第二次縱馬西進，展昭的心境與五年前已是大不相同。就在他離京的第二日，趙祯便頒下聖谕，劉平、郭遵通敵叛國，證據确鑿，命禦史台抄了家，将二人家眷盡數逮捕。得見邸報時，展昭心如刀絞，那個曾經于他稱兄道弟，把酒言歡的将軍，至今下落不明，他的家眷便已定罪入獄。他咬了咬牙暗下決心，此行，勢必要将此事查個水落石出，還二位将軍一個清白。

“展大人，前面便是洛水了，照咱們現在的速度，沿着洛水北上，明日便能到達延州城了。”展昭聞言擡起頭，迎着夕陽朝不遠處望去，前番西進，他自興州繞行，并未經過洛水，如今看着這波光粼粼的水面，不由得叫他憶起當日延州城高牆之上郭遵的一番話，“隻要有我在，絕不容許黨項兵馬傷害邊境百姓分毫，就算把這一腔熱血灑在延州的山山水水，我也無怨無悔。”

展昭心下觸動，隻覺鼻頭一酸，他忙别過頭去，許久，才聽他喃喃道：“這也不是江水，是二十年流不盡的英雄血……”

長舒一口氣後，展昭轉頭對身後幾人道：“官家既命我等暗中查訪，那這延州城還是先不入的好，這樣吧，江濤、蘇岑随我前往三川口，程黎、羅振、周昉前往金明寨，無論結果如何，半月後延州城外三十裡鎖崖鎮會和。”

三人領命而去，展昭也撥轉馬頭，朝三川口方向行去。

三川口地處高原腹地，高大的山梁之間，溝壑縱橫，卻隻有一條河谷可以通行。行在河谷之間，頭上時不時有老鷹掠過，耳畔也聽聞陣陣寒鴉悲鳴，展昭勒住缰繩回頭一看，不由得倒吸一口涼氣。

見展昭勒馬，江濤迎上前來，“展大人，怎麼了？”

展昭随即擡起馬鞭指着不遠處應道：“進路狹窄，退路迂遠，前隔延水，後靠高山，此死地也。西夏人若在此處埋伏一軍以逸待勞，一旦我軍進入河谷，想要全身而退，談何容易？”

說到這兒，展昭停頓了，看着這險峻的山勢，他似乎隐隐約約猜到了什麼，官家說據監軍張德和所言，劉平是因與範雍意見不合，急于立功，便私自帶兵前往三川口與西夏軍會戰。可劉平文武兼備，是不可多得的将才，斷然不會如此大意，倘若出兵，勢必派遣前哨官一馬當先勘察山形地貌，見如此險要之地，如何不曾防備？況且兩軍于延州交戰，又怎會将戰場約定在這種地方？

唯一的解釋，便是劉平倉促行軍，來不及細查地貌。況且劉平既任環慶路安撫使，駐地當在慶州，而非延州。這麼一來，劉平極有可能是收到延州告急文書，才火速帶兵支援，與張德和、郭遵會和以後，在此地遇伏。

“展大人！”蘇岑的叫聲拉回了展昭的思緒，他順着聲音尋去，隻見蘇岑蹲在一座矮峰前的石碑旁，江濤也不知何時去到了蘇岑身邊。展昭翻身下馬，朝二人走去，待走近幾步，他才看清，石碑上刻的正是“三川口”三個大字，石碑前，是燃盡的香燭和幾個供果，而方才急呼他的蘇岑，此刻正捏着一頁被火燒殘的紙片口中喃喃，不知在念些什麼。

“太上……孤魂，脫，脫……人？這什麼呀？”江濤接過蘇岑手中殘片，皺着眉頭看了又看，應道：“像是道家往生咒。家慈病逝那年，我聽做法事的道長念過，原文不記得了，但咒心，好像是……‘太上敕令，超汝孤魂，脫離苦海，轉世成人’。”

江濤話音剛落，蘇岑又道：“往生咒？那這麼說，是有人來此祭奠亡魂了。”見江濤點點頭，“難道，是……”蘇岑看了看江濤，又望了望展昭，咽下一口唾沫，接着道：“自奏報送達京都，再算上我們西進的時間，三川口一役至今，已有月餘，頭七、二七……該有五七了，那來此祭奠之人，非親即故啊！”

江濤剛想譏諷蘇岑是個看事兒先生，卻聽展昭道：“你說什麼？”展昭半晌不出聲，突然發問還叫蘇岑噎了一下，他眨眨眼，應道：“屬下是說，旁人隻顧頭七法事，如今已過五七，來此祭奠者，非親即故。”

聽罷，展昭臉上露出了久違的笑容，他擡手拍了拍蘇岑的肩膀，對二人說道：“好一個非親即故，此案的突破口，沒準兒就出在這個‘五七’上。”他說着轉頭看了看天色，輕輕歎一口氣，又道：“今日天色已晚，就不再往前行了。石碑前供品尚未被蟲蟻蠶食，說明前來祭拜的人不會走多遠，你我就在這谷中稍作歇息，待明日再前往附近村寨探訪。”

計劃雖是好的，可偏偏天不遂人願。展昭三人一連在周邊村寨走訪了五日都一無所獲，一問起三川口之戰，村民皆是三緘其口。無奈之下，展昭等人隻得又回到河谷裡，守株待兔。

好在皇天不負有心人，就在回到河谷的第三日，也就是所謂的“六七”日，他們終于是等到了。

西北地區，到底是春風不度，盡管已過清明，可一旦日頭偏西，還是凍人的緊。展昭背靠樹幹席地而坐，江濤蘇岑在一旁攏了個火堆，此刻正圍着火堆嚼着牛肉幹。