穆安回到屋内，深深呼出一口氣。

從前她隻求家人平安，可自從入召國後宮後暗中似有一雙無形的手推着她走，一步步走到如今這般境地，已是無路可退。

她已決定，既如此，不如看看這一生到底能行至何境。

臨别時交代好了一切，穆安還拉着穆錦說了許多體己話。

今日一别，心境已然不同，沒有往昔的傷感，亦沒有絲毫猶豫。

穆安知曉，再次相見之時，恐怕世事已變，時節亦換，或是桃李春風，或是風雪滿天。

“安兒。”穆錦輕聲喚住她，“還有一句話。”

穆安挑眉，靜待下文。

穆錦欲言又止，片刻後終是問道：“你與如今的召國皇帝……是不是……”

穆安心中一凜。想到這幾日宣璨失憶後的反應，她知瞞不過姐姐，便輕笑一聲，語氣淡然：“虛情假意，互相利用罷了。”

穆安垂下眼眸，目光落在掌心。她自幼見穆錦與窦懷伉俪情深，知道何為真正的情意相守。

穆錦卻道：“我是擔心你當局者迷。”

穆安搖搖頭，“我絕無此心。”

這話穆安是真心的，想到那天夜裡宣璨突然吻她，她從未與人這般親密過，一時間有些慌亂，可細想起來那也隻是一個吻而已，在她心中掀不起絲毫波瀾。

不遠處景玉和窦懷正在打點馬車。

穆錦靜靜看着，許久才開口：“景玉心機深沉，在京中也有自己的勢力。有他跟着你，我倒還稍稍放心些。若他不是宦官，我反倒覺得……”

穆安連連擺手，打斷她的話，“姐姐說笑了，景玉……景玉……”

她一時間竟不知如何形容。

穆安輕歎，“他心思太重，想法太多，總是讓我捉摸不透。”

穆錦輕聲道：“可你也從未想過離他太遠。”

穆安一愣，旋即收斂神色，似是未曾聽見。

她心下了然，世間百種夫妻，她一直覺得，自己的夫君該是如窦懷一般的謙謙君子，夫妻之間舉案齊眉，相敬如賓才是最好的。

可有些人，或許不适合共度平淡一生。

兩隊車馬在客棧門前靜靜列隊，一隊向西，一隊向北，彼此相對，終究要背道而馳。

穆安立于馬車旁，望着不遠處的穆錦與窦懷，最後道了一聲“珍重”。

召國生了這樣的變故，是一刻都耽擱不得的。随着馬鞭揮下，車輪緩緩碾過青石闆，發出沉悶的滾動聲，直奔京城。

如今朝堂以聖上秋狩染疾為由拖延政事，眼下雖尋回宣璨，但仍有諸多棘手之事等着韓秋明處理。

子時宮門早已落鎖，韓秋明以皇後口谕強行開門，禁軍不敢阻攔，隻得恭迎。馬車碾碎夜色，疾馳而入，穿越重重宮道，最終停在乾平宮前。

車簾微掀，朦胧的燭光映出端坐于車中的三人，正是皇後韓秋明，當朝皇帝宣璨，以及宜慶公主宣珑。

穆安這邊，韓秋明早已安排妥當。如今她暫以韓家長子的身份住進了韓府在京郊的别院。

若說有什麼不妥，便是韓秋明的親兄長韓稷雖氣若遊絲，全靠藥物吊着命，可到底還未斷氣。

二人的居所如今僅隔一堵圍牆，穆安卻在房中坐立難安。她原本對這位素未謀面的韓公子毫無感情，可現下卻生出幾分不适，自己竟然成了個守在旁邊靜候他咽下最後一口氣的人。

景玉匆匆而來，身上沾着深秋的寒氣，低聲道：“我打聽清楚了。韓公子自幼體弱，四歲時母親去世，韓父續弦後，便這個多病的長子送去了别院，任其自生自滅。”

“這些年韓稷病體纏身，藥石無靈，大夫早就斷言，他也就這幾日的日子了。皇後娘娘不管，韓家其他人更是連個探望的都沒有。”

景玉語氣平靜，但眼底卻掠過一絲冷意，“皇後娘娘的意思是，韓稷死後秘不發喪。”

穆安沉默片刻，心底不禁生出幾分悲憫。這位韓公子，自幼喪母，被親父疏遠，如今病入膏肓，竟連臨終都無人問津。世家大族的恩怨情仇，到頭來不過是冷漠與算計的堆砌罷了。

屋外秋風蕭瑟，黃葉落了一地，天地間盡是一片寂寥。

穆安突然開口，“我們去拜會一下韓稷如何？”

此處偏僻，無需在意太多耳目。她與景玉随意推開隔壁院落的門栓，院中無人，唯有滿地落葉無人清掃，與空氣中彌漫的藥草味交織在一起，透出一股沉郁的氣息。

門口蹲着一個小丫鬟，正低頭忙着燒水，見二人進來，面露幾分疑惑。

“你們是？”

穆安一時不知該如何作答，隻道：“我們找韓公子有事。”

丫鬟似乎并不在意，隻是自顧自地扇着火，不再理會他們。