一個人嗎？

真嗣有些呆愣地順着那句話思維發散起來，上一次這麼想是什麼時候來着，第三新東京市的大半變成湖泊，可以稱之為朋友的人都不在了，一個都不剩，自己該怎麼辦呢？

對着夕陽落下染橘的水面，耳邊卻忽然響起來歌聲，他轉過頭，映入眼簾的是不曾見過的面容。

柔聲哼唱的薰，發絲染上了天空和海洋顔色的薰，就這樣帶着笑朝他搭話了。

短暫的相遇，深刻的分别，最後是星星點點的夜空下，波光粼粼的海洋邊，十四歲的碇真嗣聲音發悶，與人交談卻更像喃喃自語。

“活下來的應該是薰才對……”

這句話飄在空中，被身旁的人不假思索地否認了——該活下來的應該是具有生存意志的人。

覺得冷酷，無法認同，卻也隻能很輕地回應一句，做不出任何反駁。

那之後碇真嗣沒再提起過這一夜，好像自己真的接受了一切，認識到世界的殘酷，認識到自己根本沒有選擇，認識到命運是如此難以逃脫——

可新世界的日光下樹影搖曳，十六歲的碇真嗣與渚薰四目相對的瞬間再一次想起這段對話。血液在脈搏裡陣陣的跳，他聽見自己的心跳也跟着炸開，炸出當初沒能說出口的憤怒：

管他什麼應不應該，我希望薰活下來！

“薰。”

一直以來壓抑着的痛苦此刻蘇醒了，從身體的每一個角落冒出頭來，把真嗣在對視中釘在原地，呓語似的吐出一個字就啞然。

從绫波那些話語中隐約知道薰或許也在這裡的時候，一點點可能性就足夠他歡欣雀躍，奔跑着離開要投身訓練好好表現。

但球場上沒能像意料那樣看見任何相似的色彩，于是失望轉瞬被渴望獲勝的沖動蓋過，好像覆蓋掉就可以假裝不曾有。

事實證明一切隻是掩耳盜鈴，薰出現在面前的沖擊前所未有，這是和見到明日香與绫波截然不同的情感，因為，因為啊……

薰明明已經死了。

死在了自己控制的EVA手中，死在那冰冷的，隻有他們存在的那一刻。

雖然是新世界，可是也有無法改變的東西不是嗎？像早逝的母親，無情的父親，十四歲的年紀就這樣留在過去，現在是已經長高了的十六歲的高中生的自己。

花了好久才接受嶄新的一切，要割舍去過去的悲傷和痛苦才能接受現在的快樂，隻這一眼又全盤破碎掉了。

你也會在這個世界活着嗎，薰？

明明是自己有所猜測過的事情，但是害怕失望所以一直不敢細想。那些壓抑着的感情在此刻因為得到證實而洶湧澎湃，堆積在胸口，叫他生出了将近窒息的淚意。

而這個奪去他所有注意的人望着他，沒得到回應也不催促，隻是極其耐心地，朝他彎眼微笑。

“真嗣長高了好多。”話語本身的重逢含義太濃，可是薰的語氣卻很輕巧，好像這隻是他們相識之後一個再普通不過的午後，他看見他，擡手朝他搖搖手打了個招呼，中間不存在任何漫長的分别。

堆積着的情緒忽然就炸開了，真嗣覺得眼眶酸酸攘攘的被模糊掉，薰和世界的顔色就在這一瞬間融合去，變成了朦胧不清的一片。

真奇怪，來到新世界的大家明明都變了不少，自己長高了，绫波似乎不再那麼生人勿近，明日香更是性别都變了，可是薰站在這裡，卻好像和從前沒什麼兩樣。

還是說，隻是自己記不清了呢？

伴随着淚水誕生的問題，就這樣無言又赤裸地把真嗣刺痛了。他說不出來話，隻好咬着嘴搖搖頭，雖然自己都不知道想要否認什麼，但眼淚掉的都要喘不過來氣。

“眼淚是屬于人類情感的血液，生命流淌其中，總會染上本人的濃烈色彩。”真嗣聽見腳步聲，下一秒，眼角被什麼撫上，溫柔地擦拭過，“連眼淚也這樣美麗，和你的靈魂一樣。”

視線清明的瞬間，映入眼簾的是薰的臉，他眉眼裡露出真嗣并不陌生的情緒。他們上一次分别，薰在他手裡，也這樣看過他。

“謝謝，能和你相遇，我很高興。”

自己的痛苦，憤恨，不可置信，混沌着的情緒全然被薰接受，在那對眼睛裡，自己像回歸最原始的胚胎，在一片血肉交纏的泥濘紅海中迎來了新生。

回憶與現實重合，又因為截然不同的氛圍很快交錯着分離開，薰彎起眼，笑了起來。

“真嗣，我果然非常想你。”

微風裡，一隻蝴蝶落在薰肩頭，翅膀在日光下熒光閃爍，撲騰着停留片刻，在真嗣的眼淚再次模糊掉一切前撲騰着又飛了起來。

真嗣忍不下去了，他伸手抓住薰的衣服，徹底放聲痛哭流涕起來。

“薰，對不起……”聲音哭的都啞了，還是翻來覆去說了好幾句對不起。

想要問的話明明還有很多，這個世界是不是你和绫波的手筆，使徒和EVA最後到底怎麼樣了，大家都在這裡嗎，為什麼現在才來找我呢，剛剛的比賽你在不在場有沒有看見……各種孰輕孰重的話怪異地呈現平行關系，擠擠攘攘地，可是最後都隻是變成眼淚，随着兩個人越來越少的距離，悉數落到薰肩上，把他衣服都哭濕了大片。

薰扶住快要站不穩的真嗣，任由他抓着自己衣服，整個人快埋進懷裡地哭泣不止。

不知道過了多久，真嗣才勉強回過氣，哭聲變成啜泣，這個時候他聽見薰的聲音，比起詢問更像邀請地發問了。

“真嗣，要和我走嗎？”

“烏養教練，我可以先不跟隊回去嗎？”

路燈打下光束，剛好把真嗣圈在其中，他說的小心翼翼，烏養站住轉頭看他，疑惑地等着下文。

前兩天和音駒的比賽結束，真嗣就和枭谷的經理走了，一消失就是個把小時，手機也聯系不上。快晚上終于出現了，卻頂着明顯哭過的眼睛，問起來隻說沒什麼，田中還以為和那位枭谷經理有關，安慰他說天涯何處無芳草。