沈笑空一路策馬而來，走走停停，三日就到了淮陽王府所在。經典的夜宿古寺再度上演，次日白天他才換身衣服，去集市買東西吃。

“老闆，來碗燴面！”

他坐在篷子陰涼地兒，旁邊一棵高大紫梧桐被前陣子雨打風吹去，落下滿地殘葉。

不一會兒，老闆就端上面，興緻沖沖地用家鄉話跟他熱情招呼：“冷涼喽再吃，剛盛出來燒嘴！”

沈笑空待了這麼些年頭，早就能聽懂河南道的方言了。這邊的話親切又質樸，冷不丁就會冒出個難寫的文言字，總之蠻有意思。

他剛拿雙筷子開動，結果桌對面忽然探出個圓溜溜的腦袋——

十五六的姑娘紮着兩個彩線八股辮，臉上髒兮兮的。她額上還包着鳳仙花顔色的頭巾，别着兩株薄荷葉子，甚至有一雙臭美的花生殼做耳夾。

呲溜呲溜，一碗面條被喝了個光。

沈笑空戰術性後仰：“……”

對面姑娘笑嘻嘻，雀斑一圈，顯得有些稚氣。

“嗨雁老大，一年不見，你瞧瞧我，變美了沒有？”姑娘扭來扭去。

“程阿芷。你怎麼在這。”

沈笑空忍着天地不仁的忿忿，又去買了個涼皮，思考片刻，還是将幾個錢全掏出來，什麼拍黃瓜涼豆角煮蠶豆，能快速上的都喊了一份。

這回換老闆娘上菜了，收錢誇贊道：“這小妮兒長得喜歡人，你這年紀有說媒的吧……”

程岸芷羞怯怯地捧着臉、眨巴着睫毛笑了，她跟那老闆娘抛抛媚眼，沈笑空隻一味呆若木雞吃蠶豆。

不錯——

程岸芷就是慧心和尚從老家開封帶來的小妹。在洛陽安定下來就養在了百墉殿，由于程三入門早，常常帶着小妹四處行俠仗義，小妹就把他當親哥，跟着他姓了。

程三不識字，翻半天字典才取了個岸芷汀蘭，然而那一群沒文化的弟兄們喊來喊去，就變成了程阿芷，連着沈笑空都改了從前的稱呼。

“雁老大~”

程阿芷托着臉頰，在對面含情脈脈地看着人吃飯，沈笑空頭皮發麻，涼菜的酒醋味恨不得直沖天靈蓋，于是他終于妥協了，面癱說：“女俠，你有什麼高見？”

“蕭七哥什麼時候從京城回來？”

程阿芷從扭扭捏捏變成雷厲風行，聲音當即換了腔調，對着他一臉不耐煩。

“當初是他自願要加入沒塵宮的，你問我，我哪裡知道，”沈笑空攤手，又悠然自得地夾個小菜，争辯，“況且，你倆感情好，我讓他幫忙給和尚送信，他就沒在信裡單獨給你留話嗎？”

程阿芷是個識字念書的，百墉殿的書信一般都交給她看。

“你少挑撥離間了……”程阿芷不許他吃，把一碗涼拌糖番茄捧到自己面前，“明明是你當初知道正安侯在京城設立沒塵宮，負責給皇帝督察百官，才把最文武雙全行事穩重的蕭七哥塞了進去。”

沈笑空不跟小孩計較，知道強硬的沒用，于是可憐巴巴懇求：“哎呀阿芷妹妹，你又不是隻有蕭七一個哥哥，我難道在你心中沒有什麼舉足輕重的地位嗎？”

“我最喜歡吃涼拌的糖番茄了，你就讓讓我吧。”

程阿芷嫌棄地抱手側過身，先讓對面的填飽肚子。她看着她沈哥吃糖那副沒出息的樣兒，隻覺得抓心撓肝渾身難耐，必須說點兒正義之事加以阻撓：

“所以你信中，那個回到洛陽老家的京城信使，這麼多天了找到了沒啊？”

沈笑空笑不出來：“毫無進展。查無此人。你親哥慧心也愛莫能助。”

“他會不會根本不在洛陽啊？你聽誰說的……”程阿芷撓頭。

沈笑空理所當然：“當年的信使去了戰場報喜，回來就得了失心瘋一樣，于是長公主将他送回了洛陽老家，叫人好生照顧着。消息是長公主親口說的，不過我沒仔細問，畢竟我的目的不能向他人透露，太關心反而奇怪。”

“也不能跟我透露嗎？”程阿芷表示鄙視。

沈笑空是找信使了解花塞，找雷雨天宗的，當然不需要把無關人士扯進來。

“我吃好了，你走不走？”沈笑空遇事不決慣性裝死，擺兩下手，問她。

“哎呀……”程阿芷嘟囔起身，又不忘把那剩下的蠶豆裝兜裡帶走，沒走幾步看見路上有賣黏黏馍的，說，“沈哥給我買。”