晨光在東邊亮起一線，斜拉過來，照亮了思洛宮東面的飛檐。

内殿的外廊下，小宦們輕手輕腳地換下燒了一夜的舊燭，再把新點燃的紅燭用竹竿送到高處的銅台上。平時他們做這項工作時内殿裡總是一片昏暗，今天内殿裡卻是亮的。

梁休跪在地上。火熱的地龍順着他的經絡，從膝蓋開始發力，一路沿着四肢百骸往身體裡鑽。沒過多久，梁休的後背就冒出了熱汗。

禦座兩邊的紗簾被撩開。永平帝坐在正中，披着厚實的棉衣，露出明黃色的寝衣領口。他的手上展着梁休剛才奉上的薦表。所薦者，端王謝暲；舉薦者，第一個便是崔拂。其後密密麻麻，至少有五十個中樞要員的簽名。

一個晚上，一場夢的功夫，梁休将這些簽名一個一個收集起來，最終把薦表送到了永平帝的手中。

永平帝把薦表合上了，一旁的李灼弓身接過。接着聽永平帝道：“上回從朕這裡拿走的杯子可修好了？”

梁休拿着剛剛寫好的薦表，面有難色地望着晏珝。晏珝望着他的眼睛張口，“還未。”梁休答了一句，又垂首道：“但凡有選擇的餘地，臣都隻會先保住陛下的江山。别的事，也隻能等等打完了仗再說。”

李灼候在永平帝身側，目光自然地下垂，此時悄悄落在跪在低處的梁休身上，目光很是平和。

“李灼。”過了片刻，永平帝緩緩道。

李灼忙轉過身來彎腰道：“老奴在。”

永平帝：“去看看，今日中樞誰在當值。傳朕的口谕，讓他們拟旨，封端王為撫遠将軍，假節钺，除謝雪外，對軍中任何人都可以先斬後奏。去皇陵傳旨的時候，命端王今天日落前出發，五日内趕到前線，替朕和太子主持大局。”

東朝的慣例，平時要安排三位中樞大臣在宮中朝房當值，凡遇節慶則隻留兩位。如今還在正月裡，所以隻有兩位。今天輪到公良蘇和夏沿當值。李灼掌管宮廷内務，自然也要負責值班大臣在宮中的飲食起居。他知道今天夏沿請了病假沒來，朝房裡應該隻有公良蘇一個人。

要論年輕，腿腳方便，自然該讓夏沿去傳旨。李灼：“主上，今天應該是公良大人和夏大人在中樞當值，該派誰去傳旨，請主上明示。”

永平帝：“讓楊宣去。下雪的天，叫兩個書生騎馬跑那麼遠的路，回頭凍病了，你還要照顧他們！”

李灼陪笑：“是，那老奴這就去。”說完便退下了。

“陛下英明！”梁休依然微垂着頭：“臣還有一請，但求陛下恩準。”

永平帝：“說！”

梁休：“前線發來的急報，想來陛下都已看過了。臣弟梁桢，督運糧草不利，有失陛下和太子殿下的信任。臣身為兄長，有教導不善之罪。所以臣想請陛下等前線的仗打完後就罷免臣迦南郡守的一職。臣也在此舉薦臣的堂兄梁洪接任。他久駐雲中，一貫治理有方，臣認為他可以勝任此職，但請陛下明鑒！”說完展開袖子，雙手疊于額前，俯身向下。

梁休一動不動，實則每一下呼吸都感到十分困難！按晏珝所說，他已經把迦南交出去了，永平帝也應該消去對他的疑心，現在隻等永平帝一聲令下，迦南的命運也将塵埃落定。

“不準。”

梁休先感受到的是一種情緒，低沉中仿佛帶着一絲不悅。心跳停了一下才聽清永平帝說的那個兩個的含義。接着又聽永平帝道：“梁桢是梁桢，你是你，他的功過要他自己負責。你有你的責任，回去擔你的責任去！”

“臣遵旨！”拜下的一瞬間，梁休閉了閉眼睛。

茂陵的天和東都的一樣藍，建築卻是還沒竣工前風塵仆仆的模樣。

陵寝正中向西十裡處有一座還未開始修建的陪陵。此時剛挖了個坯子，臨時用青磚搭起來了幾間瓦房。雖然陰涼擁擠，卻比正在施工的正陵要整潔許多。

窗框上糊着幾層明紙，使小小的窄室在白日裡顯得窗明幾淨。端王雙手攏着棉衣的袖口，坐在窗邊的憑幾前查看賬本。時不時要把手從袖口裡伸出來，提筆圈注賬本上的記錄。袖口上的一圈風毛随着不知從哪裡吹來的寒風搖曳，光線照着，幾乎也和窗上的明紙一樣，變成了透明的光暈。端王寫完了便把手攏回去，隻有目光始終不離賬本。

過了一會兒，夏沿端着兩杯熱水進來。一進門，夏沿繃緊的臉上便露出了舒适的表情。屋子裡畢竟還點着炭盆，可比外面要暖和多了。

“殿下。”夏沿端着杯子走到端王的對面。端王擡起頭來，目中的嚴峻頓時一松！他将自己面前的賬本合上，然後用雙手拿着這本賬本，再将案幾上那些散亂的賬本一本本地累在這本賬本的下面，最後碼好了堆在自己的身邊。

