尖利的鋼刀刺進秦妙蘇細嫩的皮肉，殷紅的血順着脖頸流下，在白皙的肌膚上顯得分外刺目。

她忽而放松了繃緊的神色，譏嘲一笑：“孫大人這步棋可下錯了，你實是不知，我對侯爺來說壓根不重要，我本不是他想娶的人，兩人關系淡漠得很。”

酆栎聞言心猛地揪住，看向她的眼裡似有什麼在洶湧。

“是嗎？侯爺将你藏得隐秘，卻自己來擋千軍萬馬，還說他不在意？侯夫人，你這謊話太過拙劣了吧。”孫茂才反唇相譏，似乎是吃定了這招能壓制住酆栎。

好像是這麼回事...秦妙蘇一時想不到該要如何辯駁，總不能當着這麼多人的面廣而告之，他們實際上還分/床睡了吧？

孫茂才将手中的刀又往裡刺進幾分，秦妙蘇倏地因為疼痛皺起眉頭。

“侯爺，你是想看着她死嗎？”

“卑鄙！”酆栎的拳頭攥得咯吱響，壓低的聲音透着絲絲暗啞：“你要如何才肯放人？”

“簡單，你跟我回京，承認自己的罪行，從此不再幹涉谷村的事，不過...”他話音一頓，眼中倏地掠過一抹戲谑的寒光：“谷村刁民膽大包天，竟敢殺害朝廷将士，侯爺若現在不給他們一個交代，恐怕光我饒了你沒用，他們不肯答應，是不是啊，弟兄們？”

周旭手底下的将士高聲應和：“是，我們要血債血償！”

酆栎冷笑一聲：“那你待要如何？”

“所求不多，就煩請侯爺替村民們挨一百鞭吧。如此，美人和村民，你都保了，這筆賬還算劃算吧？”

什麼？一百鞭？打完後他身上還能有完整的地方嗎？秦妙蘇怒視着孫茂才，又使勁朝酆栎搖頭。

他這是在诓你呢，誰知道打完後會真的就此罷休嗎？

“好，成交，你莫要食言。”

“這裡的所有人都可作證。”

酆栎朝孫茂才走去，特意避開了秦妙蘇滿是擔憂的雙眸。這丫頭，還知道要關心他，也算是值了。就知道她笨，給别人抓住了，怎麼當時不會跑快點？

他擡手扯開衣襟，衣料順着肩線滑落，露出大片古結實的背肌。常年征戰的軀體上，一道猙獰的淡粉色刀疤自左肩斜貫至腰際，像條扭曲的蜈蚣匍匐在緊繃的皮膚上。

“來吧！”

之前對他畢恭畢敬，像條看門犬，沒想到有朝一日自己還能将威遠侯踩在腳下，孫茂才看着跪在地上的人笑得面龐扭曲，眼中閃爍興奮的精光。

他揚起手中的馬鞭簌地打在酆栎的背上，頓時刮破細碎的皮肉，留下一道觸目驚心的寬闊血痕。

未等第一道鞭痕完全滲出血來，第二鞭已如毒蛇般接踵而至，與先前那道交錯成一個鮮血淋漓的叉形。

鞭子的“啪”聲似尖刀剜進秦妙蘇的心口，她不忍再聽，可又無法動作，隻能閉上眼睛，強行斬斷自己和眼前畫面的聯系。

秦妙蘇忽覺耳畔靜得駭人，第三記鞭響遲遲未至。她惶然睜眼，卻見酆栎不知何時已暴起發難，染血的鞭子在他掌中化作奪命絞索，死死纏住孫茂才的咽喉。

孫茂才喉間擠出怪響，青筋暴起的雙手徒勞地抓撓着頸間越收越緊的鞭繩，整張臉漲成了豬肝色。

“周...周将軍救我...”

“别過來，否則他就是死！”

須臾之間，酆栎反敗為勝，動作快得周旭根本沒看清楚。他和孫茂才已經沒了砝碼，還拿什麼和酆栎抗衡？聽到孫茂才的呼救，周旭不但沒進，反而帶着軍隊退了一步。

孫茂才知道他這會在想退路了，凸起的眼球含着祈求：“周将軍，救我...”

酆栎冷哼一聲，嘴角噙了嘲意：“周将軍，叫你的兵速速離開這裡。若你現在退兵，到皇上面前，我或許還可網開一面，就當沒有這回事。”

周旭望望孫茂才，又看看酆栎，一時拿不定主意。

孫茂才：“别走，将軍，這事還沒完。”

正在此時，遠處傳來馬蹄急聲，一名士兵高舉着明黃诏書喊道：“報——！”

衆人見皇上的诏書突然到了，齊齊下跪恭聽聖旨：

“奉天承運皇帝诏曰：

酆志乃先朝賢臣，功在社稷，其遺墓所在，當永享安甯。朕今特頒明旨：凡爾臣民，皆需敬謹護持，不得擅動一草一木。如有違逆之徒，膽敢侵擾墓域，無論官民，立誅不貸！着地方有司嚴加巡察，倘有疏縱，一并治罪。

欽此！”

這封诏書來得正是時候。酆栎聽完，眼眶蓦地一熱，竟有溫熱的液體不受控制地湧了出來。父親孤枕長眠于此，以往世人對他猜疑紛紛，造謠不斷，連他自己都不再相信父親。如今，聖上親下诏書為父親平反，那些不堪的過往終于可以随風而逝。他的墓地不會再有人打擾，終于能夠安息了。