如此一來，便隻有讓他們嗆聲解氣，否則這股氣憋着對身子不好。”刑師爺說着歎了一口氣。

簡裴之面色不改，對周遭的對罵充耳不聞，隻是淡淡問道：“刑師爺以為本官該當如何？”

“大人還能如何？三日之後想辦法将銀兩湊足了上交便好。大人放心，咱們溪州這群山匪别的沒什麼，信譽還是有點的，隻要按時收到銀兩，保證絕不會再來侵擾。”

“在那之後呢，年年如此？”

“這，呃，若大人有其他辦法，也不必如此。”言下之意，若是簡裴之沒這個本事，就乖乖交銀兩，莫要多說了。

簡裴之鳳目微眯，冷笑一聲：“為官者，若因懼怕匪類，搜刮百姓口脂供奉他們，便是能得一時安隅，也當受千夫所指。”

刑師爺神色落寞：“大人啊，每一個剛到任的大人都曾說過與大人類似的話。可等大人發現無論做什麼都無濟于事之後，一切便又不一樣了。”

來溪州當官的知府中也并非人人都是無所作為，相反想要徹底整治山匪的不在少數。

可那怎麼樣呢？為官過剛易折啊！

他們最終不是死了，就是被現實打擊得一蹶不振，能安穩在這度過三年任期的，哪個不是與山匪做了交易？

與其碰個頭破血流，不如早早認清現實，乖乖行事。

但刑師爺在府衙多年，深知這些話隻能放肚子裡說說，隻因他在簡裴之身上也看到了曾經幾位官員的身影。

他們為官有傲骨，可也正是因為這份傲骨，讓那些官員在溪州這地方折了命。

對面的溪州匪首同樣在簡裴之眼中看到了這份冷傲。

可那又如何呢？

三日之後，他還不是得乖乖交上銀兩？越是想要做好官，就越是不能承受百姓因他受累，因他而死的結果。

沒有再與簡裴之有過多交流，匪首留下話便帶着山匪們迅速離去。

夕陽西下，金色的尾塵消失的最後一刻，簡裴之才收回目光。

他望着如鬥敗公雞一般垂頭喪氣回頭的這群官兵，心中的決定愈發清晰。

……

夜色如水，簡裴之的書房燭火通明。

程陸遙到的時候，簡裴之還在奮筆疾書。

“簡大人。”程陸遙輕輕敲了敲書房的門。

簡裴之略微擡頭，對她點了點頭，而後繼續書寫。

身後小蝶悄然将一碗參湯放下，迅速退下，程陸遙繞到他身側，等大緻浏覽了簡裴之所寫，她的眸中發亮。

“大人是打定主意不想與山匪為伍？”

簡裴之颔首：“正是此意。”

程陸遙聞言道：“現下内憂外患，不是和山匪正面對抗的時候。有時候韬光養晦不失為一種策略，大人大可待來日肅清府衙内外再與山匪一較長短。”

簡裴之停下手中動作，擡起頭來，目光清冷：“郡主是要勸說簡某妥協，跟匪類低頭？”

程陸遙盯着他的眼眸，雙眸裡倒映着燭火的火光：“非也。此舉雖非良機，但我贊同大人所為。”

簡裴之眼裡有一絲别樣的情緒一閃而過：“郡主，這是為何？”