關清之當晚就挑燈夜戰寫了封信，說自己已經除完妖，要幫忙童家老二老三一起找徒弟。但寫完後，他想了想，直接撕了。

聽到紙張發出第一聲清脆的“嘶拉”聲後，關清之忽然就克制不住自己心底的沖動，越撕越起勁，越響越高興。直到自己被一片紛紛揚揚鵝毛雪似的紙片覆蓋住頭臉，才聽到自己灑了全屋的笑聲。

他這幾年屬實是被壓抑到快發瘋。現在瘋一瘋也好。

還好童藤童蘿不跟他一個房間。不然看到自己這個樣子，準會連夜把自己遣送回司家。

一想到要回那個糅雜了他過多痛苦回憶的地方，一想到那根這幾年抽了他幾千幾萬下巴掌的王八線，他就牙根發癢血氣發燙頭腦發昏，直欲決戰上九霄，粉身碎骨掀萬濤！

但想歸想，做歸做。惹不起，他還躲不起嗎。

“啊抱歉，我想到高興的事。”關清之笑到出淚花，換了塊手帕，擠出一角小心點着自己的眼角。

“你為什麼這麼擦眼睛？”

“你又沒上妝。”

關清之心情好，邊疊手帕邊回答：“這你們就不懂了吧，扯着擦揉眼睛，很容易出細紋的。”

“長了細紋。”

“又能怎樣？”

關清之都懶得和他們多說一句。

“告示發好了沒？發好了我們就出發。”關清之起身就準備走，忽然想到什麼，又多問一句，“話說，你們家不是沒有仆人在了嗎？你們倆都出來了，沒事嗎？”

“沒事的。”

“有娘在。”

關清之撇撇嘴：“家務什麼的，你們就全丢給她一個人幹？可真夠孝順的。”

他一直對童夫人印象很好。美人之間惺惺相惜，嬌花見嬌花，總是互相欣賞的。他可不想看到這麼個美婦人要因為操持家事照料病人而枯萎衰老。

童藤童蘿聽到這話，沒有生氣，臉上表情是一種說不出的複雜。

“具體情況。”

“路上再說。”

“總而言之。”

“娘有幫手。”

“啊？是誰？不會是你們家大少爺吧。”

童藤童蘿雙雙低頭苦笑。

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“曼曼，等下把地拖一下哦。”童夫人雙手端着一碗燴肉蹲下來，放到匍匐在濕地的海鳗面前。

海鳗一頭紮進臉盆大的碗裡，吃得肉汁飛濺，舌頭亂甩。

兩年前的中秋前夜，海鳗被那一長串金邊紅火烘烤到接近七分熟後，竟也幸存了下來。代價是它攢了多年的蛻皮。如今它暫時已無法變成人形了。

一旁的童蘇看不下去，想拿腳踹下，讓它注意點吃相，别把湯湯水水什麼的濺到娘身上。

他剛擡腳，就看到蹲在地上的娘掃來一道淩厲的眼風。

“哎呀，鞋上怎麼有灰。”童蘇讪讪地彎腰拿手背掃了掃鞋面。

随即他趕緊說道：“娘，我去後山撿柴火了。今天飯我來做。”

“哕。”狂吃的海鳗忽然反嘔了下，又無縫銜接進食的動作。

“你什麼意思？”童蘇低頭眯眼。這死魚是覺得有娘撐腰就可以對自己上臉色了？很好，今晚他就燒鳗魚飯。

童夫人一邊看着海鳗狼吞虎咽滿眼慈愛，一邊毫不留情說道：“你别做飯。上次你爹吃了你燒的飯，連發了三天燒。折騰死我了。”

這下說的童蘇直接轉身，默默去撿柴火了。

“蘇兒。”童夫人看着童蘇的背影，忽然喚了一聲。

“嗯？怎麼了娘？”童蘇馬上轉頭，神色帶惑。

“……沒事。這幾天下雨，柴火都潮了，你去把庫房裡之前存的陳柴抱出來吧。”

“好。”

童夫人看着童蘇一瘸一拐的背影，怔着又看了許久。

直到腳邊傳來異樣的觸感，她才回過神來。一低頭，卻看見海鳗頭繞過食盆，正在蹭她腿邊，企圖吸引她注意力。

“哎呀，好棒啊，這麼快就吃完了。”童夫人笑眯眯地拍頭獎勵，激動的海鳗當即甩尾叼布沖出去，開始賣力拖地。

她笑着彎腰撿起食盆，順手擦去眼下的一斑濕潤。應該是剛剛端菜不小心濺上的肉汁。

好了，該想想晚飯做什麼好呢？

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臨窗一張紫檀案幾上，托着幾星碎碎的桂花花瓣。還有一些被風輕推，推到了正在點墨細描的畫筆之下。

運筆正在關鍵一筆的點睛，卻在最後一筆勾抹時沒留神，蹭刮到一點沾在紙上的黃白花碎。

提筆的人一滞。這幅畫是人像畫，最後的點睛是整幅畫重中之重，此刻油煙墨光亮的色澤卻被凋落的花瓣所裹挾污弄，本該靈動寄情的眸子，此刻卻鑲粘着半烏不黃的蜷曲瓣尖。

而執筆人并沒有因此懊喪。他對着天光，從上舉起整幅畫，細細觀看。

畫卷本是黑白墨色，對着窗外的天光樹景，正好窗外四季桂正被風吹得抖擻，半透半映出的金白花雨，與畫中人的眸子裡的一星桂花正好對上，竟像是活過來，對着人灑脫輕快地笑。

他笑笑，順手收起來放在一邊。又拿起案幾上擺着的硯台，轉手一潑，把一旁堆疊着的幾十張畫卷盡數潑污，絲毫不在意其上墨汁四處濺溢浸染了紫檀木色。

隻要這一張，就夠了。

他拿起作畫時放在一邊的扇子，展扇而出，輕柔吩咐下人：“把桌子上的髒紙全燒了，收拾幹淨。”