在天色完全擦黑之前，炭治郎劈好了柴，抱着捆好的柴往内廚走去，走進内廚後，他一邊把幾大捆柴放在角落一邊看向竈台的方向，但那塊本該站着洗碗的無一郎的地方此刻卻空無一人，就連那泡在水池裡的碗似乎都沒有被清洗的痕迹。

炭治郎瞳孔一縮，立刻來到他去劈柴之前放在内廚的背箱旁邊。

他動作迅速而悄無聲息地打開背箱，一隻手安撫探出頭的祢豆子，另一隻手就要取出放在裡面的數珠丸恒次，不想隻碰到了一把刀。

加州清光不在？炭治郎的動作一頓。

下一秒，内廚的門口毫無預兆地出現了一個身影。炭治郎在眼角的餘光看到人影的瞬間就摒住了呼吸，握緊了數珠丸恒次的刀鞘。

那個身影就仿佛某種霧氣一般悄無聲息地出現，就連身為鬼殺隊成員，修習呼吸法，尤其是嗅覺格外敏感的炭治郎在這個身影出現之前都沒有絲毫覺察，一想到自己剛才在院子裡劈柴時對西村江美的看法，炭治郎的拇指已經緩緩将數珠丸恒次頂出了刀鞘。

刀鞘的反光中，站在内廚門口的少年穿着樸素的麻制和服，但一張貌若好女的面容和一雙琉璃般清澈的藍綠色瞳孔把那件有着肉眼可見的陳舊和樸素的和服襯得仿佛别有一番韻味。

在刀鞘反射出畫面的同一時間也看清楚了出現在内廚門口的人，炭治郎松了一口氣，将手中推出了一部分的數珠丸恒次收刀入鞘。

“無一郎？”炭治郎看了一眼無一郎挂在腰間的加州清光，“你帶着刀……是去搜尋宅子裡的鬼了嗎？”

無一郎點點頭：“我趁機探查了一下宅子裡的情況……好幾次看到了炭治郎你認真劈柴的身影。”

看着無一郎臉上毫無“偷懶”罪惡感，當然也沒有絲毫對他“認真”上工的嘲諷的無辜神色，炭治郎扶了一下額頭：“我也應該意識到我們來此的真正目的……但無論如何，不能丢下自己的工作不管啊，無一郎，情況不明的前提下最好還是不要引起宅子裡人的懷疑。”

無一郎眨了眨他那雙清透的眼睛：“但是，碗真的沒有洗的必要。”

炭治郎聞言愣了一下，而無一郎則是走到了水池旁邊，拎起裡面的一隻空碗遞給炭治郎，後者接過那還滴着水的空碗一看，發現空碗果然幹淨得仿佛沒有沾到一點污漬，就好像……

“好像根本沒有使用過，或者已經清洗幹淨了，對吧？”無一郎替炭治郎總結，然後拿過炭治郎手中的碗放回水池裡，又擡手指了指炭治郎身後的那間木門：“我剛才去柴房裡面看過了。”

“裡面的柴幾乎已經要塞滿了。”

炭治郎的表情變得難看起來，他立刻跑到竈台的下面，伸出手摸了一把竈台裡的竈灰，因為家中常年生火做飯，并且本職就是燒炭的緣故，炭治郎輕而易舉地從竈灰的薄厚以及顔色質地判斷出——

“這裡起碼有半個多月都沒有生火做過飯了。”他擰着眉說道。

“這不對勁，”炭治郎拍掉手中的竈灰，站起身，“無一郎你探查洋館的時候除了西村女士以外，有見到其他人嗎？如果說内廚隻為洋館主人提供飯食，那麼長久不開火也算可以理解，但如果傭人數量多，傭人房旁邊的廚房也是這樣，就太詭異了。”

想到情報屋那裡得到的有關這座洋館的傳言，再聯想到之前在外場村時的經曆，炭治郎抿了抿唇，莫名其妙消失的傭人，沒有心跳和呼吸的西村女士，長時間沒有開過火的内廚……這一切的一切，聽上去就仿佛屍鬼的再一次爆發，可是桐敷沙子那樣極為特别的血鬼術，還會被第二隻鬼所擁有嗎？

想到能夠在陽光下正常行走的結城夏野，炭治郎捏緊了拳頭，絕對，不能讓鬼舞辻無慘發現Caster先生的蹤迹和夏野的存在！

就在炭治郎準備跟無一郎說出對西村江美情況的懷疑的時候，内廚外面的走廊傳來了一陣腳步聲，成功阻止了炭治郎開口。

炭治郎和無一郎對視了一眼，炭治郎将手中的數珠丸恒次以及無一郎遞給他的加州清光兩振刀迅速塞到了背箱裡，然後站在劈好的柴旁邊，而無一郎則是悄無聲息地溜到水池前，拿起洗碗布。

在兩個人擺好姿勢的下一秒，西村江美出現在了内廚的門口，她笑盈盈的視線像是一把鋒利的刀子，在兩個人的身上來回刮着。

無一郎就好像絲毫沒有察覺到這個視線一樣清洗着根本不需要清洗的碗碟，而炭治郎則是看着那雙在光影的變換間并不會發生絲毫變化的詭異瞳孔，強忍不适，露出一個笑容：“西村女士？”

西村江美也露出了笑容：“炭治郎已經完成工作了？非常出色。”

這位詭異的女傭點了點頭：“已經到可以吃飯的時間了，今日老爺和夫人已經在應酬中享用過晚餐了，所以無需準備食物，你們跟我一起去傭人房那邊的廚房拿自己的晚餐吧。”