當詢問一些當地人還沒得到答案的時候，斯克内爾看出萊德如釋重負，神色輕松笃定這次找尋沒有結果。

于是找尋的主力逐漸變成自己和阿比蓋爾，萊德則落在他們兩人身後，負責拿着斯克内爾的相機拍攝沿途照片，他對每一處風景都好奇觀望，謹慎斟酌後才會摁下快門用掉一張膠片。

斯克内爾起先隻是基于旅行雜志聊天，然後他發現自己和阿比蓋爾很有共同話題，同為文字編輯，他們有許多事情能産生共鳴。

“我對我的前份工作沒什麼異議，隻是我實在不想隻坐在那裡聽人指揮了。一個新來的偏執男人要改掉許多版面和内容，他接受不了任何建議。”對于她來英國之前的那個糟糕上司，阿比蓋爾有着十足怨言。

“可是在我看來《地球旅行》已經足夠完美了，作為讀者我還想着繼續續訂。”斯克内爾聽完内幕後頗為遺憾。

“相信我，你拿到最新一期後就不會這麼想了。”

緊接着阿比蓋爾原本氣洶洶作控訴的語氣消失不見，她用截然相反的低落語氣真摯地說，“我很抱歉，科林，作為它曾經的編輯。”

“不用對我說抱歉，艾彼。我多少也能感同身受，關于我們喜愛的那些文字。”斯克内爾對女孩抱有鼓勵的微笑，“總會有人記得那些故事，人們會拿着你經手過的文章去做旅行計劃的。

“說的也是，謝謝你，科林。”

阿比蓋爾的難過确切，但她很快就轉移注意力專心詢問關于懷爾德醫院的舊址，積極作為住了十天的美國向導帶領兩個英國人在一個英國城鎮穿梭。

其間她也問過斯克内爾為什麼不用他在報社的身份去打聽消息，一定不會有人拒絕《時刻報》的名頭。

斯克内爾隻說這畢竟與他的工作無關，而且對于非預期的采訪調查大多數人不會即刻配合，萊德和他隻是度假途中順路過來看看，不會花太多時間。

其實他也如阿比蓋爾那樣想過，比如借口要做當地過去回憶錄的企劃，但這樣他就很可能會和一些人打交道，比如社區官方或承繼過去資料的醫療機構等等。

事實上，如果想得到最有效的調查，他的編輯身份絕對有很大助力，但在萊德沒有準備好去面對很可能有關他母親們的資料之前，斯克内爾是不會去觸碰的，那就像個魔盒，他不會自作主張給萊德任何壓力。

阿比蓋爾沒有追問他的說辭，她反而對親自打探消息樂在其中，他們像巡警一樣拿着本子記錄，綜合所有得到的消息，在地圖上排除，最後标記出最可能的地點——

“所以，就是這裡了！”

三人站在一座看上去廢棄已久的舊屋前。

雜物堆置擋住建築物的門窗，唯一能明确這裡前身的是牆上用金屬框鑲裱的标牌。

漆印的字母被鏽蝕得殘缺，但也能從剩下的單詞中看出這裡原先确是街區的生育診所，擦去灰塵，底下印着一行小字：

“DR.J.WILD”

萊德輕聲念了一遍，确定無疑，這裡便是懷爾德醫生的診所，即是他出生的地方。

阿比蓋爾也用手去觸碰那些字母，滿眼都是不可思議，這也是她出生的地方，有很大可能性。

這座建築已經沒有任何入口可以進入，隻有一面牆壁的窗子可以勉強靠近，從髒污破損的窗子往裡看，那原先應該是病房，幾張白色鐵床架靠着牆擺放，看不出顔色的簾子有些拉開了，被漏過的風吹着晃動。

阿比蓋爾評價如果現在不是白天，這裡一定很可怕，簡直像驚悚片裡的場景。

她對萊德說：“我在想象我們在這裡待過的樣子，你能想象嘛？那個床頭櫃說不定有一個花瓶，會放着孩子父親送來的鮮花。”

萊德也同樣欣慰，“可能會是金盞花，我媽媽很喜歡它們在陽光下的顔色。”

斯克内爾聽到了他們的對話，沒有打擾兩人對于過往的猜想和交流。

萊德是什麼樣的表情呢？斯克内爾想，萊德背對着他，但他的聲音聽起來和之前一樣愉悅。

在聽到阿比蓋爾的那些幸福猜想時，萊德肯定也同樣表現得幸福，和女孩聊到父輩有意思的往事時哈哈大笑。

阿比蓋爾說：“也許菲爾普斯夫人和沃斯特夫人在那時認識呢，她們肯定能成為很好的朋友！”

萊德說是啊，是啊，她們肯定會是好朋友。

斯克内爾看見萊德正笑眯眯點頭，但他不經意間瞥向自己時露出的淺色眼眸訴說着他并不快樂。

科爾……但他随即就轉過身去。

如果阿比蓋爾不在這裡，這裡恰好也沒有其他人，自己會輕輕抱住萊德，萊德那極易不受控的悲傷情感會悉數傾瀉在自己懷中，淺藍色的眼中将充滿淚水。

就像他們剛認識時那樣，萊德搖搖欲墜，脆弱敏感的心對斯克内爾毫無保留。

可這次斯克内爾有些猶豫。

要找借口和萊德離開嗎？

可是一開始是萊德邀請阿比蓋爾參與到他們之中的，女孩并不了解他的過往，所以他肯定能想到這種情況下的交談會發生什麼。

況且萊德現在正一臉開心編了美妙故事回應阿比蓋爾的爛漫幻想。

他本不必如此的，斯克内爾想，如果隻在自己面前，萊德不用僞裝他的情緒。

而面對新朋友阿比蓋爾，她十分友善，可她不知道萊德的故事，她不知道自己正在使另一個人傷心，這對她也是不公平的。

斯克内爾也不想讓阿比蓋爾察覺到自己和萊德親密的關系，盡管他們相談甚歡，但他們也隻是相識了一天不到，她的觀點想法自己更是一無所知。