“好久不見。”

漠北，獨孤部附近的金盔山。

之所以名為金盔，是因為這座山山頂有雪，起伏綿延較為緩和，像極了漠北的頭盔。山谷風聲勁，松林婆娑，小河剛化了冰，碎冰漂浮在水面上，發出朗朗聲響。

許楓橋騎着叱羅碧給他的“蹑影”。蹑影是匹好馬，很少流汗，别的馬早就被汗浸濕了鬃毛，蹑影卻好像剛走幾步似的，除此之外也很少打響鼻或者打滑。

“再往前走三十裡地，差不多就到慕容……啊不，獨孤部的邊界了。”姚霁青道，“他們漠北還挺複雜的，慕容部原本的地分，在慕容歡投誠後被拓跋部吃掉了，慕容歡的弟弟慕容策像條狗似的被養了十幾年，終于在去年的時候，老天王嗝屁，新天王即位，爆發了一場政變。”

“哈？跟大周沒什麼兩樣。”許楓橋道。

姚霁青捧着地圖，“是啊，獨孤阙和慕容策是過命交情，一心想讓慕容策成為天王。結果慕容策優柔寡斷，葬送機會，導緻獨孤阙因謀反罪死在了牙帳。後來，新天王給慕容策一杯毒酒，這人直接把酒杯打翻，連夜跑去了獨孤部。”

“不能一直欺負老實人啊。”蕭飒道。

“後來呢，拓跋部的新天王沒有趕盡殺絕？”

姚霁青支着下巴，把地圖收了回去，“打了，沒打赢，獨孤部的實力加上慕容策的計謀，新天王貿然啃不下這塊骨頭，索性擱置，而且慕容策沒有反意，一心隻想着經營獨孤部呢。”

“真奇怪，要是我，我就反了，自己當天王。”許楓橋想不通慕容策的作風，“好兄弟被殺，這可是血海深仇。”

忽然許楓橋停頓了下，這個疑問他好像也問過盧蕤，盧蕤是怎麼回答的來着？因為目前有更重要的事要去做？

看來慕容策也并非是軟弱啊，某種意義上和盧蕤很像——這樣說來，肯定很難對付。

“哎誰懂呢，這天王也留着慕容策，我就更不懂了，這要是在大周，一杯毒酒管你喝不喝，不喝就白绫加匕首，卧榻之側不容他人酣睡——結果漠北天王愣是忍了。”姚霁青攤了攤手。

“可能漠北的……方式和大周不一樣。”許楓橋靈光乍現，“就比如說，他們每個部落能自己治理，也沒有合而為一的觀念。能表面服從就可以了，每年交貢，而你也說了慕容策沒有反意。”

“啊……要是合而為一那就危險咯。”姚霁青騎在馬背上，枕着手臂，“也不知咱們大周有沒有衛霍一樣的不世之天才。當年有個，可惜殉國了，還是中書令長子呢。”

“捐軀赴國難，柳令公堪為世族表率。”許楓橋之前也聽說過那位柳大郎的事迹，斯人已逝，徒留遺憾，“咱們能做的，就是避免漠北合而為一。”

蕭飒腦子不太夠用，“也就是說獨孤部首領姓慕容，慕容原本沒有地分，從獨孤手裡搶來了地分？”

“可以這麼說……”姚霁青道。

“我們得跟慕容策打……必須跟慕容策打嗎？打了有什麼好處嗎？你們剛剛也說了，天王部跟慕容策打都沒赢，我們呢，我們的糧草甚至沒帶很久的，萬一輸了……”

蕭飒的怯懦并不是獨一份的，事實上回看長若遊龍在山谷間行軍的騎兵步兵，每個人心裡都沒什麼底。迷茫和無助充斥着他們疲憊的臉龐。

他們可以迷茫，但許楓橋絕不可以。他是主将，他背負着所有人的期望，絕不可畏縮。那雙桃花眼此刻帶着難得的認真和嚴肅，将身後衆人渙散的心緊緊收束。

“沒有萬一，我們必須赢，你明白嗎？”許楓橋扶額，“衆将士聽令！”

山川河流恍若一滞，芨芨草沙拉聲響如雷貫耳，衆人銜枚不敢出聲。

“倚靠地勢安營紮寨，我們很快就要和慕容策正面對抗了。所有人遇敵後全部聽我号令，不許私自出兵，更不需反抗主将、臨陣脫逃！逃亡者斬！亂軍心者斬！先登者重賞，我許楓橋說到做到！”

日頭漸漸西斜，留給神武軍的時間不多了。

“你們很久沒在我的指揮下作戰了，讓他們漠北人看看，什麼是真正的神武軍。”

神武孤霆，素骥霜锷，洪鐘般的聲音劃破天際，響遏行雲，給每個人都吃了定心丸。

至此軍心已定，他們摩拳擦掌，躍躍欲試，前方等待着的，必定是足以與當初夜闖叱羅部相比的傳奇。

古雪刀尚在，許帥依舊屹立于人前，沉淪幕僚并未讓他徹底沉迷酒色，而是以一種隐忍蟄伏的成熟姿态等待戰場嗜血的機會。

甲光向日，熠熠生光，随着幾聲鷹唳，海東青落在他臂縛上，寬肩窄腰的身形在此刻顯得無比雄壯。他愛憐地摩挲着腰間的玉印和泡桐花囊，旋即松了手，如同勇往直前的利劍眷戀地離開刀鞘。

“給我們的老對手一個驚喜。”