“我知道你恨我……”

“沒有。”風念安打斷他：“我沒資格恨你，我要真有膽魄，就不該借湯老的手去揭發，我恨我自己。”

“不一樣。”楚墨哂笑：“你沒有做錯什麼，站在你的立場，你已經盡力了，但我是背叛了你們，助纣為虐。我這幾日夜不能寐，一閉上眼全是湯老在戶部查賬的場景，洗臉時感覺捧起的不是水，是李學士灑在金殿上的血。我要瘋了。”

他狠狠閉了下眼，語氣近乎絕望地懇求：“我真的要瘋了，我想走。”

三司會審後戶部忙得不可開交，這個時間壓根沒人敢撤牌子回家，後院小路上空無一人。

一陣北風吹來，抖落滿樹積雪，撲簌簌落進風念安的衣領裡，他縮了下脖子，揉着凍得麻木的雙手問：“你知道結果是什麼嗎？”

“我相信你能保我一命。”

風念安不受控制地擰了下眉。

他看起來就那麼像個好人？

喬蘭信他還說得過去，畢竟他給了她一個照身貼，好歹算是給了她一條命，可楚墨憑什麼也以為他會幫他？

就憑他拿着湯綏的稿紙找到自己時，自己收下了？

“你若能躲過一劫，往後在京中大有前途。寒窗苦讀十年，為的不就是這個嗎？”

郭涵和郭淳兄弟倆當初也跟楚墨差不多，但他們選擇了扶搖直上，如今已經在京中站穩腳跟，于朝會上有一席之地了。

楚墨聽完自嘲一笑：“可能我還年輕，還有些心高氣傲，不屑與之為伍。”

他歎口氣，有些怅然：“如果我沒有年邁重病的父母，或許會很想跟至明兄認識一下。”

李安父母早亡，是跟着祖父長大的，進京趕考那年祖父病逝了，考上狀元的第一件事就是為祖父守孝。

本來朝廷有意給他一年孝期，被他拒絕了，說自己并無親友，守孝在哪都一樣，沒必要非得在墳前天天對着墓碑吃飯。

而他也因為毫無軟肋，在京中任憑别人如何對待他都毫不在乎，絲毫不懼那些士大夫。

他算是比較幸運的，剛中榜時當的第一個差不在大理寺，而是照慣例被封為翰林院修撰，是在處理一次關于會試漏題的案件時表現出衆，發現重要線索，被當時的大理寺卿一眼相中，給要過去的。

當時的大理寺卿還不是章鵬，是湯綏的同窗，與他師出同門，如出一轍的公正廉明。

他重用李安，短短三年時間就把李安從六品大理丞給提拔為四品大理寺少卿，可惜後來遭人陷害，流放阗州，半路死于重病。

李安當時力求徹查，但證據不足，加上人死在千裡之外，死無對證，此案隻得不了了之。

章鵬調任到大理寺後重用郭淳，隻是礙于李安早年間營造出了“小青天”的形象不好将人怎麼樣，這才捏着鼻子留着他，但再也不肯給他處理什麼重要案件，多年來淪為大理寺邊緣人物，直到喬蘭敲響鳴冤鼓。

“再說吧。”

風念安沒接他的話茬，再次邁開凍僵的雙腿。

他不知道楚墨和李安還會不會有相識的機會，畢竟他們倆從根本上就不是一樣的人。

楚墨追了兩步：“那這件事……”

風念安背對着他擡了下手：“等我消息。”

楚墨聽他這話就知道是穩了，心裡也算松了口氣。

離開戶部時，郭涵問風念安查的怎麼樣，風念安還需要時間查戶部這筆貪污款的去向，就先随口糊弄過去了。

跟郭涵分開後，他叫來淮東：“去查一下田佐的人際往來，重點查金錢往來。另外，把這個交給世子。”

他揣在袖子裡的手遞出來一張紙條。

紙條通過承平錢莊輾轉到鐘離燼的别院時，他正對着桌上的“字帖”發呆。

“字帖”邊角處有些褶皺，用鎮紙壓着。

筆尖蘸好了墨，他咬着筆杆，一直沒寫。

他努力想要回憶風念安寫字時的狀态，但回憶着回憶着，他的思緒就跑到了千華山腳下那個夜晚。

他白袍黑馬，疾馳而來，闖過漫天飛雪，面容冷峻眼神凜冽，穩準狠地射出一箭。

隔着時光回憶起來，那一箭射中的好像不是楊繼，是他。

每每想到這個場景，他的心跳就抑制不住地加速，拼命想要抓住些什麼。

他捏緊了手中的筆。

“世子，錢莊送信來了。”

流光突然開門進來，吓得鐘離燼一哆嗦，手一抖，濃重的墨滴落在紙上，瞬間暈染成一片。