“都很好看，隻是太過貴重了，還有那些首飾……”

昌平伯夫人搖搖頭：“我都聽說了，當日并無人敢為我接生，是你從鬼門關搶下了我們母女，這點心意實在算不得什麼。”

“邱兄請留步！”

邱錦剛踏出翰林院大門，便聽得後面有人喚他。

他停下腳步，回頭一看，原來是陳征。

二人也算是同進的翰林院，平日裡雖交往不多，倒也算熟識。

“陳兄有何指教？”

陳征走過來，笑了笑道：“無事，上次邱兄過府為祖母祝壽，陳某還未緻謝，正好今日得空，故想請邱兄茶樓一叙。”

陳征給翰林院的同期都發了請貼，礙于面子，被請的人幾乎都去了。

邱錦淡然一笑：“陳兄客氣了，既如此，那便恭敬不如從命。”

“請。”

“請。”

兩個人上了燕來茶樓二樓的雅間，陳征叫了壺上好的碧螺春。

“聽說邱兄有位貌美如花的未婚妻，當真是好福氣。”

二人閑聊了幾句後，陳征開始将話引入正題。

邱錦：“不知陳兄是聽何人所說？”

“哦，那日我表妹也去了郡主的生辰宴，是她回來講與我聽的，怎麼，可是我聽岔了？”

邱錦淡然道：“倒是沒有，邱某的确早有未婚妻，說起來她還去過貴府。”

“哦？不知是哪一位？”

“就是為尊夫人接生的穩婆。”

“什麼？”這倒是真的驚到了陳征，孫氏隻說讓他稍稍打聽一下邱錦未婚妻，卻并未說起什麼穩婆的事。

他回憶了一下，當日自己隻顧進裡屋看孩子，完全不記得穩婆是誰，隻是事後聽娘子說起是個年輕的姑娘替她接的生。

邱錦捏起茶盅輕啜一口，神色不變道：“不知陳兄府中可還有姐妹？”

陳征還在愣神，不知他為何突然問起這個，“啊？是，還有一個妹妹年方七歲。”

“哦？那日她說在睿王府遇到貴府的一位小姐，難道竟是令表妹？”

“是，我這表妹長居府中，說起來倒與我親妹妹一般無二，”他覺出自己方才的愣怔有些失禮，斟酌着道：“弟妹能靠自己的手藝過活，着實令人敬佩。”

邱錦靜靜地品着茶，但笑不語。

昌平伯夫人拉着姜緻說了半日的話，眼看着就到了正午，盛情留她用膳，姜緻實在推脫不過。

飯後姜緻為她做了些簡單的按摩，又給她講了許多産後恢複事宜。

姜緻出昌平伯府時，已是日頭西斜。

在街上走着走着，她忽然鬼使神差地想在附近看看宅子，先大概地摸一下狀況，以免到搬家時再如無頭蒼蠅一般。

她拐進了一個小巷子。

順着巷子走到頭，沒看到什麼人，往右繞進另一個胡同。

姜緻也不知自己怎麼了，好似中了邪一般，似乎冥冥之中有個聲音在召喚着她。

就這樣穿街走巷地轉了一會兒，她隐隐聽到女子的哭叫聲。

姜緻循着聲音找過去，最後停在了一戶門前。

這是個破落的小院，牆頭長滿雜草，磚瓦也殘缺不全，大門歪歪地立在那裡，感覺随時會倒的模樣。

但聲音的确是從裡面傳出來的。

她上前叩門。

半晌，一個男人過來透過門縫大聲問道：“誰？”

男子衣着髒舊，胡子拉茬，面相兇狠。

“我是後街的，路過此處，聽到你家似乎有人在哭，所以來問一聲看有什麼幫得上的。”

男子不耐煩道：“沒什麼事，是我家婆娘在生孩子。”

說着就要回去。

姜緻趕緊道：“這麼巧，剛好我是個穩婆，我來替她接生吧。”

“接什麼生，她自己就能生。”

姜緻急中生智：“街裡街坊的，我不收你的錢！”

這一句讓男子停下腳步，他回頭開了門。

一見姜緻又滿臉狐疑：“你是穩婆？莫不是騙我吧？”

姜緻閃身進院，邊走邊道：“我騙你這個有什麼用，你娘子在哪？快帶我過去。”

走進裡屋門，眼前的一幕讓姜緻驚呆了。

外面明明天還沒黑，屋裡卻已是一片昏暗，連張床都沒有，就在地上鋪了一張草席，上面隻有一床髒被褥，此時已染得血迹斑斑，一個年輕的女子就躺在這片髒污上生孩子。

姜緻趕緊沖過去，頭也沒回地喊道：“點上燈，再去燒點熱水，準備剪刀！”

男子倚在門口紋絲不動：“生個孩子而已，用得着這樣大驚小怪。”

姜緻回過頭：“快去！大人孩子都需要熱水！”

男子這才磨磨蹭蹭地走出去，嘴裡嘟囔着：“真是麻煩！”

男子剛出了屋門，女子不顧疼痛拉住姜緻的手，在她耳邊低聲道：“救……救我，他是壞人，他……他要賣掉，賣掉我的孩子！”

姜緻大驚失色。