起酸澀。我知道，我一定是瘋了，才會對九五之尊産生可憐他的想法，畢竟我有今日，皆拜他所賜。

恨也好，愛也罷，城門一破，便都不存在了。

想着這些年他對我的好，我看着兵臨城下，還是忍不住暗示了他幾次，示意他要趕緊想辦法逃出宮去了。

其實，若是他願意，我也不介意他跟我一起走，到時候讓他簽個賣身契給我，一輩子伺候在我身邊。再也沒有什麼後宮佳麗三千，就陪我一個閹人一起，共度餘生。

可他卻完全不着急的樣子，看着城外的狼煙滾滾，反倒是一臉興奮，緊緊拽着我的手，說我們要自由了！

自由？

死，就是自由嗎？

甯為玉碎，不為瓦全？

眼看宮城的城門已經被撞開了裂縫，宮中的諸人都開始像無頭蒼蠅一樣，四處逃竄。我實在看不下去了，強拉着他的手，要他跟我一起走。

“還不到時候，小七，你再等等，别怕，有我在，别怕。”

我怎麼可能不怕？我要怕死了。

我不想死，我隻是個奴才，我不想為了這靈西國而死。

我還年輕，我現在有錢有地，出了宮再也沒人認識我，再也沒人把我當成宮人呼來喝去，不用見人就跪，逢人便磕頭，馬上我就能過上正常百姓的日子了。

我不能死！

忽然，一瞬間，我腦子裡又閃過一個念頭：他不是在跟我說話，他在跟胡小七說話，他想死。

那個胡小七，也許早就死了，也許是在小時候，就被打死在這宮裡了。我聽阿德說，以前有乳母将自己的孩子帶在身邊，帶進宮裡。有些皇子因為年紀相仿，就會跟這些孩子成為玩伴，一起長大。這些孩子又會留在宮裡，做侍衛或者宮人。

後來有乳母跟宮人聯合起來，偷盜宮中寶貝，教唆皇子的事情發生，傳到先皇耳朵裡，先皇雷霆大怒，下令将他們全關進了懲戒所，活下來的十之有一。

是的，他要陪胡小七死在這。

我對于自己的這個想法堅信不疑，我相信胡小七早就死了，他是因為回到皇宮，觸景生情，才舉國尋找長得像他的人，來彌補當年的遺憾。

我開始不再認為，是自己背叛了他。畢竟，我是張三，不是胡小七。

我連夜收拾細軟，跟着宮人們逃竄的方向，找到偏僻的宮門，準備逃出生天，開始新的生活。

然而世事難料，我剛剛從宮牆上那個狹窄的狗洞鑽出個頭，就被人掐住脖子，拎了出來。

“總管大人這是要去哪？怎麼大門不走，開始鑽狗洞了？”濃重血腥氣的彎刀拍打着我的臉頰。

“阿德？”

還有蠻夷軍。

我從他們的對話中，得知阿德為了活命，答應了領頭的，要帶他們找到皇帝。而我，他要留下我的命，帶到皇帝面前，讓他親眼看着我死去。

何其歹毒啊！

我知道，我走不出這宮城了，既然如此，那我可能還能為他做些什麼。

我假裝為了保命，故意引他們繞到冷宮偏僻處，這地方，他從來沒來過。那有一口枯井，對我來說，也算是口好棺材。

可是，他為什麼會在這裡？

我可真是，沒用的人啊！

死亡，死亡的味道，到處都是死亡的味道。

是自由嗎？這就是自由嗎？我們都自由了嗎？

我摸着耳邊他親手做的耳環，這是我從他宮裡帶出來的，最不值錢的東西了。

老人說，人在臨死時，會抓住自己覺得最貴重的東西。

我明明腰帶上纏着的都是瑪瑙珊瑚珠鍊，夾襖裡裝着價值百兩的地契，卻在臨死前，不自覺地攥住了那枚粗木耳環。

我看着天空，血色的天空，紅得像新娘的蓋頭一樣。

“來生......不想......當奴才......了。”

若真有輪回，但求同生于尋常巷陌，再不必跪着仰視誰的衣角。