交手非常短暫，結局幾乎沒有懸念。

唐甯沖在衆人前面，見到了周以方。

“周叔，”沈昀率先走了出來，他沉聲問道，“沈桓在哪兒？”

“昀哥兒，你長大了。”周以方見到他們，先是欣慰，随後目光定格在了顔言的身上，“先生就在閣樓上，他等你很久了。他希望見你一面——隻有你和他。”

沈昀蹙眉，攔住了顔言：“别去。”

顔言對這一邀請亦無動于衷：“已經到了這一步，有什麼意義？”

“他答應過你，會告訴你親生父母的過往。”周以方說。

明叔也阻止道：“小心有詐。”

無垢園的風吹過園内的硝煙，将顔言的聲音也吹散在風中：“過去的不如就讓它過去。”

“孩子，他已無還手之力，隻是想在最後見你一面。而且，你不想親手殺了他嗎？”周以方勸說道，他放下了身上所有的武器，任憑顔言對其進行檢查，随後低聲對顔言說，“我們都知道，昀哥兒不适合做這種事。”

顔言沉默了片刻，回首對沈昀說：“我一會兒就出來。”

窗外燃起了熊熊烈火，仿佛是一款熱烈的戰袍，一隻展翅翺翔的火鳳。

在烈火中，顔言走入那棟他從小就懼怕的樓閣，沈桓曾在這裡親自教他識字、讀書、格鬥、槍法，也親手将“粉黛”的條條戒律編入他的血肉，但那些血與痛的過往，顔言已不在乎，這是走向自由的最後一扇門。

他和沈昀，離成功隻剩下的，最後一步。

沈桓坐在窗前，凝視着燃燒的梧桐樹。

“我還是第一次見，梧桐燃燒的時候，如地獄的業火、綻放的紅蓮。”他将那隻金絲雀放出籠子，看着它金色的羽翼融入窗外的火焰。

“這不是焚燒一切的業火，而是鳳凰涅槃。”顔言走進來，說得很堅定。

片刻後那隻金絲雀竟然奮力飛起，飛過火焰，飛向了遠方。

沈桓看了半天，沒有說話，随後發出冷笑：

“天地之大，一隻小小的金絲雀又能飛到哪裡去呢？”

“天高地廣，鴻鹄之志，本不分大小。”

記憶的歲月與淩亂的現實重合，沈桓有一瞬的恍惚：“你知道嗎？你的父親對我說過一模一樣的話。”

顔言腳步微頓：“現在說這些有用嗎？”他手腕輕輕一抖，将一把刀握在手裡，“你一向視權力如命，但如今，你苦心經營的一切，終于要垮掉，你做的惡，也都該清算了。”

“你就這麼恨我嗎？”沈桓沒有回頭。

顔言搖頭：“我不恨你。我做這一切，隻是因為你該死。”

“你随時可以動手，”沈桓吸了口氣，沒有等待回答，自顧自地說了下去，“你知道嗎？邵光就像他的名字，是最明亮純澈的光。他可以抹黑臉，穿着最破的衣服，塗上灰指甲，裝成身上滿是虱子的樣子，可永遠會被人認出來，他不屬于那裡。”

顔言微微蹙眉。

“知道因為什麼嗎？”沈桓嗤笑了一聲，“他的靈魂沒有絕望過的裂痕。”

“就像沈昀一樣。”顔言在心裡輕輕地說，手中的刀握得更緊。

沈桓搖頭，似乎很感慨：“這樣的靈魂自然會吸引她，他們對視的那一刻，我就知道。”

顔言持刀，一步步走下來：“所以你恨他，恨他橫刀奪愛，更恨我的存在。”

“是。”沈桓說得很坦然，“但也隻有他們在一起，才會有你。”

顔言立在他的身後，仿佛一道沉思的影子。洶湧的火焰舔舐着一切。

“既然恨，為什麼千方百計讓我活下來？”顔言卻感到周身寒冷，“五歲那年，我重病不起，是你一直喂我藥汁，一口口把我救了回來。”

沈桓無奈地搖頭。

“不止這一次，”顔言繼續質問道：“這麼多年，多少次在生死關頭，你都試圖保住我的命。”

一次可以是偶然，可許多次、許多年呢？

“你遲遲不動手，就是在等這個？” 沈桓竟然笑了笑，“你是不是不懂——不懂為什麼我親自教你所有的東西，不懂為什麼自己會遭遇這一切，荊棘花牆不是嗎？”

顔言眯了眯眼：“你早就知道了。”

“是，我早就知道了，”沈桓承認了，依舊在笑，“但你一定還是不懂，為什麼我明知道你的心意，還會放你在沈昀身邊三年······”

顔言沒有說話，隻是握緊了刀。

沈桓側首，平靜地說：“阿言，我曾經被很多人救過，也救過很多人，很多人想要殺我，我也殺過很多人，我什麼都有了，也什麼都可以失去。”

齊顔的雙眼仿佛就在眼前，沈桓懷念地說：“唯有你的母親，沒有任何人、任何事可以替代她。”

“所以，我的母親是怎麼死的？”顔言聽到自己的聲音有些顫抖。

“她就死在我的懷裡。”沈桓低聲說，像惡魔低語。

齊顔被帶回無垢園的第四天。

下屬小聲地朝周以方抱怨：“先生這幾天不吃不喝，一直在窗前坐着，我們也不敢多說什麼······您快些勸勸吧。”

周以方朝滿面愁容的下屬揮了揮手，轉身走向沈桓：“先生，邵家的事了得差不多了，他們的主力已消耗殆盡，那些漏網之魚成不了氣候，唐遲還在繼續搜捕。您好歹吃點東西，要不然身體受不了。”