春寒料峭，冷風依舊肆虐，掩映在鬥角屋檐後面的迷霧朝朝，使得細雨冷風中的天地間一派陰郁。

書房内，齊牧對面坐的是察院院長孫虞，此刻二人面前的茶碗已經見底（宋代茶裡很多東西，參考油茶面，因此要細品一碗茶需要很長時間），卻遲遲沒人說話。又過了一會兒，還是齊牧打破沉默：“子美，太快了，等我反應過來打算攔着他時已經力不從心了。五品，短短才四年，連生了四級（品級可能不準确，不要在意細節），大大出乎了我的意料啊。”孫虞拱手：“老師，現在顧千帆已經是皇城司雷敬以下第一人，這應該對我們扳倒雷敬很有利吧？”齊牧皺眉道：“他現在是可以做到，可是他又有什麼理由一定要做呢？之前是因為他憋着一股勁兒要讓母親的陵位要受朝廷公祭，可現在他的目标已經達到了，他又有什麼理由一定幫我們扳倒雷敬呢？”孫虞仍然不解：“弟子愚昧，老師，雷敬之前暗地裡給他使了很多次陰招，好幾次差點喪命，對扳倒雷敬應該很樂意吧？”“不錯，如果可能，他很樂意扳倒雷敬，但前提是代價很小，不能影響他現在的處境，一旦對他目前生活有影響，他一定不會出手，另外還有一點很重要，即便雷敬倒了，也不會是他顧千帆接任皇城司，除非他淨身，與其再來一個不知道脾氣秉性的陌生人，還不如繼續由雷敬執掌皇城司。”

孫虞皺眉思索一會兒，試探的問道：“老師，你擔心顧千帆今後會和咱們離心？”齊牧凝視着孫虞：“是我沒辦法掌控他，他獨自一人，現在他如願以償，就沒有軟肋了，……除非成親生子！”孫虞雙眼一亮：“弟子明白了，讓我想想，嗯……老師的意思是令侄女？”齊牧把玩着空杯，良久搖搖頭，“霞兒雖然已經及笄，可是性子單純，未必能牽制顧千帆。”孫虞馬上明白過來：“老師的意思是我家養在外面的小妹绾绾？可是您不是要安排绾绾進宮，成為咱們内宮的助力嗎？”齊牧搖搖頭：“從目前看來，官家對劉皇後的寵愛日隆，雖然中宮無子，可她走升王這步棋，後位已經不可撼動，目前也隻能暫時避其鋒芒。再者，官家性子綿軟，绾绾的性子聰慧有餘，魄力不足，未必是劉後的對手。”孫虞不解：“弟子魯鈍，官家性子好，不是應該和绾绾更談得來嗎？”齊牧擺手：“恰恰相反，自古賢後往往出在開國之君的後宮，要不就是如唐太宗李世民那樣，總之是開疆擴土戎馬一生的君王，因為這樣的君主一般都是心想事成，有能力也有運氣。這樣的人回到後宮就需要溫馨軟語，說一不二，所以隻能出賢後，光武帝劉秀的兩任皇後就是例子；而繼任之君無論如何上位去，都不能得到所有人的擁護，實際上一多半都是利益交換，所以大部分精力要放在打擊異己，建立心腹陣營上，日常還要辦理國事，每天和朝臣對弈。久之就會力不從心，因此迫切需要有更厲害的人支持和點醒，而選擇的範圍隻有宦官和後宮，基于此能給皇帝國事提出建議又有分寸的女人才能在後宮獲勝。”孫虞拱手道：“老師大才，全憑老師吩咐，虞唯老師馬首是瞻！”齊牧對其心悅誠服的态度十分滿意，當即二人定下由他親自找顧千帆談婚事，甚至就成婚後朝政布局進行了構思。

第二天顧千帆收到齊牧的字條後，悄悄在下衙後喬裝從顧府後門小巷幾經周折，在棋盤巷一家酒肆見到了同樣是便裝的齊牧。