熱浪自南向北席卷而來，掠過焦黃的田野與幹涸的河床，裹挾着滾滾塵土撲向京城。

宣璨登基稱帝的第三日，沈家因貪污行賄、勾結外臣，被下旨抄家，家财盡數充入國庫。七皇子之母沈慶妃病逝于太昭國寺，而沈沁妃因謀害太後罪證确鑿，被賜自盡。

朝局初定，後宮的命運亦随之更疊。三公主宣珑即将遠嫁遼安，婚期定在一月之後，而鄭肅妃則晉封皇太妃。

穆安被遷出高華殿，宮人悉數遣散，如今不過獨居在西廂，百無聊賴地繡着花。

一個宦官捧着明黃色的聖旨而來，言簡意赅地宣告“妃嫔無所出者，殉葬。”

這是召國後宮的舊制，從入宮那日起她們便再無自由可言。

孫貴嫔聞言，驚恐得癱軟在地，嘶聲哭喊，絕望而悲戚。

“我十五歲入宮，自那之後，便再未見過爹娘……”孫貴嫔無助地倚在李昭容懷裡，聲音顫抖，像一隻瀕死的飛鳥。

李昭容神色淡然，眼底卻藏着隐忍的悲哀。她比其他人幸運許多，她的父親李将軍用軍功換得女兒性命，不日之後，她便要剃度出家，再不涉紅塵。

傳旨的宦官冷冷掃視着哭作一團的衆人，聲音平靜而冷漠：“如今陛下新登大寶，正是大喜之時，宮中哭泣，于國運不祥，請太妃們自重。”

哭聲戛然而止，殿中一片死寂。

穆安緩緩垂下眼簾，指尖撚着繡線，卻覺得這抹紅色刺目至極，仿佛一滴尚未風幹的血。

次日清晨，沉沉霧氣籠罩着宮苑，整個西廂沉默無聲，唯有時不時傳來的抽泣。

不多時，一位宦官捧着托盤而來，盤中擺放着一列整齊的毒酒，殿中衆人紛紛屏息。

“請太妃們寬心，陛下賜下的酒，必不會讓娘娘們受苦。”宦官語氣平淡，這與他而言隻是例行公事而已。

“這是給穆太妃的。”一個小内侍親自将酒杯端到穆安面前。

穆安與他對視一眼，目光微微一沉，她看見自己的那一盞酒顔色略淺，氣味也與旁人不同。宣璨對她許下了承諾，事已至此，她也隻能賭一把了。

衆人正欲飲下毒酒之時，殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲，一個小内侍氣喘籲籲地奔入殿中，幾乎是踉跄着跪下：“且慢——”

殿中頓時寂靜無聲，衆人紛紛擡頭看向他。

小太監抹了一把額上的冷汗，連聲道：“三公主向陛下進言，言稱遼安信奉天神，殉葬之舉有違天理，乃是不祥之兆。”

他喘了幾口氣，繼續道：“公主為太後祈福，願陛下宅心仁厚，免除後宮妃嫔殉葬之制。陛下……準奏了。”

此言一出，衆人皆是愣住，一時竟無人開口。

毒酒仍在手中，冰冷的杯沿貼着指尖，方才的絕望還未散去，轉瞬便迎來劫後餘生的消息，竟讓人恍如隔世。

孫貴嫔猛地掩住口，眼淚不可遏制地落下，李昭容神色微微一松，輕輕閉上了眼。

穆安垂眸看向手中的酒，盞中幽黑的液體仍在微微蕩漾，她目光微動，旋即嘴角勾起一抹淺笑。

誰也沒想到，三公主居然救了她們兩次。

衆人仿若夢醒，紛紛放下酒盞，彼此攙扶着站起身，神色依舊帶着些許恍惚。

劫後餘生，送走了她們這些舊人，召國後宮也迎來了一批新人。

韓秋明如願以償成了皇後，住進了重修後的乾平宮，遼安的公主也從南邊出發了，往後還不知會怎樣呢。

西廂的日子雖清冷了些，卻也多了幾分人氣。

孫貴嫔素來愛熱鬧，見日子還能過，索性又張羅起葉子戲來，拉着幾位太妃每日圍坐一處，笑道：“既是活着，總得尋些樂子，免得真成了籠中鳥。”

午後的陽光透過雕花窗棂灑落一地，落在案上的葉子牌色彩斑斓，映得衆人神色各異。

日子就這麼一日日地過去，西廂的女人們不再談論宮變，也不再提及那日未曾飲下的毒酒，仿佛一切風波都已随風散去。

穆安有些日子沒見到景玉了，西廂可不像高華殿，此處人多眼雜，要見上一面實在不容易。

她如今雖保住了性命，但困在深宮的日子越久，心中的不安便愈發沉重。

直到一日傍晚，西廂外傳來一陣喧嘩，内務司的太監匆匆而來，宣讀懿旨，說是皇後的意思，命西廂的太妃們遷往太昭寺，為國祈福。

穆安的名字赫然在列。

聽得此話，穆安心頭一震，随即是難以遏制的欣喜，穆錦此刻就在太昭寺，她們姐妹，終能團圓了。

離宮那日，晨曦初露，淡金色的陽光灑落宮牆，将青石禦道鍍上一層溫暖的微光。穆安身着一襲清白素衣，走過那道連綿曲折的萬回廊。

她回望身後，紅牆沉沉，綠瓦森然，飛檐之上雕龍盤踞，威嚴而森冷。多少人困于此地，終其一生都無法跨過這扇宮門，她何其幸運，能活着從這裡出去。

随即一道熟悉的身影映入眼簾。

宮門外，景玉身着一襲玄色長衫，靜靜立在馬車旁。他沒有穿宦官的服飾，甚至連往日那副謙恭内斂的姿态都收斂了幾分。

“太妃。”景玉向前一步，聲音低而穩，“奴奉旨送您去太昭寺。”

穆安有些驚訝，随即會心一笑，她就知道，景玉一定有辦法。

片刻後，馬鞭輕揚，車輪辘辘，緩緩駛離宮門。

馬車一路颠簸，駛入荒野。

突然，一支箭破空而來！

景玉猛地拉緊缰繩，正要側身避開，卻終究慢了一步——箭矢狠狠地射入他的肩膀！鮮血瞬間浸透衣襟，他悶哼一聲，整個人向後栽去，從山坡上滾落！