“霍家寨的名聲還不夠？”程玉樓手背青筋暴起，“我忘了，府君是天水人，不知道幽州的霍家意味着什麼。”

你們這是排擠我一個天水人？趙崇約舉目四望，在座除了自己，都是河北人——李汀鶴，趙郡的；盧蕤，範陽的；顔煥，幽州的。

這程玉樓可真是刁鑽。

“高祖草創大周，河北豪俠是大周的心頭患。大當家的父親，在高祖角逐天下之時，與駱家攜手定幽州。現在，駱明河封侯，你卻想給大當家一個小小虞候？”程玉樓眯着眼以掩飾自己的白眼珠，“還是說，你在害怕？”

“你……”

“你在害怕我，也在害怕大當家。你害怕大當家招緻人心歸順，随時一呼百應代你而立，就像之前駱九川那般。同時你也有自己的殺手锏——就是想讓大當家看在‘安置衆人’的份上退讓，是吧？”

趙崇約心覺不妙，明明剛才還是他穩壓對方的局勢，怎麼忽然扭轉了過來？他看李汀鶴，又看盧蕤，二人都齊齊看向程玉樓表示認同。

這是第一次因為籍貫被排擠呢。

“那你想要什麼。”趙崇約皮笑肉不笑。

“折沖都尉。”程玉樓一上來就挑了個幽州營最大的官職，原因是他眼裡，霍平楚絕對不能屈居人下。他不可能讓阿楚投降後，還不如在山上那樣。

而且叫價也是這樣，若你咬死了最高價，那麼下降的空間總不會太差。

趙崇約放下杯盞，差點沒笑噴出來，“你可真是說笑了。”

程玉樓胃口太大，果然如駱明河說的那樣，對于匪寇，得盡數除之。忽然，李汀鶴問道：“怎麼不見許帥？”

“許帥随後就來。”盧蕤道。

衆人話至此處又默然，府衙一幫人藏着事兒，表面上和和氣氣，實則在拖延時間等天骁軍邊騎營的好消息，最後再來個甕中捉鼈。

“府君。”仆役見終于能插上話，“後院那位貴客一直都在等霍家寨的大當家，不知大當家什麼時候能去。”

“我現在就去。”霍平楚和程玉樓對視一眼，起身便離開了。

無人察覺下，趙崇約歎了口氣。他已仁至義盡，要保霍平楚。虞候雖小，好歹和光同塵，偃旗息鼓掩人耳目。

就像許楓橋。

奈何程玉樓野心太大，張口就要幽州營的最高武官，這讓官府怎麼想？還好天骁軍和邊騎營已經出動，盧蕤的二桃殺三士雖未奏效，好歹也傳出來霍家寨的底細，調虎離山。

擒賊擒王，繳獲匪首的重要性不言而喻。隻是趙崇約環顧四周，終于想起許楓橋來。

如果許楓橋不下山……天骁軍和邊騎營會把他當作已經叛變！“許帥怎麼還不來啊。”

他漫無邊際提了一嘴，心裡到底還是惦記着剿匪大功。幽州營不耗一兵一卒，就平了霍家寨，之後考課必定能借此入京。

“他麼。”程玉樓白了趙崇約一眼，“看他心情咯。”

“你……”趙崇約為官多年有誰敢讓他受氣？“你怎麼污蔑許帥？”

“好了好了，玉樓。”盧蕤扶額，“咱們等等看大當家怎麼說吧。”

“盧更生，你是說客，你說呢？我要一個折沖都尉，算不算胃口大？”

燙手山芋送到盧蕤手裡，“先不說你了，府君給我司馬一職，我也是誠惶誠恐。其實，我沒想過，和顔參軍一樣在府衙諸曹任職已是莫大榮幸。玉樓你也别着急，商量商量，都有餘地。”

後院有處堂屋，四面圍滿書架，看起來像是許久無人來過。霍平楚在仆役帶領下，推開灰塵密布的門窗，抖落一陣灰，光束下格外惹眼。

地面鋪着石磚，那人坐在堂屋中央，位于院子中軸線的位置。正襟危坐，眉目如鋒，雙手搭在膝上，書案茶煙袅袅，對方朝他施施然作請狀，“來了。請坐。”

霍平楚本想往兩側的座位坐，但見此人設置了蒲團在書案對面，遂與其面對面而坐。隻是這樣一來，就擋了明兒。

駱明河自我介紹，“在下駱明河，大當家應該聽說過我，我就不多贅言了。”

這便是小樓同父異母的弟弟？霍平楚笑道，“君侯為何不去見小樓？獨獨要來見我。”

“明河自幼跟在父母身邊，本以為父母是恩愛夫妻，無異生之子，卻不知還有一個兄長，而那兄長至今還在匪窩之中。”駱明河斟茶，“所以我很好奇，你會不會阻止我帶兄長認祖歸宗。”

霍平楚停頓片刻，他和程玉樓的感情并不為人所知，“小樓他……吃了很多苦。他自小失了母親，若無我關照斷無今日。我當然想看他重新有個家，無論是回駱府還是繼續跟着我……”

“兄長不可能跟着你。”駱明河正色直言，把話說絕，沒有一分可以商量的餘地，“你能來後院和我商榷而趙府君未曾阻攔，想必也是和趙府君沒有談妥。你去不了幽州營，你的出身和你的一切都會影響兄長。你和兄長感情深厚，就是插在兄長出身上的一把刀，大當家，我這麼說你明白嗎？”

“你想讓我退縮。”霍平楚也不是任人拿捏的性子，“他最難的時候，舉目無親，駱家可有來救他？現在駱家出面，又責怪我出身不夠幹淨，是個匪……可你父親曾經也是匪！我們身上流着的，是土匪的血！這是你父親拼盡全力也改變不了的。”