火焰的漩渦和一道道拳風撞在一起，巨大的氣流将煉獄杏壽郎的頭發和羽織統統向後吹去，但他像是感覺不到一樣，在戰鬥當中就變得跟他的呼吸法全然不同一般地冷靜。

煉獄杏壽郎看了揮完拳後落地的猗窩座一眼，上弦叁往虛空掄起拳頭攻擊造成的拳風便能打到地面，速度快得不到一眨眼的功夫，完全彌補了拳法基本隻能近戰的缺點，甚至讓他的太刀陷入了被拉開距離而攻擊距離不足的尴尬之中——這樣他很難攻擊到對方的脖頸。

既然如此，那就近身戰！

煉獄杏壽郎當機立斷朝着落地的猗窩座就沖了上去。

就在猗窩座的叫好聲中，一邊觀戰的嘉月焦急地忍不住咬起了唇邊那隻手拇指的指甲——可惡，一定要趕上啊！

“無論是這出色的反應速度，還是這出色的劍技，你都會漸漸失去的啊，杏壽郎！難道你不會難過嗎！”

“無論是誰都會有那麼一天的！”煉獄杏壽郎大喝一聲，一刀劈開了猗窩座攻擊而來的手。

下一刻，他咬牙猛力揮刀迎上猗窩座再次襲來的拳頭。

炎之呼吸·伍之型——炎虎！

破壞殺·空式！

鬼的攻擊與呼吸法的刀法再一次撞在一起，掀起的氣浪幾乎能将瘦弱一些的人掀飛出去。

待氣浪卷起的煙塵散去，一人一鬼相對而立，猗窩座幾乎貫穿胸口的刀傷已經在逐漸愈合，但他對面放棄了防守，近距離接受了猗窩座拳頭進攻的煉獄杏壽郎已然渾身浴血。

“煉獄先生——！”炭治郎直接拔出了腰間的數珠丸恒次，現在已經不是擔心自己會不會添麻煩的時候了！

“竈門少年，不要過來！”

羽織上染紅的一塊塊紅色的色塊仿佛是羽織烈焰圖案的延申，煉獄杏壽郎喘着氣，擡手擦了一下額頭和眼睛順着臉頰流下的血液。

“杏壽郎，不要死。”猗窩座竟然露出了有些悲傷的表情。

他看着面前鮮血淋漓的煉獄杏壽郎，擡手摸了摸自己胸前正在愈合中的刀口：“就算你決心搏命一戰也是徒勞，杏壽郎。”

“你命中我心髒的絕佳一劍現在已經幾乎要恢複如初了，但你又如何？左眼被毀，肋骨碎裂，内髒受損，這些都無法挽回了。”

“這一切都因為你是人，如果是鬼，瞬間就能恢複了。”

“無論如何掙紮，人類都是戰勝不了鬼的。”

耳邊再一次響起那句話——“無聊，根本沒意義，反正都是成不了大事的。無論是我，還是你。”

煉獄杏壽郎再一次握緊了手中的太刀，做出了揮舞的架勢：“我會履行我的職責！不會讓在場的任何人死掉！”

“杏壽郎，”病中的母親坐在被褥中看着尚且年幼的他，對他說道，“你要好好思考，為母接下來的話。”

“你知道自己為何生來就強于常人嗎？”

“生來就擁有更多才能的人，必須将他天賜的力量用在世間，用在其他人的身上，是故救助弱者乃身為強者之天職。”

“你要擔負并履行自己的職責，這是你的使命。”

“不要像你的父親那樣，遺忘了自己的指責——但也還請不要過于苛責他，他隻是在成為守護他人的強者前沒能守護好自己的内心。”

“我沒能幫到他，但為母希望至少能幫你守護好内心。”

“能做你這樣強大又溫柔的孩子的母親，我很幸福。”

我才是！能有您這樣的母親，我很光榮！

煉獄杏壽郎一刀狠狠斬上了猗窩座的脖頸，手背上和額頭上一瞬間青筋暴起——他在用盡全身的力量，企圖斬下猗窩座的頭顱！

根本沒想到煉獄杏壽郎還有力氣這樣揮刀的猗窩座咬牙握緊了手中的拳頭就朝煉獄杏壽郎的胸口轟擊而去。

就在這個時候，一道銀亮如同皎潔月光的般的刀光映入眼簾，刺眼得猗窩座的瞳孔微微一縮。

耳邊仿佛響起了白鶴清越的鳴啼聲，白練一般的刀身角度刁鑽地避開了煉獄杏壽郎的手臂，劈砍而下。

将那攻擊向煉獄杏壽郎胸口的拳頭一斬而下，鋒利的刀口造成的平滑切面甚至直到銀白的刀身從斷面撤出，也沒有滲出多少血液。

鶴紋羽織的少女扶着煉獄杏壽郎，足尖點地，輕盈地落在了地面上，白色為主的羽織随着氣流下落的樣子仿佛白鶴收攏羽翼。

少女微微一笑，眼中卻沒有絲毫的笑意：“許久未見，您還是這樣輕而易舉地就想奪走我的重要之人，這應該就是所謂的‘孽緣’吧。”

“不是說不希望煉獄先生死嗎？怎麼又輕易要取人性命了呢？”

“猗窩座先生。”

“千鶴小姐——！”見到煉獄先生被救了下來而終于回過神來的炭治郎叫出了來人的名字。