在沈清瑤的精心策劃下，針對沈清婉的謠言開始在宮中如幽靈般悄然傳播。吳女官利用自己掌管财務的便利，在宮中四處散布沈清婉奢侈浪費、挪用公款的謠言。她在與其他宮女太監閑聊時，故意繪聲繪色地說：“你們知道嗎？太子妃最近又添置了許多名貴的首飾和衣物，那些可都是從宮中的公庫裡支出的銀子啊！我親眼看到庫房的賬目上，為了她的這些開銷，數字蹭蹭地往上漲。這樣下去，咱們後宮的日子可怎麼過喲！”

而翠竹則在太後身邊，趁着太後閑暇之時，時不時地暗示太後，沈清婉在宮中的行為有些不妥，可能對太後不夠尊重。她裝作不經意地說：“太後，最近奴婢聽聞宮中有些傳言，說太子妃在一些場合的言行舉止似乎不太符合規矩，也不知道是不是真的。”太後聽了，微微皺眉，但并未立刻表态。

為了讓謠言更加逼真，沈清瑤還指使一些宮女在私下裡編造各種細節。這些宮女按照沈清瑤的指示，在宮中的各個角落，與其他宮女太監小聲議論着。有的說看到沈清婉在宮中舉辦奢華的宴會，宴會上擺滿了山珍海味，浪費了大量的食材，吃不完的食物直接倒掉，絲毫不懂得珍惜；有的說沈清婉在與其他宮女交談時，言語中對太後多有不敬，甚至還抱怨太後的規矩太多，限制了她的自由。這些謠言如同毒霧一般，在宮中各個角落迅速彌漫開來，越傳越離譜，越傳越難聽。

與此同時，沈清瑤還買通了幾個擅長繪畫的太監，讓他們繪制了一些沈清婉穿着華麗服飾、行為舉止輕浮的畫像。這些畫像中的沈清婉，衣着暴露，姿态放蕩，與平日裡端莊賢淑的形象截然不同。沈清瑤指使太監們将這些畫像偷偷張貼在宮中一些顯眼的地方，如禦花園的亭子裡、宮女太監們的必經之路上等。她企圖通過這些畫像，進一步坐實沈清婉奢侈無禮、行為不檢的罪名，讓衆人對沈清婉的印象徹底崩塌。

而此時的沈清婉，對宮中這場悄然降臨的風暴渾然不知。她與蕭逸軒回到東宮後，依舊沉浸在廟會的歡樂氛圍中。蕭逸軒拉着沈清婉的手，溫柔地說：“婉婉，今日在廟會上，你開心嗎？”沈清婉臉頰绯紅，眼中閃爍着幸福的光芒，笑着說：“軒哥哥，隻要能和你在一起，我就無比開心。今天的每一刻，我都覺得無比珍貴。”

蕭逸軒輕輕将沈清婉擁入懷中，說道：“我也是，婉婉。以後隻要有機會，我會經常帶你出去，讓你一直這麼快樂。”兩人相擁而笑，仿佛整個世界都隻剩下彼此，卻不知危險正如同黑暗中的陰影，正一步步向他們逼近。

幾天過去了，沈清婉漸漸察覺到宮中的氣氛有些異樣。宮女太監們在她面前總是小心翼翼，眼神中透露出一絲閃躲，說話也變得吞吞吐吐。以往見到她，都會恭敬地行禮問安，如今卻像是生怕惹上什麼麻煩，匆匆行禮後便趕緊離開。沈清婉心中疑惑，但并未立刻意識到事情的嚴重性。

直到有一天，她在去禦花園的路上，聽到幾個宮女在假山後面小聲議論：“聽說太子妃可奢靡了，天天都要換新衣服，一件衣服穿一次就扔，還對下人們呼來喝去的，稍有不順心就打罵。”“是啊，真沒想到她是這樣的人，還以為她和太子是真心相愛，原來都是裝出來的。說不定她接近太子就是為了貪圖榮華富貴呢。”

沈清婉心中一震，猶如一道驚雷在耳邊炸響，這才意識到自己已經陷入了一場可怕的謠言危機之中。她的腳步頓時變得沉重起來，心中充滿了憤怒和委屈，但她知道，此時不能沖動，必須冷靜應對，找出謠言的源頭，還自己一個清白。