烈鬥在夢中看到了熊熊的火光，一個高大的身影站在他身前。

有尖利的聲音高聲喊叫着：“你難道想要謀反嗎？快下來束手就擒。”

“他們收攏流民這件事本來就同忍者無關，何苦要為這些人和軍隊對上。”又有人的聲音模糊傳來。

再接着，衆人的哭喊聲，烈火焚燒房子，士兵的笑聲傳來。這哪裡是收攏流民征兵的樣子，分明是強盜在放火作樂。

城中原本聚攏的忍者一個一個離開，原本也就是浪忍，在對上官府後自然不敢出頭。烈鬥呲目欲裂看着那些人一個個遠去，他聽到自己憤怒的聲音：“你們怎麼能在這時候離開？”

緊接着，高大的身影拉住他的手臂，那雙眼睛依舊像往常一樣包容沉靜：“烈鬥，不要追。這很正常，他們來此原本就是尋求庇護，如今對上官差離開也是自然而然的。”

烈鬥看着城中的慘狀，哭的不能自已：“可是，城裡的大家都在求助。我們真的不能插手麼，這明明是我們一手建立的小城。”

“噓，不可以這樣說。”寬大的懷抱擁住了烈鬥，風谷的聲音從頭頂響起，“我們是忍者，忍者沒有資格建立城池，也沒有資格管理城池。如果真的因此插手，不但我們會被擊殺，城民也會遭殃，其他忍者恐怕都要被提防。”

為什麼為什麼為什麼？烈鬥在夢中想憤怒的嘶吼出聲，憑什麼，誰規定的，他有什麼資格規定忍者不能擁有自己的城池？

但夢境一轉，風谷将他交給了之前建立了合作的商人。他抓住風谷的袖子想和風谷一起走。然而被風谷扯開了：“烈鬥，我要引開那些人，這是我的責任。他們将性命交托給我，我起碼要讓他們一部分人能順利逃脫。”

烈鬥拼命搖頭，他想說什麼，但說不出，明明他知道這是必死的結局。

風谷的表情沒有任何恐懼和彷徨，他隻是充滿期待地看向烈鬥：“假如，假如你以後成為了很優秀的忍者。那麼試試重建這一切吧，我的城池被毀了，但你依舊未來可期。”

說完，他義無反顧地走向了遠處的喧嚣中。

不要，不要！極度驚懼中，烈鬥從夢魇中醒來。入目的是下午的夕陽映入窗口，他躺在榻榻米上，被褥潔白。遠處的矮案上放着一卷書冊，書冊的主人似乎才剛剛離開不久。

這座木質的房屋和沙城是完全不同的風格，讓烈鬥想起風谷之前把他打暈交給了來自川之國的商人。

門被拉開，那個眼熟的商人出現。

石太郎好歹是被風谷親手托付的人，所以在他的據理力争之下，烈鬥還是暫時由他照看。就短暫地離開了一小會兒，他就看到烈鬥就此醒來。一時間也松了口氣，畢竟烈鬥已經昏迷了将近一天一夜，再不醒他都要懷疑風谷當時下手太重把人打傷了。

“你醒了，睡了好久了，幸好沒繼續睡，餓了嗎？我帶了吃的來。”石太郎拿出飯盒，将裡面溫熱的飯菜端出來。

吃飯的時候，不談别的。無論是烈鬥還是石太郎都沒有在吃飯的時候說話。大概也是為了給烈鬥一個緩沖的時間。

飯菜溫熱也美味，但烈鬥有些食不知味。好不容易吃完飯，他對上石太郎的眼睛問：“你們有看到師父回來嗎？他逃出來了沒有？”

他帶着一些微不可察的希望，隻要沒有得到對方的死訊，對方就相當于沒有死。

“烈鬥，我們沒有再回去看了。隻是風谷閣下确實沒有再出現，無論如何，你被風谷大人托付給我，我會照顧你的。”換做從前。石太郎估計沒辦法大發善心，畢竟他年到中年，有父母有妻子還有兩個孩子要養活，勤懇種地也就保證餓不死，如何能再養個孩子呢？但現在，衣食充足後，人們也容易滋生出些善心。

烈鬥眼中隐約的期待徹底熄滅，他扣了扣手指，還是擡起頭禮貌地對石太郎道謝。抿了抿唇，他想起了跟着一起來的村民，剛要問，石太郎就将村子裡的安排一一說給他聽。

“現在，他們都有了住處，雖然現在還沒有田，但是可以選擇開墾荒地或者租其他人的土地耕種。現在是收獲的季節，很多人出門行商顧不上收割，那些人隻要願意幫忙收獲總會得到報酬。能度過這個冬天。”這是石太郎的自信，也是這幾個村子聯盟的自信。

烈鬥松了口氣，他走出門外，看到了看守他的忍者。出于忍者的直覺，他第一時間就警惕了起來。

門外的忍者并不吭聲，隻是跟在石太郎身邊。石太郎急忙解釋：“這是和我們合作的忍者閣下，他隻是來确認你不會傷害我們。”

烈鬥擡起眼，溫柔的夕陽下籠罩着和諧的村莊。陸陸續續有村民從田地裡回家，路過一些巡查的忍者時也會點頭示意，偶有說笑。像極了他曾經的沙城。他又有些淚意，強行壓下，隻低低地對石太郎說沒關系。

忍者很快離開，烈鬥也不知道對方是隐藏起來還是真的離開。但對他來說都無所謂了，他能被放入這個村子已經很意外了。

石太郎猶豫了一會兒，開口問：“烈鬥，你以後有什麼打算嗎？”

烈鬥現在沒有家了，他是一個确确實實的浪忍了，那麼他将接受屬于浪忍的命運：“過幾天我大概就會離開了，去接一些小委托，然後努力修煉，做一位強大的忍者吧！”

石太郎大概有些磕磕絆絆：“嗯，烈鬥，風谷閣下把你交付給了我。雖然我和風谷閣下才見過幾次，但他最後的風采令人動容。我不希望你在外面流浪，不如你暫住我家。你可以跟着商隊經商或者村裡忍者修行都行。等以後你說不定能和我一樣為月生大人效力。”

烈鬥沒有想到，隻有幾面之緣的商人能夠為他做到這個地步，不過看對方的模樣确實是家境殷實。他搖了搖頭：“不，我有我要做的事，我希望有朝一日重建沙城。”至于報仇什麼的，他不做多想，風谷離開前的話一直在他耳中回響。或許他該合乎情理的建立屬于他的村子或者小城，忍者是無法同上層對抗的，隻會害人害己。他壓下心中對忍者境遇的不甘，像一個真正的忍者一樣。

石太郎想到風谷最後的話，也知曉這個少年的願望。他組織了一下措辭：“或許你該留下來看看我們的村子，我們六個村子當初是被月生大人組織聯合起來，建成了現在的樣子。如果你想重建沙城，可以先留在這裡看看。”

年輕人剛剛失去了一切就被放到外面去，讓石太郎擔心對方會出事，無論如何，他希望等烈鬥徹底平靜下來再去做他想做的事。

烈鬥猶豫再三還是答應了，無論如何參考别人經驗的機會總是珍貴而又稀少的。