案上有了空處，夏沿便把手中的托盤放在上面。杯子上漂浮上升着彎曲的熱氣，被射進來的白光照着，漸漸也變成透明的了。

“快坐吧！”端王道。

夏沿剛分好水杯，提起衣擺脫了鞋，走到了席上。這裡沒有地龍，席子下面就是土，若穿襪子踩上去沒過多久腳就會被凍成冰疙瘩。好在席子之上鋪了很多舊衣服，雖然踩上去凹凸不平，但被旁邊的炭盆烘着總是越來越暖和的。夏沿也曲膝跪坐下去。明紙外透進來的光映在他巴掌大的臉上，仿佛他也要被那團光吞沒，變成透明的了。

端王：“秋收冬藏，平時議事，或是躲在家裡不見倒還不覺得。可最近幾年每到這個時節，本王見你都像見到個雪人要化掉一樣。你不為自己，就算為本王想，也該上點心保養身體才是！”端王說重了怕夏沿煩，不說夏沿又全不上心，不免有些愁苦。

夏沿：“殿下還說臣，您看看自己，連着幾日不睡，眼睛都熬紅了。”

端王把手擱在身邊的那摞賬冊上，如釋重負道：“值得的。這幾日趕着算了一下，總歸今年上半年給父皇修陵的錢都夠了。到不了年中，前線的仗也能打完。隻要在這之前别再出什麼事就好。”

自從來到茂陵，端王難得有這種愉快的樣子。夏沿道：“殿下讓微臣從王府帶來的銀票，微臣昨天都已經發下去了。”

端王：“是直接交給工頭的嗎？”

夏沿：“是。監造的官員在一旁看着，錢都是臣一份一份發到工頭手上，再看着他們一個個簽好收據的。其他古玩字畫，臣來之前已經讓原初去北邊處理了，不過三五日就能把錢送來。到時候還是由臣一一發到工頭的手上。”

端王：“你辛苦了。”

“殿下去了北邊要好生保養，勿以微臣為念。”夏沿默了默，望着端王道：“殿下到時打算如何界定前線将士的功勞？”

端王：“當以謝雪謝芳為首功。這是邊境的兩面旗幟，本王此去就是要替陛下扶住他們。”

夏沿：“那其他人呢？”

端王：“但凡本王力所能及，能拉就拉一把。”

夏沿忽然直起了上身，語氣從容卻正色道：“旁人也罷，但請殿下不要插手郎辜的事。他背後牽扯到崔氏，身上背着糧草失利和邊市暴亂兩起重罪。如若他真為崔氏所棄，殿下在這個時候收留他，也隻會惹來非議。”

端王不語。夏沿又道：“或者，殿下可以将郎辜和梁桢都交給大将軍。大将軍對他們的安排想來也會是最好的安排。”

端王神色輕緩：“本王也是這個意思。”

夏沿：“另外太子殿下那裡也請您不要過分牽挂。太子隻是身體不适，陛下不會責怪他。現在正處在困厄之中的是殿下您。”

端王定定地望着夏沿。夏沿也定定地望着端王。就像夏沿當初剛從北邊回來就知道皇帝要派端王去修陵時一樣，當時夏沿說了和現在一樣的話：“殿下必須再有軍功。”

承天門外，漢白玉鋪面的廣場上有兩個墨點在慢慢地靠近。兩方彙合之時，梁休先欠身打招呼：“女郎。”

“梁大人。”商嬰微微矮身，動作剛做了一半，隻聽梁休道：“女郎不必多禮。”

商嬰重新站好。她手上抱着還在睡夢之中的小郡主謝敉。後側方站着小宦，手中擎着一把傘，罩在她和小郡主的頭上，替他們擋風。

謝敉戴着風帽，紅撲撲的小臉窩在商嬰的頸窩裡。冬日裡衣衫厚實，商嬰若是一路都這樣托着她走進來，現在應該很累。梁休淡淡地掠了一眼她身後的小宦，忽然聽見商嬰道：“大人一早進宮，可是為了前線的急報？”

梁休收回目光望向了商嬰，颔首道：“正是。”

商嬰：“大人辛苦了。”

頭頂上的傘遮住了大部分的寒風，隻有幾絲鑽進來，吹動了商嬰風帽上白色鑲邊的狐毛。那張露在寒涼空氣裡的臉瑩白如玉，雙眸被微垂的睫毛遮住一半，溫靜得恰到好處。

梁休往前走了一步，又一步，商嬰不動，她身後的小宦卻微微低下了頭。

“女郎要送郡主進宮嗎？”梁休站在傘下，一隻手從下面托住了商嬰為了抱謝敉而交疊的雙手。

“是…陛下，想見郡主了。”商嬰的目光維持在原來的高度。

梁休溫和地“嗯。”了一聲。

“姨母。”也許是感受到了不同的力量，懷中的小人忽然扭動起來。商嬰的目光輕輕散開，梁休也将手撤了回來。商嬰輕輕地掂了掂懷裡的謝敉，溫聲道：“郡主醒醒，快到思洛宮了。”

謝敉本來還黏在商嬰的懷裡，此時卻忽然努力地睜開了眼睛。等看清站在對面的人，謝敉連一點殘留的睡意都很快地消散了。

“臣見過郡主。”梁休已經退到傘外，對着小郡主行禮。

謝敉松開摟着商嬰脖子的手，直起了身子，黑曜石般的眼睛眨了眨，沒有說話。

商嬰對梁休道：“陛下還在等，我們先走了。梁大人也請慢走。”

梁休低頭插手：“臣恭送郡主。女郎慢走。”