“大膽！”

庭前甲士披堅執銳，郗元卻毫無畏懼的迎了上去。

她将火折子藏在袖中，身後沖天火光與眼前甲士手中火把呼應，在她眼中獵獵跳動。

“你們是什麼人，誰許你們擅闖司徒府邸？”

帶兵的校尉見眼前女子雖年不過雙十，衣飾亦簡，呵斥衆人時卻氣勢迫人，不知她身份，因而生畏，一時不敢上前，隻拱手道，

“女君，我等乃廷尉下屬校卒，奉命來抓捕逆賊，還請女君讓開。”

郗元豎眉，“什麼逆賊？”

她步步上前，逼得那校尉退下台階，“我等奉上官之命....不...不知。”

郗元環視面前洶洶來犯的甲士，臉上毫無懼色，“我祖父乃當朝司徒，三公之一，陛下肱骨，元宿大臣。你等上官何在？讓他出來，我倒要問問，他今日膽敢帶兵擅闖司徒府，罪當幾何？”

一绯衣青年信步走入庭中，“女君何故攔我？”

郗元眸光大作，擡眼去看那人，绯衣青年生的俊朗，俊眉修目，頭戴獬豸冠。

“你是廷尉府官員？你可知廷尉乃是我祖父的學生。”

“我乃廷尉中郎甯崇。”

甯氏與公冶氏有通家之誼，甯崇乃故太尉之子，師從太傅，與太傅長子骠騎将軍公冶聰交好。

因為太傅的緣故，甯崇少年得勢，不過二十六歲，便成為廷尉中郎，執掌刑獄，輕狂傲物，隻唯公冶氏之命是從。

甯崇手段毒辣，官員百姓無不談之色變。

聽聞來者竟是甯崇，郗元不由皺眉，來者不善。

甯崇眼中滿是對郗元膽量的欣賞，拱手行禮:“女公子！”

聽聞甯崇稱呼自己女公子，郗元垂下的眸中倏而亮起一絲光芒，擡眼間又消失不見。

“不知甯中郎大駕光臨，有何貴幹？”

“楚王起兵謀反，有一幕僚深受君恩，渡江報信，帶出一份朝中内應名單。我奉骠騎将軍之命，全權查證此案。本想進府搜尋罪證，誰料不僅有人燒毀罪證，還想将罪責嫁禍給我！”

說到嫁禍，甯崇微笑着看向郗元，又微微側目，将視線投向她身後熊熊燃燒的火焰。

郗元沉默不語，她的确想将這水攪渾，甯崇為太傅爪牙，聲名狼藉，祖父為三公，在老臣中威望頗高。

她若一口咬定是甯崇燒書房，意在制造冤獄，人心向背，結局還未可知。

心中盤算驟然被戳破，她不免沉默。

甯崇從郗元平靜如冰面的眸中，捕捉到了那絲稍縱即逝的驚愕，他大笑，贊道：“女公子真是好膽量。”

“還請女公子讓開。”

甯崇臉色陡然一變，語調也冷了下來，“海東郗氏經學世家，女公子不會不明白男女大防，此間外男衆多，女公子身無幂籬，不便留在此處。我敬女公子膽量與孝心，還請速速離去。”

甯崇隻唯太傅之命是從，即使以上官威逼，他都一概罔聞。郗元一時技窮，甯崇擡手，身後甲士得令，就要沖進内室。

郗元呵退士卒，“甯崇，你敢！我大父是三公一，太傅姻親，沒有陛下旨意，你等敢動我大父分毫！”

兩家聯姻一事，衆人也有所耳聞，甲士們聞此面面相觑，不敢上前。

聽見郗元直呼自己大名，甯崇望向郗元的眼鋒銳利，“女公子！我念在司徒大人與家父同朝為官的份上，才對你禮遇有加，請女公子不要敬酒不吃吃罰酒！”

說罷，他複下令道，“國事是國事！姻親是姻親！我等食君之祿，律法不容情，太傅那邊自有我，你們隻管依律行事！”

甯崇毫不顧忌，直視郗元，眼底倨傲，無視下塵。

郗元對上甯崇傲然無物的視線，眼中憤怒緩慢散開，露出得逞的笑意，甯崇見對方不怒反笑，心底陡然生起了一股不祥的預感。

果不其然，郗元臉上的笑容淡去，冷了聲音，“甯崇，我祖父與先太尉曾共輔先帝，你卻不念舊情，上欺我祖父年邁，下欺我兄妹孤弱，是看我郗氏無人嗎？殊不知我家還有兒婿，你欺我家至甚，不怕我夫婿嗎？”

她家夫婿？

士族女子偶有晚婚也屬平常，甯崇并不能判斷眼前女子究竟婚嫁與否。

司徒乃太傅姻親，其女孫嫁與太尉次子公冶晏為妻。

甯崇雖時常出入公冶府，但經學世家治家嚴謹，甯崇也隻是在外堂與書房活動，除了太尉夫人與掌家冢婦，并未見過其他内眷。

為防節外生枝，甯崇從官署帶走郗尚書等人後，并沒有貿然帶人闖入司徒府，而專門繞道，先往太傅府探聽二夫人的行蹤，确認二公子夫人不知此事，這才敢毫無忌憚領兵登堂入室。

他先入為主，驟然遇見一女子阻攔，也隻當是太尉旁的女孫勇氣可嘉。

郗元提到了自己郎婿，甯崇不用想，也知道她說的郎婿究竟是誰。

他的眸子睜大了最大，迅速低下頭，收回落在郗元臉上的目光，并制止将要沖入内室的甲士。

“住手！不許動！全都低下頭！”