秦妙蘇疑惑道：“楊公的小兒子？如此說來，他有幾子呢？”

“一共兩個，大兒子名叫楊昊，是個木匠，二小子叫楊成，就是這所青雲書院的夫子。”

踏入書院，忽聞一陣清朗誦讀聲随風飄來。秦妙蘇駐足凝神，透過精雕細镂的花窗望見一位白衣公子臨窗而立，眉目如畫，正執卷帶着學生吟誦。

沒料到楊公陰郁古怪，倒生了一位清俊風雅的兒子，她不禁多向窗裡瞄了幾眼。

幾乎就在同時，耳邊飄來一個怪裡怪氣的聲音：“好看麼？”

秦妙蘇不自覺地點點頭，但下一秒，她反應過來是誰說了這話時她一個機靈直起身子，汗毛倒豎，忙擺手搖頭：“不好看不好看，不及你萬分之一呢。”

酆栎的聲音冷的掉渣：“油嘴滑舌，方才盯着人家瞧時，眼珠子都要掉出來了。”

“不不不，誤會了，我這不是頭回見着書院裡授課的模樣，覺得新鮮嘛。”

鼻子裡輕哼了聲，酆栎轉頭去找書院的其他夫子去和楊成捎話，又過了一會，楊成課畢後才從書房出來。

他朝衆人彎身行禮，動作一絲不苟：“幾位兄台，不知找楊某何事？”

酆栎：“聽聞谷村的村長楊公是您父親？”

楊成聞言神色一頓，答道：“不錯，正是在下的父親。”

“早聞谷村有人祭的風俗，你可知這月的朔望之夜，父親就要獻祭了？”

說完這話，酆栎留心看他的神色，卻見他毫無波瀾，無動于衷。

“在下很早就知曉了。”

秦妙蘇悄悄打量着楊成，隻見他神色如常，連眉頭都未動一下。她心中暗驚，這人聽聞生父将死，竟連一絲悲戚之色都不顯露，就算他一早就知道了，可自己的親生父親馬上就要沒命了，也應流露出悲傷吧？但是他卻十分鎮定，就像在聽一件尋常事。

酆栎微微蹙眉：“你竟...如此淡定？”

楊成淺笑：“兄台專程來找楊某就是為了這事？既然兄台聽說過祭祀的事，想必也清楚我們村人對神明的虔誠。家父得蒙神恩，能以身侍奉，登臨極樂，這是楊家幾世修來的福分。”

他的說辭與村民一模一樣，秦妙蘇無話可說了，看來他們的确對邪神十分崇信。

酆栎眸色微沉，也不再追問。

從書院出來，秦妙蘇道：“連着問了好幾人，都是一樣的回答，難道說雲城的失蹤案真和邪神祭祀無關？”

酆栎搖頭：“目前來看，還真未找到兩者間有什麼關聯，朔望之夜就在後日，要弄清楚，看來得要親自去看一看，這到底是個正經祭祀，還是别有用心之人用來僞裝的手段。”

想到待自己極好的楊公不日就要命喪西天，秦妙蘇不禁鼻頭發酸：“我要去勸勸楊公，讓他别做傻事。”

傍晚，他們來到谷村的楊家，秦妙蘇看到楊公家的門依然緊閉着，屋内未亮一絲燈火，高大的胡楊樹在夜色中茕茕孑立，枯瘦的枝桠刺向漸暗的天穹，像是孤獨的哨兵。

她敲了敲門，很快就見楊公蒼老陰郁的面容出現在門縫裡。

“秦姑娘，有何貴幹？”

秦妙蘇垂下眼睫，指尖無意識地絞緊了衣角，壓抑心間呼之欲出的巨大悲傷，啞了聲音道：“楊公，您何苦...非要去獻祭？就算那邪神真的存在，難道就非得用活人的血肉去填它的胃口？何況您還有家人在這世上，若您走了，他們該有多難過？”

夜風此時掠過胡楊枯枝，似是發出細碎的嗚咽。

楊公渾濁的眸子裡劃過詫異，但随即歸為深潭一般的平靜：“以身祭神是我畢生的願望，還望姑娘能理解。”

“可是，您有沒有想過，這可是一條條活生生的命啊，若真是憐憫慈悲的神，就該是護佑蒼生的，怎會要百姓以命相抵？這哪裡是神明，分明是...”

“别說了，”楊公的眼神陡然變得淩厲，截斷她的話：“邪神護佑我們，我甘願為他犧牲，生為信徒，死為鬼卒，此心可昭日月。若姑娘有意要诋毀我的神，休怪老朽翻臉無情。”

楊公雖看着冷漠孤僻，但是第一次對秦妙蘇發火，她愕然看着他，半晌不知說什麼才好。

這時，酆栎冷聲道：“信神信到連命都不要，還說得這樣冠冕堂皇，我看你真是老糊塗了。”

楊公哼了一聲，砰地關了門，不再理會外面的人。

酆栎斜睨了一眼神情黯然的秦妙蘇："這老東西腦子裡灌的都是漿糊，走吧，再待下去怕是要沾上傻氣。"

秦妙蘇微微颔首，眸光浮動間暗自思量：或許楊老是受了什麼蠱惑，才會如此執迷不悟，若在祭祀那日救出他，或許他想通了就不會再做傻事了。

展眼到了朔望之夜，月隐烏雲，星匿輝彩，天地間黑茫茫的，連平日的狗吠聲都悄無聲息。

秦妙蘇早和酆栎隐在路旁的樹叢裡，凝眸注視村裡的動靜，約莫一炷香後，巷尾突然傳來喧天鑼鼓，隻見一隊紅衣人踏着詭異的舞步而來，八擡大轎上纏滿猩紅綢緞，像似送親的陣仗。

摸了摸自己手臂上起的雞皮疙瘩，秦妙蘇瑟縮一下：“大晚上的，還是送人去死，偏還敲鑼做什麼，聽起來真瘆人。”

酆栎也覺得怪異，看到這隊人身穿大紅喜服，個個面上喜笑顔開，他又調轉視線，看到楊公的大兒子、二兒子也穿了繡金鸾鳳的喜衣，面上也毫無悲切之情，反而帶了得意之色，真是詭異至極。