明明賣鳥是一件皆大歡喜的事，須葉卻怎麼也不肯讓她接近茂王。

“幹嘛，怕我借你名聲做壞事啊？”濛女悄悄問，“你以為我像你一樣敢做不敢當？”

須葉卻是自若一笑：“我何曾敢做不敢當過？”

濛女眸子一轉，即刻尋到了一個理由：“上次那個誰，人家問你是不是蘇清見的夫人，你昧着良心跟人家說不是。這還不叫敢做不敢當？”

“你學人頂嘴倒很快。”

“我在甯兮閣學的，怎麼了？”濛女嘻嘻哈哈。她閑來無事時，會帶着幾盞小食到甯兮閣去看熱鬧，常常看見有人在裡面辯議着辯議着就打起來，很是好玩。

她小時候便常到甯兮閣玩。那時候爹爹和娘親總坐在上賓席，也不理她，她便覺得枯燥乏味，總與别的小孩玩到一旁去。

也便是在這裡，第一次見了茂王。

那日他穿着绮麗無瑕的袍子，在人群中間正襟危坐，叫人澆了一頭的豆腐湯。

而她正是躲在樓上喝豆腐湯的罪魁禍首之一。

一碗滾燙的豆腐湯下去，澆得茂王身邊的侍從們那是大驚失色，周遭滿座唏噓，甚至正在辯議的兩人也停了下來，看向了滿頭豆腐渣的茂王。

屋内登時靜了片刻，不知是誰大喊了一句“抓刺客”，使得當場一片混亂，煙塵四起、你來我往、雞飛狗跳。

“不好了！快跑快跑！”

她身邊的小鬼們說着一溜煙地跑光了，把她一個人傻傻地留在了原地。她原本也想跑的，可是叫茂王一擡頭給瞧見了，一時有點懵神。

“是誰在那裡？”茂王問。他并不生氣，隻是模樣很憨厚、很疑惑地看着她。

他有着一張白白淨淨的臉，如貝殼珠玉的牙，如星辰般的雙目，如刷漆的濃眉。總結一下，便是一副忠厚質樸、正直堅毅之相，即便是愠怒起來也不那麼可怕。

雖然頭上挂滿了豆腐渣，濛女見他這第一眼卻很是喜歡。

她後來奉爹娘的命賠了茂王一隻鳥作為歉禮。

濛女十四歲時，父親官終丞相，被判了滿門抄斬。約莫是數年前的一件是非，讓人翻了出來，作為結黨、勾結外番的證明，當日她父親因此受累，相府也被人圍了個水洩不通。

除此之外，家中奴仆财産一律充公，内親外戚皆被關入死牢。她是家中最年幼的女子，因此充作官婢，到了父親政敵張鴻雲家中伺候他梳頭洗腳。

前十四年恣意的光陰，随着父母被人絞殺而一并死去。

不過還好，她逃出去了。有一年春初桃花盛開時，主人在屋裡酣睡如死狗，她偷偷從牆壁最低處翻了出去，摔傷了足踝，換了一日一夜的自由。不過身上無餘錢，也撿不到剩飯果腹，沒逃多遠就被人抓了回去，還在她臉上刻了三個字“逃走奴”。

那晚上她懷疑自己臉上的血都快流幹了，混着眼淚、墨汁一并黏在頰上，伸手一摸又腥又粘。

好疼。

傷疤長好了之後，那墨汁也被皮膚悄悄吃了進去。不幸的是寫字的人字醜如鬼畫符，她臉上的字實在難看極了。她曾數度想要動刀把它剜去，可還是一直沒有攢夠朝自己動手的勇氣。

這樣的日子直到遇上須葉之後才徹底改變。

“你可願與我一同去繡花台？”她問。

去哪裡都比和殺父仇人朝夕相處強。濛女同意了。她剛同意不久，即發現仇人張鴻雲成了茂王黨，茂王次日就到府上見了他。

若是她沒走，興許就能與他見上面了吧？

起初她以為隻是巧合，後來才發覺須葉全是故意。有茂王在的場合，必然不能讓她露面；關于茂王黨的生意，一律不讓她沾手；凡是牽扯到皇子之争的事，一定不讓她知曉。

“我與你來講是瘟神還是怎的？”

怎麼說她倆也合作多次，一起弄死了裡京不少官吏吧？怎麼一到她自幼傾慕的茂王那兒，須葉便要隔離她于千裡之外呢？

“你不是瘟神。”須葉淡淡地告訴她，“但茂王是。”

他怎麼就是瘟神了？濛女不解：“不會是因為你恨蘇清見，所以才恨屋及烏吧？”

哪知須葉聽了這指控全不在乎：“我并不恨清見，何來恨屋及烏？”

“哎喲，滿口清見清見……”濛女與她坦誠道，“我喜歡茂王，不比你年少時喜歡蘇清見少。我知我身份低微，可情意深淺與身份貴賤有關系麼？”

沒有多大關系吧？

然而須葉聽完這話卻又發笑了。她飲了口茶，絲毫沒把她的真情吐露當一回事。濛女覺得自己十分不受尊重：“想說什麼就直說呗。”

“我說我能通曉未來之事，你信不信？”

濛女道：“我信我信。你快告訴我我未來如何？”

“你未來做了裡京第一大窮鬼。”

“那我就要改變未來！”

須葉把玩起了一把舊絹纨扇，讓她去給自己添一盞茶，看樣子像是真的要與她說說未來之事。這事邪門得很，前幾次與須葉一起去害人時濛女便發現了，這人好像真的有點東西。總之不管怎麼樣，濛女還是給她倒了茶水，準備着洗耳恭聽。

飲了她的茶，須葉也不再賣關子了：

“你……其實和茂王八字相克，會把他克得家破人亡。他為你舍棄皇位，結果被梁王趕盡殺絕，害死了。”

什麼？

“你隻要離他近了，便會傷及他。你身份非常，他是未來天子，你們不可能結為眷屬恩愛兩不疑，所以還是離對方遠一點才好。”