祝由術一派醫者與普通醫者不似，他們善于在奇經八脈之中觀氣，這是他們的獨門秘法，周棠上下打量他，隻覺得他周身氣脈懸浮，陰陽混雜不通，不像普通人。

若是普通人有他這脈絡裡縱橫交錯的陰陽二氣，那她隻在一種人身上看到過，那便是将死之人。

可是看他活蹦亂跳的樣子，并不像。真是奇了怪了。

高庭煜颔首思索了一番，這下了然，醫者無男女之分，倒是他多想了。

周棠順利的為他把上了脈，發覺這人是遲脈，屬于陰脈，往來遲慢，病症為寒。但是其他地方到沒有摸出什麼問題來，這脈象就是陰寒了些，難道是她修行不認真，觀錯了？

她暗自想，看來以後不能偷懶，還要勤加修煉。

她問高庭煜道：“你平常肯定很怕冷吧？”

要說是麼，倒也沒有。不過想起程離溫暖的掌心，他還是點了點頭。

“你身體倒是強健，沒什麼問題。”适合去挖墳。周棠長年因病抱恙，讓她走兩步都喘。

亂葬崗，白骨露于野，天光似乎透不進來，隻是昏昏沉沉灑落在土地上，倒塌的木碑被鼠蟻啃噬潰爛，潔白的紙錢混雜在沙土裡，腳踩起來十分服帖松軟。

高庭煜一邊走一邊往周圍查探，野狗不知道從哪裡翻出一截人掌啃食，它吃得兩眼發紅，嘴角流淌着一灘血水，露出森白的犬牙，朝着高庭煜和周棠二人低吼。

高庭煜假意彎下腰去拾石頭，眼睛直勾勾瞪着那野狗，那野狗見這二人并不害怕，便嗚咽了兩聲，夾着尾巴又跑去山丘背後看不見蹤迹了。

“周姑娘，我們還要走多久？”他心裡焦急，但是看着周棠這一副病秧子的模樣，走三步喘一口氣，便不好多催促。

“這老怪哪裡能這麼容易被我們找到？”她叉腰擦了擦額頭上的汗。

“要不是我記性好，這些岔路口都記得七七八八，還不知道要走到哪裡去呢！”

“還有，我在那隻遊蛇身上塗了特制的磷粉，尋常人聞不出氣味，隻有我能找到！”

周棠又帶着高庭煜繞了幾個圈子，她百無聊賴去薅了一直路邊的蘆葦編了一個手環戴在腕間。

“周姑娘，不知你為何一個人來到此處？”高庭煜看她面色蒼白，身體并不好，又何故來這偏遠的地界呢？

周棠輕輕咳了兩聲，垂下眼睫道：“家道中落，又遭賊人暗算，我自劍南逃難至此，哪想到一登船出劍南界，就被人迷昏了拐至此處。”

“拐？”

周棠點頭道：“我那時候好不容易登船，又累又餓，一個大娘說看我可憐給我吃了幾個包子，吃完後我便沒了記憶。一醒來就到了這亂葬崗裡……嫁給了這個不是人的東西，就又被他甩到河邊去了……”

她又憤然罵了幾句：“那牙婆真的是惡毒，要不是遇上我，她這幾個包子尋常人吃下去早就該死了！”

繼而又捏緊拳頭罵人：“許含卿這個偷摸賊，還把我家的蕭給偷了，抓到他要把他皮扒了！”

“那你父母一定極為憂心，可曾給他們送信報一個平安？”

周棠突然囫囵，支支吾吾道：“都、都失散了，他們隻叫我去中州投親。”

“既是賊人作亂，難道州府沒有派人查探麼？”

周棠突然立頓，她心裡苦澀翻湧：“不曾。”

因為那禍亂之因，并不是人為。

高庭煜臉上一片歉色：“實在抱歉，是高某唐突了。”

周棠搖搖頭，示意無事。

周棠走走停停，終于在一棵兩人才能合抱的巨大槐樹面前停了下來。

已是初春，嫩芽抽綠，它隐沒在淡淡的霧氣之中，枝繁葉茂，綠葉若華蓋一般垂下，飄來淡淡苦香，若是細聞，有帶着一絲鐵鏽味。

風過，樹葉靜悄悄地摩挲，仿若拍手，巨大影子見周棠和高庭煜二人覆蓋，血紅色的一串串花朵在風中搖曳，細小的花瓣落滿地上，腳踩上去隻有細膩柔軟的感覺。

高庭煜擡頭凝望着這一棵巨樹，微微啟唇：“三公樹……又怎麼該在這時候開紅色的花呢？”

庭前植槐，一取其蔭，二取槐與魁類音，是三公宰輔之象，寓意登科中舉。

周棠道：“因為這本就不是正常的槐。尋常槐樹五月後才是花期，而它吸取死人之血氣，花葉終年不敗，以成血紅。”

高庭煜瞳孔猛得一縮，他看向這參天槐樹的周圍，盡是一片墳地，運氣好的倒有人立碑，當此地陰氣極重，破舊的石碑刻下百年的怨仇，磨損的連字迹也看不清。

更多的屍骨是被一張破席一卷，随意扔到這裡，日曬雨淋被野狗撕扯，露出腐爛發膿的胸膛血水，引來無盡的蛆蟲蒼蠅。

他不敢想，這樣巨大的一顆槐樹，又會将根系生長到哪寸深土之中？

周棠朝高庭煜努努嘴：“就這，挖吧！”

“也不知道他的屍骨藏在這根系的哪個地方，我不相信刨了他的墳，他還不出來！”

周棠狡黠一笑，示意高庭煜動手。