“小狼主，據我所知，你和賀若綽的關系并不好吧？你們雖然都姓賀若，但你和他根本不是親生父子，而是養父子。賀若綽幾個孩子都夭折了，你是他的侄子。不幸的是，他在選你為小狼主後不到半個月，你的父親就死在了戰争之中。”

阿桑不敢直視賀若檀石，氈帳裡的氣氛凝結如冰，她大氣也不敢出。

“那你要怎麼幫我？”

“漢人講血債血償，賀若綽為了保證自己狼主之位，南與大周保持聯絡，借刀殺人，往西又和剩下的漠北部落互通有無。除此之外，他還和叱羅碧明争暗鬥，想要奪過叱羅碧手上的那條龍庭古道。”

龍庭古道是一條商隊，叱羅碧手底下的人就像暗處的影子，無論賀若綽怎麼找都找不到。刺探情報，或是利益往來，全靠這條極其隐秘的線路。

開辟商道本就不簡單，一路上風餐露宿，商人一般會建設據點。龍庭古道并不在大周境内，所以“據點”就是由商人不斷摸索建立出來的。

盧蕤慢吞吞，毫不着急，“正巧，我知道這條古道是哪條商隊在走。商隊和古道綁定，合作的人可以是叱羅碧，也可以是——你。”

“你……你要幫我殺賀若綽？”

盧蕤忍俊不禁，“小狼主啊，你現在殺賀若斛瑟有什麼好處麼？殺了一個對手，等于替賀若綽除掉威脅，到時候局面還是那般沒有更改，實在是出力不讨好。”

“說得也有道理。”賀若檀石吩咐阿桑退下，親自為盧蕤喂飯，“你要幫我殺賀若綽？這好處太大了，總不能沒有别的條件吧。”

“有，你不能傷賀若斛瑟的性命，我會把他帶去大周。”

“他倒是一直都想回大周，可我聽說他是叛臣啊，你要怎麼帶他回去？你跟他關系那麼好，肯定也不允許他回龍潭虎穴吧？”

如果賀若檀石觀察得再仔細些，就會發現盧蕤的手微微抽動了一下。隻可惜賀若檀石眼裡隻有盧蕤的下半張臉，和皎潔柔和的下颌。

“我實在沒想到，小狼主會問這麼簡單的問題。他現在是賀若斛瑟，已經不是許楓橋了，就這麼簡單——叱羅歸沙能内附，賀若斛瑟為什麼不行？當年的慕容部不也是？慕容策留在漠北，慕容歡去了遼東，現在是大周的遼東公呢。”

“你怎麼聯絡到龍庭古道的商隊？叱羅碧做事天衣無縫，難道你要見縫插針？”

“我知道那條商隊叫什麼名字，頭目是誰。但現在我不能告訴你……我總得有後手吧。過幾日祝禱大會，那人絕對會現身，小狼主放心，我答應你的事，絕對不會食言。”

賀若檀石把燈熄了，月光順着窗戶灑在盧蕤靜谧的臉上。他不想揭開黑布，一點也不想，仿佛隻要不揭開那塊布，就能自欺欺人，恍若故人還在身旁。

“睡吧。”

賀若檀石擡腳走了出去。人總是容易被純粹的事物吸引，有時候是觸目驚心的殘肢斷骸，那是極緻的血腥與暴力；有時候則是純粹的白，不容一絲塵垢、寵辱不驚的白，就像天邊高山上的雪，永遠不會化開，永遠離他那麼遠，永遠那麼冰冷皚皚，不可逼視。

小狼主的地位算得了什麼呢？如果代價是失去雙親和朋友，那麼他甯願不要這個位子。

箭在弦上，他沒有退路，餘生隻能走賀若綽的老路。都說因果報應，賀若綽幾個孩子的夭折，豈非說明了這一點？奪走别人的孩子據為己有，賀若綽做過的事，賀若檀石都記在心裡。

那他的罪孽呢？賀若檀石哽咽，記憶裡白衣翩翩的故人，死在了他的刀下。

……

“檀石，你殺了他，就是消除賀若部的内奸。”

賀若綽扔給他一柄鋼刀。

比丘雙手合十，雙眼無波，盤腿坐在沙地上。那時候罕見地下了場雨，綠茵如洗，一片陰霾。

低垂的雲腳，狂風驟起，吹開曠野塵氛，将所有的算計以血淋淋的姿态呈現于人前。

“你是不是騙了我？”檀石的手背被敵人的鋼刀劃破，外翻的血肉恐怖森然，這是他從小到大身上第一道能見到白骨的傷口，“快說，快說你沒有啊！”

慈悲目輕斂，“我此生私心太多鑄下大錯，無緣佛法，不勞你動手了。”說罷，比丘沖向檀石手裡的鋼刀刀鋒，血漿刹那間噴湧而出，澆透了檀石的半邊衣裳。

檀石幾乎是顫抖着蹲下——脖頸的切口無法愈合，頭和身子連接的部分隻剩方寸。

背叛和自絕，是檀石十三歲生辰學到的第一課。