姜姀輾轉一宿，怎麼都睡不踏實。

不僅因為撞到香豔現場精神興奮，也因為她還沒想好，如何将這件事捅到陽光下。

若是同姜槐直說，老爺子見她荒謬慣了未必會信服。

若是不，那得想個别的法子讓這件事情廣為流傳。這樣既能讓話有意無意地跑進姜槐的耳朵裡，又能把自己從中摘幹淨。

她邊想邊偷着樂，看來又需要大喇叭蘇嬸的幫忙了。

隔日她起了個大早，破天荒地幫嶽氏把衣服端到河邊洗。

這個季節的日頭毒得能吃人。尤其河邊，身上太陽直曬，面上河水反光，沒多久就能給人曬褪一層皮。所以許多婦人會更偏好早起洗衣。

出來前，她向宋衍打聽過。蘇嬸也是早起的那撥婦人之一。而且不隻有她，平日裡那些嘴巴寬松的，也都在早起洗衣的隊伍裡。

待她走到時，蘇嬸已經洗完半筐衣服。擡頭見她來，還挺驚訝：“阿姀？今日怎麼是你來洗啊。”

歎了口氣，姜姀把衣服倒出來放河裡濕水：“别提了。前日給那申屠氏鬧的，我爺都差點不好。我娘這兩天照顧他累着，宋衍一早也在院裡劈柴。我尋思閑着也是閑着，能幫他們分擔點也好。”

聽她主動提及，蘇嬸也來了吃瓜的興緻：“那日申屠氏喊的就是你和宋郎君吧。其實我覺得吧，宋郎君人挺好，儀表堂堂，人又勤快。單從面相上看，比那賀家郎君好得不知道多少。”

她仰起臉，隻一瞬，眼眶就開始紅了：“蘇嬸，您别說了。”

蘇嬸也是個敏銳的，一眼瞧出不對，擦擦濕水的手就來替她抹眼淚：“怎麼了丫頭，誰欺負你了這是。跟嬸子說說，能幫忙的嬸子一定幫。”

她用袖子在臉上胡亂抹了把：“昨日，我恐怕阿爺還為我們兩家的親事發愁，憶起那日對未來婆母言語冒犯，便想着再去趟賀家，同他們母子二人道個歉。誰知看見了……”

她語帶抽噎，話怎麼也說不完整，可把蘇嬸急壞。

“看見什麼了？”

她把那事原原本本地同蘇嬸說了。說完，眼淚再也止不住，哇地大哭。

蘇嬸手忙腳亂地抱着她哄：“造孽啊。你阿爺知道這事嗎？”

“不知道。”她靠在蘇嬸肩頭，頭搖得和撥浪鼓似的，“我不知該怎麼和阿爺說起這事，隻怕阿爺為了兩家親事不願信我。”

拍了拍她的背，蘇嬸道：“傻孩子，别想太多。老頭子隻是對你們兒孫輩的嚴厲些，人還是講道理的。賀家他們不道義，自己家孩子在外娃娃都有了，還倒打一耙說你的不是。你要是信我，這事就甭管了，嬸子替你想辦法。”

計謀得逞，她漸漸收下眼淚：“好，那就多謝蘇嬸了。”

……

很快午膳時間到，姜槐遲遲沒落座。

姜育樹去喊，卻發現人壓根沒在屋裡：“去哪兒了這是。”

桌上幾人憂心忡忡，有了昨日之鑒，都怕姜槐又出什麼事。

宋衍借着端菜的功夫坐到姜姀身側：“你幹的？”

她狡黠一笑道：“網是撒下了。至于上沒上鈎，還要等阿爺回來才知道。”

說話間，上鈎的魚兒怒氣沖沖地從籬笆外走來。

夏氏面上歡喜，正準備起身盛飯，卻聽他怒喝：“都别吃了。跟我走，去趟賀家。”

“出什麼事了爹？”

姜槐氣得吹胡子瞪眼的：“賀家那混賬小子，竟然在外頭悄悄有了孩子。虧得我那日還那般順着他娘兒倆。早晨出門，外頭已經傳得沸沸揚揚的。作為姜家的當家，我竟是最後一個知道的。”

人群裡，姜姀是最驚訝的那個：“阿爺您說什麼呢。”

夏氏忙跟着勸：“是啊爹。可不能聽風就是雨的，婦人們的閑談可不作數。您不用說我都知道，又是蘇嬸王嬸他們吧。”

“何止。全村都在看我們家笑話。我隻恨那日他們來時不知曉這事，要不然，非得給賀家那小子幾個大嘴巴子。”他進屋取來擀面杖别在腰間，出來便招呼道，“都收拾收拾，等到了賀家把那小賤蹄子也搜出來，就知道旁人說的是真是假了。”

說完這話，二房那幾位肉眼可見地瑟縮了下脖子。

姜蓮攥着裙擺，坐在桌旁遲遲不動。姜育樹和夏氏一個勁地眼神交流，便是連姜槐這種氣昏了頭的，也當即察覺到他們的不對勁。

“老二你這是何意。是覺得我歲數大糊塗了，都不肯跟我走這趟？還是覺得我們姜家人就活該受欺負，不關乎你自己的女兒就滿不在乎？若今日遭遇這事的是你家蓮兒，以你的性子，怕是已經去賀家把人屋頂給掀咯。”

他冷哼一聲，又道：“姀丫頭，你們幾個先跟我走。”

姜姀起身要走，聽見身後撲通一聲。回頭一看，姜育樹跪下了。

“爹，您不能去。”

姜槐轉過身來：“你給我個理由。”

他緩緩擡頭看向夏氏，又看了眼姜蓮，随後俯下身，将額頭貼在黃土地上重重地磕了三下：“您要找的，不是别人，就是咱們家蓮兒啊。”

二房的幾個撲通通跪成一排。姜蓮身上抖得不行，咬着嘴唇沒敢看姜槐一眼。

姜姀也着實沒想到，晨起甩出去的飛刀竟成了回旋镖。在外轉上一圈後，又紮回了自家人身上。

宋衍看出她的窘迫，柔聲安慰道：“不是你的錯，這事誰都預料不到。”

眼看雷霆将至，兩人默默撤到一邊。

“早知如此，我會換種方式。”

“怎樣？”

“既然姜蓮喜歡賀蓮生，我就把這門親事讓給她。這樣既全了我倆各自的心思，又送她一個順水人情。”