“我不去誰……”周照說到一半，想起賞花宴邀請的各府貴女，明白過來：“母後她……她要……”

“殿下明白就好。”桂嬷嬷打斷她：“快更衣吧。”

為了和親現封個公主并不是新鮮事，古往今來多了去，封個世家貴女算不錯了，還有直接封宮女的呢。

可是周照不理解。

“為什麼？”周照拉住她的胳膊：“這樣不是害了她們嗎？要别人去替我送死，我心中如何能安？”

她到底是年紀小。

桂嬷嬷無奈地長出口氣，凝視着她。

“殿下需知，深宮不講良心，天家沒有慈悲。”

傍晚，鐘離燼踩着燈火回家，拒絕了管家的晚膳。

向頤敲門進來：“長平關來信。”

信中字迹工整，用詞考究，一看就知道是幕僚代筆，因為以他爹的文化水平，能不能通讀整封信都不一定。

信裡的大概意思是：前線打聽到北延突然有動作，是因為大齊要跟大宛聯姻的消息在北延傳開。

一部分人認為大齊大宛這是要統一大陸然後南北分治；另一部分人認為，大齊要靠聯姻來維持邦交是因為國窮，此時若不一鼓作氣，真等他們聯合起來恐怕就錯失良機了。

後者的傳播度更廣一些。

另外鐘嶽還提到，關于他們要截斷苗河的事，北延内部也有分歧——

有人認為此舉可行，一本萬利，不費一兵一卒就能拿下長平關，之後直入中原勢不可擋；

有人認為若把鐘嶽惹急，他帶兵北上，恐怕不好對付，因為北延關隘不如長平關地勢好，但這一點被駁回了——鐘嶽帶人北上需要翻越長平山脈，戰線拉得太長補給跟不上，隻要調去足夠的兵馬北延勝面還是很大的，不然怎麼鐘嶽對峙數日還沒北上呢？

還有人認為不該截斷苗河，此舉有傷天地人和，就算打赢了也會給百姓留下不好的印象，不利于治理，需知失民心者失天下，此乃下下下下下下策，堅決反對。

就是因為北延内部不合，雙方對峙這麼久，一場仗都沒打起來。

但氣氛十分劍拔弩張。

鐘嶽問他關于和親之事陛下到底什麼想法；以及讓他留意個人，若在京中發現格殺勿論；再次，是很委婉地讓他搞點錢。

他把那人的信息抄下來，叫來親衛向頤：“拿給兄弟們傳閱，閱後即焚。有可疑者帶來見我。”

聯系信中第三條，可見這個人應該是監軍府逃出來的。

之前仗打了四五個月，朝廷先後撥款三次，加起來也不足三百萬，鐘嶽冒着風險偷取金礦補貼軍用，撐過了一段時間。

後來被監軍發現，幸虧動作夠快，将監軍軟禁府中，之後軟磨硬泡也沒能讓監軍倒戈，隻好收斂。

好在沒過多久就停戰了，給了長平關一口喘息之機。

但是沒想到好景不長，北延又開始躁動。

鐘嶽不得不做好最壞的準備，也就是苗河被截，他帶兵北上。幾百裡的戰線一旦拉開，大把的銀子就跟奔騰的苗河一樣花出去了，他得早做準備。

可是拿什麼準備？

當然還是金礦。

這邊一有動作，監軍府就跟着添堵，居然真讓他們溜出來兩個。

鐘嶽派人一路追殺，殺死一個，還剩一個，直奔京城而來。

鐘嶽一邊冒着風險挪金礦先解解燃眉之急，一邊讓鐘離燼搞點來路清白的正統軍饷，這樣就算到時候穿幫，好歹也能抵賴一下。

這可讓鐘離燼犯了難。

從陛下嘴裡掏錢跟虎口拔須有什麼區别？

他都要賣女兒了。

鐘離燼左思右想，突然有了主意。

“流光，風禦史最近在幹什麼？”

“他這幾日接管了承平商号的部分商鋪，每天除了點卯就是算賬。哦對了，他還讓錢莊賣了一部分庫債，票面一千一，比市面上低了一百文，好像是在有意壓價，但他手中囤積的庫債不多，收效甚微。”

“這事兒還沒過去？”

自從把有人收債的消息放給風念安後，他一直忙于被參受罰，有陣子沒關注他了，沒想到他給自己找茬之餘居然還有空去做點正事。

他以為風念安不會管呢。

流光：“目前愈演愈烈，市面價格已經降到一千一百二，若風禦史後面庫債數量跟得上，是有望控制住局面的。”

但風念安跟他說過，他今年沒買多少庫債，他沒買多少就說明承平商号肯定也沒買多少，撐不了多久。

這庫債漲幅奇怪，背後必是有人操控價格以獲利，若能揪出來……

買得起這麼多庫債，得有不少錢吧？

他起身吹熄屋裡的燈，翻窗而出：“你在家，就說我睡了。”

流光追到窗邊：“世子去哪？”

“找人。”