他叫來親信：“長平關的眼線有消息了嗎？”

親信搖頭：“長平關守衛森嚴，暫未發現異常。”

“金礦賬本呢？”

“混進去看了，沒發現什麼問題。”

周文蹙眉，想了想還是不甘心：“我不信鐘嶽沒有監守自盜。再探。”

譚少維傳消息說，鐘離燼的欺君之罪是假的，他跟陛下早商量好了，現在反而是他瞞而不報。

若鐘離燼反将一軍參他一本，他是辯無可辯。

可長平關的把柄一直拿不住……

但願鐘離燼是個聰明人，不要魚死網破。

否則……

他擡起頭，望着如墨的夜色。

幾日後，風念安奄奄一息回到家中，不出鐘離燼所料的，一病不起了。

他給把過脈，是數日奔波身體吃不消，再加上精神緊張，在客棧又受了驚吓，引起的驚悸發熱。

他一病不起，不知道朝堂上翻了天。

周慶在早朝上直接挑明鐘離燼告病是假，微服私訪查案才是真，文武百官俱驚。

鐘離燼之前還在猜，周慶是會把自己做成一顆暗棋，用以平衡太子和端王的勢力，還是會将自己擺到明面上，引起太子和端王的較量。

其實按理來講，周慶并不希望太子和端王兄弟倪牆，所以他更偏向于前者，但周慶居然當朝挑明了，這讓鐘離燼略微有些不解。

難道陛下有廢儲之心？不應該啊。

他正琢磨，就聽上面的陛下發火了。

“小小商會竟敢勾結官員操控雜稅斂财，還殺害朝廷命官，直接導緻鳳州慘案，朕看他是要造反！”

周慶一把摔了禦筆，引得衆人紛紛跪倒。

他将所有證據擺在文武百官面前，看向李鶴：“李愛卿，你覺得，齊惠之其人當如何處置？”

李鶴滿頭冷汗：“按律，當車裂。”

周慶：“既是李愛卿選的，那就這麼做吧。太子，監刑。”

當頭棒喝。

周岩在那一瞬間心跳都停了，強壓驚恐，顫顫巍巍出來領旨。

好在周慶沒再多說什麼。

鐘離燼特意觀察了端王，發現這人當真是個狠角色，面上波瀾不驚，不知道他是相信自己不會向陛下揭發他，還是留有後手有恃無恐。

李鶴回到家腿都軟了，叫來管家劈頭蓋臉就是一頓罵：“怎麼辦事的！為什麼會出這麼大的纰漏！”

管家跪在地上求饒：“老奴、老奴盡力了啊！”他奉勸：“幸好咱們跟齊惠之的來往隐秘，暫時還沒發現，當務之急是斬斷證據，棄車保帥！”

李鶴心疼得咬牙：“那可是商會！是齊惠之！”

是他來錢的最大門路！

管家：“可是齊惠之不僅幫您炒債、買賣庫債、豢養死士，更掌握着您貪污受賄的證據！若不除掉，後患無窮！”

那些巴結讨好賄賂李鶴的人，都是花重金在齊惠之那邊購買字畫，甚至還有通過齊惠之買茶引鹽引的，最後這些錢再按着李鶴的要求，由齊惠之操控出手，為太子鋪路。

李鶴的身家性命，全綁在他身上了。

道理他當然都懂，隻是難免舍不得，畢竟齊惠之若是沒了，他經營十幾年的财路就徹底斷了。

“再想想……再想想……他的命都是我救的，老婆孩子都在我手上，他不會供出我的！就沒有什麼辦法能保住他嗎？”

管家無語：“證據确鑿了老爺！陛下震怒，必要徹查，您當務之急是趕緊放了手中人質，與齊家一刀兩斷！”

可李鶴還是猶豫不決。

此時，有小厮一路小跑着進來：“丞相大人來了！”

他話剛說完就被身後的人一把推開，趙建德怒氣沖沖進來。

“李鶴，你糊塗！”他把手中供詞扔在李鶴面前：“鐘離燼在鳳州找到大量齊惠之和鄭丘的來往書信，鐵證如山！齊惠之已經承認了，說信都是真的。你為殿下做事這麼多年，閱後即焚的道理都還不懂嗎！”

李鶴看完供詞，渾身的血都涼了。

“不可能啊！”他反複把供詞看了好幾遍，上面确實寫着：“齊惠之供認不諱”幾個字。

“不可能的！齊惠之為我效命十餘年，從未出過這種纰漏！”他拉住趙建德的袖子：“這裡面一定有蹊跷！”

趙建德指着供詞：“白紙黑字寫得清清楚楚，齊惠之承認是他自己的筆迹，鄭丘也認了，若沒出纰漏，難道是有兩封一模一樣的信嗎？齊惠之是有病，罪證還自己留個底？”

李鶴反應過來：“我懂了，原來齊惠之他……”

趙建德見他想明白了，一甩袖子：“你自己惹的爛攤子，自己收拾幹淨！”

之後摔門而出。