他們可以不承認的。

左右人隻看到了他們跟周道元在萬花樓起沖突，可并未有人親眼所見他們殺的人，就是周家找來的證人，都是劍指向家。

可不承認，便是背刺向家，屆時兩方都不讨好，他們在這北川，也隻有流亡這一條路。

三人商量的結果便是承認，不過隻是因為周道元先發了難，幾人失手才導緻如此的。

向家主很是滿意他們的回複，也通過這件事，徹底看明白了周家的野心，沒有再跟人保持表面的和平，見禮占他們這一頭，直接朝周家發起言語攻擊，厲聲道：“周程，你我兩家也算是多年交好，如今你卻不分青紅皂白，聽信片面之詞便将這殺人的罪名挂我向家頭上，究竟意欲何為！”

如果他們都冷靜一點，或許會發現，其實鄭魚他們的話中有漏洞。

仵作驗過傷，周道元身上除了那摔打的痕迹外，脖子上還有一條明顯的紅痕，肩膀處有箭傷，傷口極深，代表着除了他們幾個人以外，這件事裡還存在第四個人參與，這人是個練家子，并且極其擅長使箭。

失手？

這個理由并不可信。

然而如今兩人撕開了和諧的假面，都站在各自的家族利益上開始向對方發難，事情便朝着不可控的方向發展，這些細節性的東西，也注定被忽略。

死的不過一個女郎而已，有什麼重要的？

同樣的，在周道元身上也可适用。

死的不過是一個纨绔子弟而已，有什麼重要的？

劍拔弩張的架勢瞧着要将衙門給拆了，朱太守為了守住自己的領地，也為了息事甯人，最後将這一筆爛賬，丢到了趙老三身上。

“我瞧着這其中定然是諸多誤會，有人渾水摸魚，想從中獲利罷！”

這個人是誰，指向很明顯。

朱太守這是給周家台階下，那坐到高位的人，哪個不是老人精，自然明白，他是想借機出師有名從向家拿好處的，可如今局面轉變，而且看向家這邊，也是有備而來，帶了不少人，這麼鬧下去，自己肯定得不到什麼好處，于是順水推舟，表示自己也是喪子心切，失了理智，一時才被趙老三所蒙騙。

為表誠意，他拔刀刺向趙老三。

“向兄，這一切并非我所願，我與你是幾十年的情誼，又怎會對向家如何呢，不過是被這趙老三欺騙，這才一時糊塗罷，我已經殺了他謝罪，還請您原諒。”

公堂之上，越過太守行罰，可見周家的跋扈，然而朱太守不過就是一個被世家挾裹的文官而已，他也沒打算在這世道中做什麼清流文臣，自然也就當做看不到，忽略了周家的僭越行徑。

隻是可憐那趙老三，本不過是想借此同周家騙取一點賭資，卻不曾想因此枉送了性命。

這事兒便這麼過去，鄭魚等被關進府衙的大牢，三日後，由向家作保又放了出來，并且辦了一場盛宴，為幾人接風洗塵。

張郦跟将軍夫人向三娘也過來為他們作賀。

“先生膽識過人，是張某有眼無珠，還請見諒。”

周道元在他身邊時日已久，常拿着他的名義在軍中挑起事端，張郦也是苦其久已，隻是向周兩家關系擺在那裡，再加之周家作為地方豪強的勢力，不能鬧翻。

有人為他分憂，打破這個局面，他自是心生歡喜。

向三娘也如是。

為自己的姊妹，對幾人表達了謝意。

一場宴會，是難得的和諧。

……

幾家歡樂幾家愁，對比向家的一派和睦，周家便是沒那麼好了。

周道元的母親在失去了兒子之後，是日日以淚洗面，重複念叨着過往的事，宛若得了瘋癫症，周家的家主本就是看她有幾分姿色，又小意溫柔，知情知趣，這才寵愛于人，如今見她如此，又因那沒用的兒子叫他丢盡了臉面，更是心生不滿，便直接叫人禁了足，不許再外出，甚至下令，若是她還繼續如此，便不給人吃食。

由此，曾經盛寵一時，風頭甚至蓋過正頭夫人去的人，終于是徹底失了寵。

“如今這可算好了，那杜氏失去了兒子又失去了寵愛，再沒什麼能同夫人您鬥了。”伺候人從小到大的丫頭阿彩如是說。

沒有誰比她更加清楚這些年自己主子的境遇，堂堂的正頭夫人，卻永遠被那女奴壓一頭，現下這般，實在叫人感覺到痛快！

可周夫人并不作此想，看着已經門庭冷落的院子，聽着裡邊時不時傳來哀怨凄厲的哭聲，她沒有一種勝利的欣喜感，相反的，她不由想到，對于寵愛的妾室尚且主君可以如此冷酷無情，那麼它日，自己家中生變，沒了這利益連結，主君又會如何對自己，對她的孩子？