“烏公子可聽說過《許氏論》，現下府中正巧有一卷，不若與蘇某回去一同品讀？”

須葉前行一步，與清見針鋒相對：“書日日都能讀，燈會隻有這麼一次。”

清見亦與她對面道：“時間須得花費在自己鐘意的事情上，否則即便日日都有，也不過是白費光陰。”

二人劍拔弩張，逼得左右的燈火搖動不已。烏悅算是明白了，自己此刻仿佛就是方才那片箬葉，正被這二人揪來揪去。

他可不願做那片被揪得開裂的箬葉。

“裴姑娘，蘇大人，烏某要走了。”他與二人道，“多謝二位的盛情，但是家中還有老母要照顧，烏某失禮，先走一步。”

他說罷不顧挽留，疾步隐沒在了人潮之中。

計策落空，須葉與清見兩看生厭，就此分别。須葉與粽子攤的阿叙對視了一眼，目示他不必再忙活了，“收了吧，人都走了。”

“可是孟姑娘……”

須葉歎了一聲，“算了，改日再尋機會。”

她查了烏悅的生平，本想利用粽子從他嘴裡套出些許話來，沒想到橫空殺出一個蘇清見壞了好事。

她斂起衣裙踏上小樓台階，阿叙跟在她身後道：“孟姑娘，方才我聽人閑談，說是夏宅已然賣出去了。”

須葉扶着欄杆的右手微微發白，指甲仿佛陷進了烏木中，片刻，才感覺到一絲絲鈍痛。她繼續朝小樓上走去，“阿叙，你喝過這兒的春染冬雪沒有？”

阿叙搖了搖頭。

“聞說春染冬雪，是這裡的老闆精心煮制的茶。”須葉道，“許多人嘗過，都歎茶香精妙。嘗一嘗？”

“嗯。”阿叙颔首。

須葉向茶肆主人要了一壺春染冬雪，坐在小樓之上望着樓下出神。她并不在看燈，在這個位置，恰好可以瞧見夏宅，隻見裡面荒蕪一片，黑漆漆的沒有任何燈光。

“孟姑娘，那姓蘇的刻意攪局，是不是咱們的意圖已經被茂王黨發覺了？”阿叙擔憂地問。

春染冬雪很快送來了，茶香馥郁，婉轉在杯盞之間。須葉平和地說道：“他來是好消息，說明那邊也并沒有得到烏悅的回應。一會你回去時，隻消告訴伶娘烏悅仍在猶疑不定便可。”

“明白。”阿叙乖巧地點了點頭，端起茶水道，“那孟姑娘，今晚不回繡花台住了麼？”

涼風掀起了小樓的竹簾，須葉支頤默認了。

“你知道嗎，你和九九很像。”閑談中，須葉刻意提起一句。

阿叙因此一怔，面上有過一瞬的不悅，但還是接話道：“可不是麼，我們是親姐弟。”

須葉淡淡笑了，飲了口茶。

這一夜，她在小樓上枯坐了半個時辰，坐到阿叙回去複命了，樓下人聲漸稀，燈火也快要燃盡時，方才擡首看向清冷的月兒。

你不願再做一個無家可歸的人了，對麼？

這便是她一定要得到那座宅院的原因，一定要為自己謀取一個栖身之所，唯恐再度孤立無援，無所依靠，好似年幼時那樣。

那日阿娘牽着她走上小樓，聲漸嗚咽：“我的女兒，對不起，阿娘對不起你。”

說完這話，她扭頭便紮進了人潮之中。年僅四歲的須葉，被四周高大的身影擠來擠去，根本看不清她去了哪裡。

小須葉不知在這兒站了多久，被善心的孟家夫人撿了回去，改姓孟，做了孟家的女兒。

須葉看見自己幼年時的影子，與和清見相識那一日的影子相重疊。她看見自己與清見在不遠處觀雨說笑，約定冬日一起看雪，從那日起，小樓不再是個隻出現在她夢魇裡的地方。

“姑娘，醒醒？”

須葉耳邊傳來一聲輕喚，她才發覺自己睡去了，茶肆已然空無一人。她正要付錢，喚醒她的店小二卻笑吟吟地說道：“姑娘，已經有人替你付過了。”

“誰？”

“他說他折返回來，沒想到姑娘還在這兒，便替你付了。”小二道，“他隻說是姑娘的友人，陪姑娘坐了一會兒便走了，并沒有留下姓名。”