玉婉屈膝行禮，不敢擡眸打量甯王，餘光隻能看見甯王的衣擺，玄色衣擺上有金線暗秀着回字紋，若隐若現。

甯王說了免禮，玉婉和景萱起身，起身後仍是垂目，出于尊卑，她們不能直視甯王。

越是“貴”的地方，就越講究尊卑。玉婉初來乍到，每見一個人，每一個件事，都讓她心生感慨。

老夫人見甯王視線落在玉婉身上，心下警覺，她倒不是怕甯王打玉婉主意，而是怕她借着玉婉，打國公府的主意。

好在甯王隻是略看了玉婉幾眼，便移開視線，笑道：“老夫人，聽說貴府今日有龍舟賽，孤也起了玩興，才不請自來，您老不必多禮，隻把孤當尋常子弟就成。”

“家裡孩子一時興起，沒想到驚擾到殿下，殿下若是不嫌棄他們胡鬧，他們這會兒正在後園湖上玩呢，老身吩咐人帶您過去。”老夫人道。

“那孤就叨擾了。”甯王道。

老夫人随即喚了得力的侍女，吩咐她帶甯王殿下去找世子和隆郡王世子他們。

甯王走了，老夫人帶着玉婉和景萱恭送他離開。他走出去好幾步，老夫人直起身子，玉婉和景萱忙去扶她。

玉婉瞧着甯王的背影，隻見他腰背筆直，身形挺拔，步履穩重，周身自帶一股矜貴威嚴之氣。玉婉從前沒想過貴公子會是什麼模樣，一樣的爹娘生養，一樣的人，頂多就是衣裝好一些，但自從瞧了葉景羿，這會兒又見了甯王，才知天差地别。

甯王快要走到院門口，忽然轉身，回頭看了一眼，玉婉沒來得及閃躲，與甯王四目相對。玉婉不知為何竟移不開眼，甯王也足與玉婉對視了兩息才轉頭離開。

等甯王轉身離開，玉婉才慌忙低下頭來，感覺心怦怦直跳。

老夫人看了玉婉一眼，道：“回屋去吧。”

玉婉和景萱攙扶着老夫人回了正堂，兩人扶着老夫人落座，一左一右伴着。

景萱道：“甯王殿下怎麼突然來了，尋常與我們家也鮮有來往。”

玉婉輕拍的自己心口，小聲道：“可把我吓壞了。”

老夫人看看玉婉，道：“婉兒害怕？”

玉婉颔首：“我才來，許多規矩還沒來得及學，生怕自己行差踏錯。”

“祖母，我瞧甯王殿下好像看了表姐好幾眼呢。”景萱道，“臨走的時候，也是回頭看表姐。他該不會是沖着表姐來的吧？”

老夫人瞪了景萱一眼：“不許胡說。”

玉婉的心跳得更快，但她覺得似乎也不全是害怕，她還有一種難以言說的情緒在萌動，她自己也說不清。

老夫人雖然讓景萱不許胡說，自己心裡卻隐隐開始擔憂。她看着一旁的玉婉，發現她其實比她娘生的還要出衆幾分，放眼京城，也是數得着的美人。容貌過盛，從來不是什麼好事。

甯王殿下定過親，定的是護國公盧家的大姑娘，可惜那姑娘命薄，出嫁前一個月落水沒了。盧家想換個姑娘嫁給甯王，甯王不願，還放話說要為未過門的盧大姑娘守三年，今年正是第三年。

甯王不會無緣無故來定國公府，更不會無緣無故盯着玉婉瞧。他到底是什麼心思，隻有他自己知道，但免不了會從玉婉這下手。

老夫人握住玉婉的手，她一心想彌補這些年對女兒和外孫女的愧疚，隻想着把她接來，給她尋個好前程，卻沒想，她一來，便引來了不得了的人。這自然不是玉婉的錯，但她也擔心玉婉年紀小，被頂了天的富貴給迷了眼。

“不用擔心，也不要瞎想，有外祖母和你舅舅在呢。”老夫人道。

“嗯。”玉婉應下，“我都聽外祖母的。”

“好孩子。”老夫人将玉婉的手握了握，也握到了玉婉手上的繭子。老夫人忽然想起一樁舊事來，早年她曾收到女兒的來信，說玉婉不願寫字，且性子慢，不夠機靈。不管學什麼都極慢，千字文前四句能背好幾日……也不知這孩子吃了多少苦，才把字寫成那樣，她可得好好護着這孩子。

陸陸續續，葉家的公子又帶了幾位京城公子來給老夫人請安。

玉婉見過韓世欽，又見過甯王，再見這些人，便覺得比不上他們了。倒是見過玉婉的公子們，有不少動了心思的。

葉家後園的千波湖的水榭裡，世子葉景先和隆郡王世子蕭承琰正陪甯王說話。

對于甯王的到來，葉景先和蕭承琰都覺得極意外。甯王素來與葉家無往來，突然不請自來，很難叫人不多想。

水榭旁停着幾艘龍舟，龍舟上是已經更換了衣褲的少年們，正在嬉鬧着。旁邊另有幾個竹筏，上頭站着肌肉虬結的壯漢，他們都是善水的，時刻保持着警惕，以防哪個貴公子落水。

葉景言和韓世欽在一艘龍舟上，葉景言打趣韓世欽：“你今日可不能輸，别叫我表妹失望。”

龍舟離水榭不遠，葉景言的聲音不算大，可還是傳到了水榭裡。

甯王笑意吟吟指着龍舟上的葉景言和韓世欽對葉景先道：“他們在說什麼？”

葉景先心道不妙，甯王不請自來是為玉婉表妹。

葉景先斟酌後道：“是舍妹捉弄韓二公子，說他赢了龍舟賽給他欣賞表妹的字畫。韓二是個書畫癡，平日裡提到誰有好字畫，總想看一看。”

甯王嘴角噙着一抹不易覺察的笑：“得赢了龍舟賽才能看令表妹的字畫？”

“舍妹捉弄韓二呢。”景先道。

甯王忽地站起身：“那孤也來比一比吧，看能不能赢得這個機會。”

葉景先心裡暗暗叫苦，一旁的蕭承琰一直沒吱聲，這會兒道：“皇叔，這不妥。”隆郡王世子是宗親，論輩分，他比甯王小一輩。