微風襲襲，江绾依衣裙烈烈翻飛，單薄的衣衫愈發襯得她身姿綽約，亭亭玉立，纖細的脊背挺得筆直。

她雙眸仿佛藏着寒星，直直地凝視着眉頭不解的父親，紅唇輕啟：“我退婚，隻是因為我不願嫁他。”

江天德黑眸沉沉，聲音帶上隐隐的怒氣：“那你想嫁什麼人？绾依，雖說我們江家略有幾分薄産，可你要知道，士農工商，商本就排最末，豈能攀上那些高門貴戶，望秋再不濟，畢竟是長在我們身邊，為父自認對其心性也有一二分了解，倘若他真有什麼别的心思，為父自認也是能治他三分，等來日他科舉高中，也不妨是段好姻緣。”

“绾依，爹爹不會害你的。”

瞧着父親苦口婆心為自己籌劃未來，像一滴水珠，落入平靜的河面，激蕩起陣陣漣漪，江绾依說不動容是假的，可是，自己的心不會騙人，她已經戴着乖巧柔順的面具太久了。

如今她隻想做回自己。

江绾依輕聲解釋：“我想嫁的人，能尊我，敬我，愛我，是能與我風雨同舟之人。”

“父親，鐘公子并非我的良配。”江绾依坦然地注視着他，“更何況，他一邊厭棄江家的身份，一邊又貪圖江家的助力，父親，你是當真不清楚嗎？”

“這，這。”江天德長長的歎一口氣，啞口無言，他不是不知道鐘望秋對女兒的不假辭色。

隻是，讀書人難免有幾分清高，更何況他自認他的女兒才貌雙全，溫柔小意，成婚後，望秋不會不知他的好，相敬如賓。

一段姻緣，既能報答當年救命之恩成全江家名聲，也算為女兒找到如意郎君，更有甚者，江家或許能借此更上一層樓。

江家交到江天德手中前，隻不過是江南平平無奇衆多商号中的一員，在江天德的手上才如日中天，一躍成為金陵商号之首，無數人曾來求教是有什麼秘訣，江天德皆一臉高深莫測，無他，唯他眼光毒辣。

隻是如今，這一箭三雕之舉，江天德心中隐隐有些莫名的不安，難道，這次真的是他錯了。

“老爺，老爺！”管家氣喘籲籲地跑過來，看見僵持不下的父女倆，一時不知所措，臉憋得通紅。

江天德皺眉，“發生何事，如此慌慌張張。”

管家小心觑了一眼跪在地上的江绾依，江绾依心中一沉。

“鐘老爺和鐘公子，帶着聘禮上門提親了。”

正廳之中，莊重典雅，朱紅色房梁雕龍畫鳳，栩栩如生，光潔的青石闆上泛着冰冷的光。

隻是，平日一向沉靜肅穆的整體感，此刻卻吵吵嚷嚷，亂嘈嘈的一片。

幾個三大五粗的漢子，大大咧咧站着，高聲談笑，言語其粗鄙讓守在門口侍奉的丫鬟都忍不住皺眉，幾個長相略有幾分刻薄的婦女叽叽喳喳，撥弄着廳内的擺件，價值千金的名家字畫被随意觸摸，還有人見桌上擺放的精美點心，便毫不客氣伸手抓了一把。

江家的仆從臉上都帶着隐隐的怒氣與不悅，可是看着遊離在人群之外，坐在角落中淡然喝茶的鐘家父子倆，一想到這是家主的座上賓，隻能将心中的不滿壓下去。

“老爺，夫人來了。”江家的奴仆像是見到了救星一般，長舒一口氣。

江天德、蘇婉清相繼而來，隻是沒想到江绾依和江一黎姐弟倆也緊随其後。

看見正廳這亂七八糟的一團，蘇婉清難以自抑的皺皺眉，江一黎少年心性，更是不加直白的顯露出了嫌棄。

“鐘兄。”饒是如此，江天德仍是不忘禮節。

一看到江氏夫婦現身，一直龜縮在在角落，老神在在的鐘父慢悠悠之起身，他耷拉着眼皮半阖着眼，涼涼道：“江兄貴人多忘事，我還以為你把為兄給忘了呢。”

江天德笑意一滞：“鐘兄說笑了。”

他隐晦的打量着一圈，空氣安靜了一瞬，接着說道：“鐘兄今日前來，不知所謂何事。”

鐘父大手一揮，鐘望秋順勢走到他的身邊，隻是顴骨處還隐約帶有青紫痕迹，他拍拍鐘望秋的肩，一臉恨鐵不成鋼的模樣，“江兄，如今我兒也已回金陵，我兒能平安歸來，多虧了绾依仗義相救，故而，今日我特意帶着我鐘家阖家來向绾依提親，以表誠意。”

話音剛落，十幾道視線齊刷刷向江绾依射去，如芒刺背。

江一黎率先忍不住了，撸了撸袖子：“奶奶的熊你是吃了熊心豹子膽了，癞蛤蟆想吃天鵝肉了。”

話音剛落，其中一個眼梢吊長的婦人立刻尖聲反駁：“怎麼，咱們當年可是在祖宗靈牌面前交換的庚帖，如今想反悔，沒門，且看你們江家的脊梁骨被戳穿！”

“小妹，噤聲。”鐘父雖是呵斥，但臉上卻是笑吟吟的一片。

随後，他指向院内，十八擔聘禮整整齊齊碼放在一旁，盛放聘禮的箱子，無一不是破舊模樣，箱身的漆面大片剝落，露出斑駁的木質底色，邊角處磨損嚴重，像是受盡了搓磨。