戴因，宮廷衛隊黑蛇騎士，海洛塔帝的兄弟。

哈爾德裡克又把目光投向身後。

天柱騎士瑟雷恩，據小道消息，和皮耶羅唯一的學生走得特别近。

萊茵多特、海洛塔帝、皮耶羅……本應由天柱騎士隊伍内部完成的任務卻讓黑蛇騎士橫插一手，再怎麼遲鈍的人現在也該嗅到危險苗頭了。

哈爾德裡克下意識後退兩步，擠出禮節性的微笑。

“兩位辛苦了，我去為你們安排房間。”

至于會客室裡被留下的三個人會如何交接、質問、争執或者大打出手把屋頂都掀翻……呵呵，

他隻想好好完成這次外交任務，積累一點進入上議會的資本，誰願意摻和幾位大佬的扯頭花啊！

惹不起，還躲不起嗎？

“哈爾德裡克閣下好像有些誤會。”

阿貝多站在一邊，等瑟雷恩驗看過戴因提供的、蓋有兩方騎士團徽印的文書後，才提醒了一句。

戴因沉默半響，擠出一句話：“……一應流程都符合規定。”

天柱騎士團大部分成員都有戍衛邊境之責，王都本部平時僅有副團長并兩位授勳騎士機動待命。當其中一位授勳騎士護送使團前往納塔，而深秘院某位大佬借口研究需要，臨時發公函借調另一位授勳騎士時，依照騎士團之間的流程，前往納塔的任務會被移交給宮廷衛隊，公文往來至少能拖延兩天。幸好有人居中調停，找來和兄長鬧别扭準備請假外出的黑蛇騎士戴因，辦妥手續立刻啟程，這才在原定期限内趕到。

“謝謝，一路辛苦了。”瑟雷恩緊接着就問，“科賽因現在怎麼樣？”

阿貝多想了想，盡量委婉地說：“最近我們沒見面，聽說皮耶羅閣下有意安排他和須彌學者合作新項目。”

會客室内陷入短暫的寂靜，隻有燈火明滅，在牆上勾勒出幾道搖曳的光影。

盡管不是第一次聽到這個消息，盡管早就做過心理建設……但隻要想到科賽因會離開他，離開他們共同生活的家——僅僅是考慮這種可能性，都讓瑟雷恩感受到仿佛心髒被啃噬的痛楚。

他極為克制地垂下眼睛：“好，我知道了。”

阿貝多總覺得有什麼和計劃偏離的誤會發生了，又不知該從何解釋。

不過問題不大，反正這兩個人關系好，等回王都自然就不需要别人插手了。

完成工作交接并通知小隊成員後，瑟雷恩隻身一人連夜離去。

納塔山谷與戈壁沙漠的交界處，是一片由河流沖刷出的寬闊淺灘，皮靴踏上被河水浸沒的岩石，打破了夜的甯靜。

不知不覺，瑟雷恩在淺灘中心停步，并非疲憊，隻因眼前景色太過壯麗——

頭頂是深邃的墨藍色，腳下水面倒映着星空，萬籁俱寂，河水潺潺流淌，圓月孤懸高天，映出淺灘中心唯一的人影。

在這片遠離塵嚣、澄澈空明的天地裡，思念如此自然地浮現，帶着連他自己都未曾預料的柔軟。他想起摯友靠着沙發安靜看書的樣子，想起櫥櫃裡快要見底的咖啡豆，也想起永遠會第一時間注意到他的灰眼睛……那些細碎的、溫暖的畫面，在月色洗滌下變得格外清晰。

科賽因現在會在哪，又會在做什麼呢？

是依然埋首于那間深秘院的研究室嗎？

或許正微微蹙着眉，手指無意識輕點桌面——那是思考時慣有的小動作，一旦心無旁骛沉浸在研究工作裡，科賽因很容易就會忽略飲食與作息，這也是他接受本次護送任務、離開王都後，最放不下的牽挂。

不能再浪費時間了。

年輕的天柱騎士收回思緒，繼續踏上歸途。

如果實在無可轉圜，他也會尊重摯友的選擇。

不過……那必須是科賽因當着他的面、親口承認的才行。