白玉堂叩開房門時，展昭正握着羊毫于燈下輾轉，隻見他将筆拿起又放下，面前的那一方宣紙上，卻是一個字也沒有。

“你這是做什麼？”展昭應聲擡眸，笑而不語。瞥見展昭手邊信封後，白玉堂嗤笑一聲，“不會吧，堂堂的禦貓大人，江湖人稱的儒俠，給人回封信，竟是連筆都落不下去。”說着他便伸手去拿那信箋，還不忘問道：“誰來的信？”

“顔卿。”

“哦……顔卿啊，嘿嘿，那我還是不看了。”白玉堂笑容逐漸僵住，他尬笑着收回手，心道：難怪這貓兒思慮良久不肯落筆。

看着白玉堂面上赧然，展昭不覺好笑，他站起身來，給白玉堂到了一杯茶，“你今日入宮了？”白玉堂剛剛押一口茶，聽展昭這麼一問，他登時來精神了，忙将口中茶水送下，點點頭應道：“哎，你說怪也不怪，那官家這麼坐在龍椅上，我怎麼罵他也不生氣，還笑吟吟地，笑得我心裡直發慌，不過好在，這聖旨還是傳了。”白玉堂說着還不忘給展昭有模有樣的學了一番。

展昭聽他這麼一說，隐隐約約猜到了趙祯的意圖，他眨眨眼，沒有吱聲，面上笑意卻是一點點消散：看樣子，官家是想為朝廷攬人才了。倘若官家隻是想讓白玉堂當個護衛，倒也還好，怕隻怕，将他也牽扯進襄陽王的案子，宦海浮沉，以他的性子……

“貓兒，顔卿那信裡說了些什麼？”展昭回過神，見白玉堂嘴裡不知嚼着從哪兒摸出來的糖油果子，還從手裡分了兩個遞過來給自己，他擺擺手，瞥了一眼信箋，應道：“她誇你俠肝義膽，聰明特達，為國為民，志慮忠純。”

白玉堂将信将疑，隻讪笑着應道：“這番說辭，誇你還差不多。”展昭卻搖搖頭，指着桌上信箋，緩緩開口，“這信件，非是寄予展某，而是上呈官家的，若非這信來到湊巧，你我今日恐難周全。”

展昭沒有說謊，顔卿在信中确實誇了白玉堂，自然，也沒少誇展昭，而正是那寥寥數語，讓趙祯在盛怒之下轉了念頭，帝王之術，權禦天下，自是要物盡其用，人盡其才。

“登州之難，幸賴聖主帳下天子護衛，小王方可全身而退。四品欽差懷瑾握瑜，為國為民，殚精竭智。金華白玉堂，雖性情高傲，但聰明特達，志慮忠純。然二人出身江湖，雖一片丹心，卻恐其習性難改，廟堂禮數難以周全，或有意氣用事犯上之舉，祈君毋難之。此皆忠良死節之臣，願聖主親之信之，則文成武德，澤被蒼生。”

清冷的月色映在回廊之上，子夜風起，吹得窗上剪影微微晃動。白玉堂早已倒在展昭床上沉沉睡去，孤燈夜下，隻有那貓還坐在桌前，一遍又一遍看着顔卿那幾行贊美之語，展昭輾轉斟酌半宿，依舊不曾落筆。指間摩挲着碧玉蕭，他又憶起了中秋夜，那人眸間如水，言笑晏晏。

“顔卿，還回來嗎？”

“……”

“月出皎兮，佼人僚兮。舒窈糾兮，勞心悄兮。”

“有匪君子，終不可谖兮。”

……

又複提筆，胸中千言萬語，最終還是隻留了小詩四行，“相知無遠近，萬裡尚為鄰。來年春草綠，王孫歸不歸？”

秋日的陽斜，山明水淨，雲淡天高。蒼山上楓葉漸紅，銀杏垂黃，打眼望去，層林盡染。

顔卿自回朝那日觐見了段嶽臻，便一直遵皇命閉門思過，即便解了禁足令，也不曾私自踏出瑞玥宮半步，期間宋子淵請命調用皇城司，才叫她想起登州一案後，自己匆匆回國，未曾當面給宋帝一個合理交代，這才有了那封碰巧解救了貓鼠二人的信箋。