斯克内爾有那麼一點兒不想邁出那一步。

他深吸一口氣，努力将疲憊壓下去，但一出警局就先被晨光晃到了眼。

萊德靠在牆邊等他，正閉目養神。他和那個叫歐文的人後半夜被校警帶去調查。

斯克内爾走到萊德身邊，猶豫一下沒有叫他，然後一樣靠在牆上。

牆體的冰冷從背部蔓延至全身，緊繃的身體不由自主打顫。

他回憶起上次在碼頭的打鬥，同樣的狼狽在他身上重演，落在身旁人的眼中會是……

“他們沒有為難你吧。”萊德的聲音傳來。

“沒有。現場的人都指認是歐文挑釁在先，也是他先出手的。”斯克内爾摸了摸自己淤青的顴骨，倒吸了口涼氣。

當晚，斯克内爾沖上去拽住了歐文，雖然氣勢洶洶，也隻不過想要對方道歉罷了。

結果卻被那人先往臉上打了一拳，然後場面就一發不可收拾，直到警察到來制止了這場混亂。

警察對醉酒鬧事這種事處理娴熟，到了警局不想惹事的人自然也會清醒，歐文雖然仍趾高氣昂，卻也想盡早脫身。

斯克内爾和萊德沒得到那人道歉，兩方人都有些背景，結果就是小事化了。

但因為這事涉及劍橋的學生，和校警的交涉就耽誤了許多時間，一直到天亮才通知他們可以各自離開了。

斯克内爾活動下脖子，僵硬的脖頸傳來筋骨拉扯碾壓的聲音。

本來昨晚是個很完美的夜晚，他們這時應該在床上呼呼大睡，然後等酒醒後好好逛下劍橋。

至少斯克内爾也計劃過撐船遊劍河來着。

“回去了，折騰這麼久。你要回旅館吧，我正好順路回校舍。”萊德起身說道。

斯克内爾跟了上去。

也許兩人實在沒精力多說些什麼，他自己就有些頭暈腦脹，盯着路磚好集中注意力。

兩人一路沒有交談。

但斯克内爾終于忍不住打破沉默，說道：“抱歉，我昨晚太沖動了。”

萊德聲音有些恹恹的：“你有什麼錯呢，是歐文實在過分。反而因為在我身邊你才受到那麼多非議。”

“斯克内爾，我喜歡男人，這是事實。我很抱歉之前隐瞞了這點。”

萊德仍然快步向前走着，顯然對這裡的道路十分熟悉，還提醒斯克内爾注意拐彎。

斯克内爾幹坐在警局裡時也想過歐文的話，事發之後萊德也并未反駁歐文，算是默認的态度，雖然他之前說自己喜歡女人……

無論怎樣，這是萊德自己的隐私。

反而是歐文的做法會給并不想透露自己取向的萊德帶來困擾。

就像昨晚不得不經受旁人的眼光。

斯克内爾即使已經預想過可能，但對萊德的坦然還是有些不知所措。

因為他們是好朋友，并且他也從未和别人聊過這方面的事。

“萊德......這又沒什麼，隻是喜歡男人而已。”但斯克内爾随即閉上嘴，畢竟他昨晚被激怒的行為可稱不上對這一身份有多寬容。

他有什麼立場說自己毫不在意呢？

明明他自诩對他們毫無偏見，是思想開放的現代人士，現在看來，那也不過是因為事不關己罷了。

他後悔昨晚沒有控制住自己的行為，但那種害怕不受控制，等他回過神來自己已經和歐文扭打成一團了。

斯克内爾不知道該如何解釋自己的那種恐懼，說出來恐怕别人會說：

别裝模作樣了，你不過就是叫嚷的恐同人士！

他很懊惱道：“噢，萊德，如果我昨天的行為傷害到你，我很抱歉。”

“斯克内爾先生，我理解那種恐懼，我見過很多。你不用害怕，我不會對你做什麼的。”

從萊德的語氣能感受出他并不在意，但斯克内爾确信自己肯定對朋友造成了影響。

因為從始至終萊德都避免和自己目光接觸，連這番話都充滿疏離。

斯克内爾趕緊說：“不，我不是對你或者同性戀者有偏見。好吧，我昨晚的行為看起來就是極其偏見。我也自诩從不歧視，但也隻是因為我從未體會過這種感受吧。”

“可是萊德，我并不害怕和你站在一起。我不知道，那種恐懼好像由來已久，但我忘了為什麼。”

斯克内爾近乎直白剖析自己當晚的心情，他總願意對萊德講出許多。

萊德聽完他的話步伐也慢了下來，終于仰起頭對上了斯克内爾充滿歉意但無比真摯的綠色眼睛。

能看見萊德疲憊的眼中顯露的無奈。

其實無論是昨晚歐文對菲爾普斯的抨擊還是對萊德的蔑視，萊德一直表現出無謂的态度。

但那并非真的無關痛癢。

萊德告訴斯克内爾，自從醜聞披露後他就聽了許多對菲爾普斯的冷嘲熱諷，有些比歐文的話還要難聽。

而關于自己的性取向的事他一直都刻意隐瞞，雖然在自由氛圍濃厚的劍橋中這種事也不算稀奇，但他從沒準備像其他人一樣作解放前鋒。

“雖然現在都是八十年代了，但也得允許我這樣的膽小鬼藏起來。”萊德自嘲道，“而且現在還出現了傳染病，說真的，我希望所有人都離我遠點好了。你真的不怕嗎？”

萊德轉而用一種近乎哀求的神情看着斯克内爾，他的聲音因為不安而顫抖：

“你應該離我遠點，不，一開始我就不應該接近你。因為我就是喜歡該死的男人，是連上帝都不能容忍要下地獄的人。”

“那種傳染病隻會在男同性戀間流行，萬一我感染上呢？萬一你會因我生病呢，科林？”