葉景羿到底沒有出聲，但心頭再次浮上一陣煩躁。
林棟拿不準玉婉好端端的，怎麼突然要走，但他知道根源肯定在葉公子身上。這種事，暗暗撮合還行，擺到明面上就難看了。
“葉公子，我來請教。”林棟用折扇撥杜志青。
杜志青讓出位置，道：“葉公子一個人能下你十個。”
“啧，多嘴。”林棟邊說邊把棋盤上的殘棋撿進棋盒裡。
葉景羿也和林棟一起撿棋子，但他心頭卻總忍不住想，她怎麼了，怎麼突然要走，倒像是帶了氣。思來想去不明白，葉景羿竟又往那處想：該不會又是什麼把戲？
葉景羿就算分心，與林棟下棋仍是不費吹灰之力。林棟比杜志青輸得更快，心下歎道，自己比葉景羿差遠了，尋常知道他底細的人，都将他視為天才，但天外有天，人外有人這話實在不假。
“與旗鼓相當的對手下，或許對你更有益。”葉景羿不緊不慢道。
林棟尴尬地呵呵一笑：“葉公子說得對。”
杜志青本想再與葉景羿下一局，聽他這麼一說，也歇了心思。
葉景羿起身道：“我回去了，二位自便。”
林棟和杜志青都起身相送。
葉景羿總覺得這二人對自己過分恭敬，越是細微處，越是明顯。都是一般大小年紀，他也不過是家世好些，本身并未官爵，不該這樣的。但葉景羿什麼都沒說，轉身出了棋室。
等葉景羿走遠，林棟和杜志青才落座。
“你剛才為什麼那扇子頂我？”杜志青問林棟。
“因為你亂說話。”林棟道。
杜志青糊塗了，他也沒說什麼啊……
“你真是，你爹怎麼選了你進京！”林棟輕蔑道。
“那是不如你聰明，回頭我可要跟三妹好好說說你的聰明！”杜志青哼道。
一提到杜三姑娘，林棟就蔫了。
“快說，是不是葉公子和蘇姑娘之間有什麼？”杜志青放低聲音道。
“這麼明顯看不出來嗎？”林棟道，“蘇姑娘顯然對葉公子有意，但葉公子對蘇姑娘無心。你說那話，不是叫葉公子以為，是蘇姑娘撺掇我們去把他請來的？”
聽林棟這麼一分析，杜志青也覺得有理，他瞥了一眼林棟：“你對旁人的事，倒是門清，怎麼到自己身上就那麼糊塗？”
“你又說這話，那以前我們兩家什麼情形，你不知啊！”林棟道。
兩人四目相對，沒有繼續再說。
玉婉回到房中，神色甯靜，坐到方桌前道：“遠梅，去廚房瞧瞧，有什麼可口的點心吧。”
“哎，我這就去。”遠梅立馬應下。
雪莺邊給玉婉倒茶邊道：“瞧瞧，姑娘中午不肯吃，這會兒餓了吧。”
玉婉接過茶喝了一口，沒有吱聲。
正在做針線的滿娘放下手中的活計，看一眼玉婉，覺得姑娘神态似乎不太對。她朝雪莺使眼色，雪莺走過去。
滿娘小聲問：“姑娘怎麼這麼早回來了？”
“姑娘說不舒服，但我後來問了，她說自己随口說的，就是突然不想下棋了。”雪莺道，“哦，可能因為葉公子去了。”
還是因為葉公子啊，滿娘歎氣：“他又說什麼惹姑娘了？”
雪莺搖頭：“不曾，兩人一句話都沒說。”
那就因為一句話都沒說呢，滿娘心道，這種人冷面冷心，叫人怎麼琢磨得透。
玉婉吃了一盞茶，越想越覺得掙前途或許不該怎麼掙，這般掙，前途掙不掙得來難說，倒把自己先折騰得夠嗆。一顆心總是忽上忽下，擔心這，擔心那，要做點什麼都小心翼翼擔心他是不是誤會，難道她受的約束還不夠？還要再掙來一個男的給自己約束？那還不如不掙呢！
玉婉覺得自己這些日子，簡直昏了頭。從前人家說美色迷惑人心，看來男色也是一樣，葉景羿自然是好皮囊，又占了一個天時，才把她給迷惑了。
什麼命定之人，說不準葉景羿隻是來接她去見真正的命定之人呢！他頂多相當于拉馬車的車夫，或者船上的船工。
這麼一想，玉婉覺得心頭的纏繞的灰霾都散了。玉婉走到書案前，硯台上還有未幹的墨，玉婉拿筆練了一張字。
“我怎麼覺得我又進步了，可惜先生不在這兒！沒人給評判評判！”玉婉看着自己才寫的字，自言自語道。
“船上不是還有兩位公子，他們都是讀書人吧，應該懂得好壞。”雪莺道，她故意不提葉三公子，免得惹姑娘心煩。
“那多不好意思，人家以為我要顯擺呢。”玉婉說着，語氣帶着得意。
滿娘還是覺得姑娘這樣最好，笑道：“姑娘說這話，便是有這心了，還是别叫人看了。”
“不過你們倒是提醒我了，船上多了兩個讀書人，或許可以找他們換些書來看看。”玉婉道。
雪莺非常贊成，姑娘多看書，強過和葉三公子賭氣，忙道：“我幫姑娘去借吧？”
“嗯，我這有的書，你也和他們說一說，看他們要不要換着看。”玉婉道。
雪莺道：“我哪記得住，姑娘還是寫下來吧！”
玉婉哎呀一聲，笑道：“這不還是要顯擺了。”
滿娘覺得姑娘好像緩過來了，笑着搖搖頭，她就知道姑娘堅持不了多久，就葉公子那個性子，她哪受得了。
玉婉随手取了張紙，寫下自己的一些書。雪莺在旁道：“姑娘的字，确實更好了！”
“雪莺姐姐眼力好，你說好那就肯定是更好了！”玉婉笑着将紙遞給她。
雪莺被玉婉哄的開心，接了紙，吹幹上頭的墨，歡歡喜喜地找杜志青和林棟借書去了。
杜志青和林棟還在棋室說話，見雪莺找來，杜志青笑着問：“你怎麼來了？你家姑娘好些了？”
“嗯，姑娘無礙，我來尋二位公子替姑娘借書呢。”雪莺道。
“你手上拿着什麼？”林棟問。
“這是我們姑娘的書，姑娘說可以和兩位公子換着看。”雪莺說着把紙遞過去。
“好字！”兩人異口同聲贊道！