阿斯特女士正在安排自己的下一步計劃。
她找來的公主正在外面和紳士太太們見面,而她坐在房間裡,思考着如何安排朱麗葉的身分。
過幾天,等到凱拉布,不,瑪麗貝克的女主人出現,直接叫破她的身分,告訴大家她是一個女騙子,那麼身為女騙子的主人,人們對朱麗葉的認知就會動搖,此時她需要第一時間用一個謠言來占據人們動搖的内心,告訴他們朱麗葉到底是誰。
這可太有難度了,因為朱麗葉長了一張完全東方來的面孔,你就是想要說她是西方人,看到她的臉就沒人相信了。
阿斯特女士思考了一下,靈機一動,決定宣稱朱麗葉是黑人的後裔,這樣可以解釋她的黑眼睛。至于她的黑頭發,就說她是黑人和吉普賽人生下來的。至于她那麼善于經營,就說她是猶太人。至于她有藝術感,就說她之前在希臘好了。
反正她們英國基本沒見過多少黑人,也沒有猶太人,更沒有吉普賽人,而如果要宣稱遙遠的東方帝國都長着假公主那種大餅臉眯眯眼,那麼朱麗葉的長相必須找到另一個來源,很好,那就是黑奴和吉普賽人的後裔,猶太混血,希臘長大的。
這時候一對法國姐妹過來了,這是阿斯特女士從巴黎找來的潦倒裁縫們,因為當她揭穿朱麗葉的身份之後,這對姐妹會立刻站出來登報紙,說朱麗葉之前的設計和裙撐,都是從她們那裡偷來的,這個可惡的小猶太人朱麗葉騙了她們,然後像個吉普賽人一樣偷走了她們的圖紙。
印度王子也已經出了不少錢,打算賣力宣傳,揭穿朱麗葉的面目,就算不揭穿,能惡心多少算多少。
就這樣阿斯特女士和這群人達成一緻,隻要等到瑪麗貝克的主人到了倫敦,就開始發難。
忽然,有人來敲門了,聲音非常急促:“夫人,夫人,還有廁所嗎?”
這到底怎麼了?這麼說話太無禮了!
阿斯特女士打開門,門口是一個彎着腰的女仆:“夫人,所有的紳士都在找廁所,他們甚至已經上馬車趕回自家了,晚上的聚會怎麼辦?”
這時候一位紳士捂着肚子出現了,氣呼呼地說:“夫人,你的公主,真的是公主嗎?”
原來今天阿斯特女士這裡的公主宣布開茶會,他們都是阿斯特女士有生意往來的人,也都紛紛捧場,并且想着朱麗葉公主當初的曲水流觞,不由得十分期待。
然後這個大餅臉的公主捧出了幾十個小小的碗,揭開一看,全都是鹹菜,然後公主說這是國宴。
大家都震驚了,然後轟然議論,甚至有些得意,原來東方這麼窮啊。
然後公主上了滿漢全席,看上去蘿蔔開會的,看來東方真的太窮了。
紳士太太們對着鹹菜望而卻步,後悔來之前沒吃東西墊墊,幸好這個滿漢全席裡面還有肉粥,雖然嘗一口很腥,聊勝于無。
直到一位太太從肉粥裡吃出了魚鳔,才發現公主的魚片粥的做法,是生魚洗洗,然後也不清理魚肚子,直接下鍋煮出來的。
各位吃了魚片粥的先生太太得知後面色難看,幸好公主還準備了米飯,一碗涼水泡涼飯。
一位商人捧着碗感歎:“我自從掙了第一桶金,就沒吃過這玩意兒。”可是公主宣稱這是皇家菜肴。
他想起一個傳言,朱麗葉公主曾經在貝克街賞給一個房東女士一盒子茶點,那是捏成荷花形狀的千層酥,還有一層白糖一層油堆出來的千層糕,那位女士因此客似雲來,天天有人試圖加入她的下午茶。
再看看眼前的鹹菜排隊蘿蔔開會,他頓生凄涼,然後肚子開始疼起來了。她身邊的先生太太肚子也開始疼起來了。就在大家争相去往廁所的時候,他開始迷茫了。
我們真的能讓大家相信這是公主嗎?
帶着這個疑問,不止一位先生找阿斯特女士投訴,甚至一位官員說了重話:“你需要讓整個倫敦相信她是公主。”
阿斯特女士辯解:“可是,她的東方特征多麼明顯啊。”
對方不耐煩了,東方特征沒明顯有個什麼用,把她關在籠子裡展覽嗎,現在我們的對手是一個出手能拿出一盒驚豔茶果子的朱麗葉。
不過幸好奧斯特這裡的這個假公主足夠自信,她堅持認為鹹菜就是國宴,滿漢全席就是蘿蔔開會,如果有人反駁,那就是假的。更糟糕的是,這種自信讓英國人也不快起來。
投訴又來到了阿斯特女士門口,說公主現在看到啥,都說那是她們國家傳出去的。
投訴的人抱怨:“她嘴裡仿佛一切都是她國家發明的,這樣下去總有一天,耶稣就是她鄰居家馬廄裡生的了。這樣可不行。”
阿斯特女士正要辯解,一個人出現了,阿斯特女士看到他立刻收聲,因為這是外貿大臣的随從。
随從轉告了外貿大人的口信:“不能這麼下去了。”
雖然她展示的貧窮落後讓人看了信心大振,但是老實說,所有的高官都知道,中國沒這麼窮,實際上中國每年的貿易順差都快讓外貿大臣羨慕嫉妒到夜不能寐,全世界大部分的白銀都嘩嘩流到了中國。
然後你說中國來個公主,覺得鹹菜是國宴。