姜緻一愣，立時充滿警惕地看向他。

常越也頗感意外，看來這位确實是神通廣大，連這個都知道。

男子看着她的表情，笑了出來：“放心，我并無惡意，隻是恰好認識幾個官府的人，又從姑娘的話中猜出來的。”

姜緻仍是半信半疑，她追問了一句：“不知你認識淮州府裡的哪位官員？”

“知州于開濟，同知林應房，李勉，通判顧行，吏目董允等，我統統認識，隻可惜……”男子沉吟着沒有說下去。

這下姜緻相信他的話了，看來他大概是淮州的士紳，帶着歉意道：“是我多心了，還請您勿要見怪。”

“不，是我過于唐突了，姑娘有些疑心是應當的。”男子一派紳士風度。

“不知您是做什麼的？”

自己的底細被人家搞得清清楚楚，對方的情況卻是一無所知，姜緻莫名覺得虧了。

男子倒似乎在等着她發問，緩緩開口：“我出生在一個窮苦人家，作為長子，十幾歲就不得不背景離鄉出來讨生活，幹過跑堂，貨郎，腳夫，為賺快錢甚至充過打手，結果被打得皮開肉綻，倒在街頭，如同一條死狗。”

姜緻不懂，他怎麼會起這麼長一個頭。

“後來，一個郎中救了我，也就是那一回我想通了，人不能隻圖眼前，得看長遠，于是做了這輩子最正确的一個決定，我求他收我為徒，想着一可以治病救人，二可以靠醫術吃飯，且受人敬重。”

姜緻心下了然，原來是一個郎中。

“我能吃苦，學得很快，兩年後便能獨立為病人看診，幾年後，娶了師父的女兒，也算是慢慢改了運。”男子聲音漸漸低沉，似是陷在了回憶裡。

“後來機緣巧合之下，我進了藥商會，知悉了裡面許多可以暗箱操作的商機，特别是最上面的那幾個人，有大利可圖，于是我在裡面一點點地攢資曆，終于在三十一歲那年，當上了淮州藥商會的會長。”

對于藥商會，姜緻隻是有所耳聞，是各地管理藥材市場的一個機構，淮州藥商會規模不小，他能在而立之年能當上會長，也算是有些手段的。

但與此同時，她想起了前些日子淮州治療風寒的藥材價格瘋漲一事，心中斟酌着他與此事會有多少關聯。

“坐上這個位置才知道，什麼都不是那麼容易幹的，想從中牟利必得先經過官府同意，哪一路神仙沒打點好也不成，所以這些年下來，真到手的好處也沒有多少，直到這次淮州的時疫……”

姜緻知道，重點來了。

“我就察覺到，發大财的時機終于來了，借着這些年與官府經營的關系，我壟斷了淮州的藥材市場，将藥價持續擡高，作為藥商與官府中間的話事人，他們賺的每一筆錢，我都會抽兩成，”

男子看着姜緻漸漸凝重的臉色，輕笑一聲，“你是不是覺得我抽得太狠了，那如果我告訴你，官府拿走了剩下利潤中的大半，你還會這麼認為嗎，什麼人都玩不過官，他們才是最黑心的。”

男子的話似是已說完，飲了一杯茶。

常越也聽懂了他在說什麼，但不懂怎麼有人對着陌生人自爆罪證，轉過頭眼神惶惑地看向姜緻。

姜緻也不太明白，“雖不知你為何将這些事講與我們聽，但你所言若是真的，我還是勸你早些去認罪的好，若返還不得當利，說不定還能從輕發落。”

常越驚得趕緊碰了碰她的手臂，意思是讓她閉嘴，他們現在還在人家車上，惹惱了主家總是不太好。

男子倒似是不以為意，“我們今日意外同車，也算是有些機緣，你可能是頭一回見我，但我卻在淮州時已經見過在街頭施藥的姜姑娘，作為同行，我知道姜姑娘不恥與我為伍，但姑娘的所作所為，倒讓我看到了自己當年立志學醫救人的初心。”

完全沒有接認罪的話茬。

姜緻又一次被他驚到，但也不好再說别的，反正若是真如他所說，這次定會被清查出來。

淮州城較之從前多了些生氣，沿街有了商販和稀稀拉拉的行人。

姜緻下車前，再次對着男子真誠地道了聲謝，無論如何，他今日所行是善舉。

男子颔首輕笑，沒有再說什麼。

下車後，常越心有餘悸地道：“這個人好生奇怪，剛才可給我驚着了，他說的該不會是真的吧，就不怕我們去告發他？”

是真是假，問問邱錦他們就知道了。

邱錦從外面辦事回來後，聽到姜緻的問話頗感意外：“你說的是藥商會會長溫守賢？”

原來他叫溫守賢，姜緻便把自己回來時搭了他馬車的經過講了，着重說了他借時疫斂财的事，隻是想不通他為什麼告訴自己這些。